Historie, politika a otázky ohledně uzdravení Chrise Frooma, to vše vyvolává pochybnosti o tom, zda by tým Ineos bylo moudré ho vybrat
William Fotheringham psal o každé Tour de France od roku 1990 a zde vysvětluje, proč by pro letošní závod nevybral čtyřnásobného šampiona Tour Chrise Frooma
Je to otázka, která se bude objevovat znovu a znovu až do třetího srpnového týdne, kdy tým Ineos potvrdí svých osm jezdců na přeplánovanou Tour de France: bude v jejich sestavě Chris Froome?
Čtyřnásobný vítěz se chystá odcestovat do Nice, aby se pokusil připojit k Miguelu Indurainovi, Bernardu Hinaultovi, Eddymu Merckxovi a Jacquesu Anquetilovi (a podle toho, jak ty věci vidíš, Lance Armstrong) jako člen elitní klub, který vyhrál Tour pětkrát.
Vzhledem k Froomově postavení by to nemělo být jasné. 35letý jezdec má zdaleka nejlepší rekord na Grand Tour ze všech jezdců, kteří dnes závodí, a jeho jízda čtyř Tour, dvou Vuelt a Gira je v porovnání s úspěchy, alespoň v třítýdenních etapových závodech, Merckxem. a ostatní.
Pokud se Froome postaví na start v Nice, jeho přítomnost bude velkým přínosem pro samotnou Tour a jeho pokus vyhrát závod pětkrát bude pro tým Ineos obrovskou podporou reklamy.
I když to všechno vezmu v úvahu, nevybral bych si ho, kdybych byl jeho týmovým manažerem a chtěl bych vyhrát Tour. Zde bych přidal další podmínku, která zní: „Pokud jsem se příliš nestaral o navazování přátelství a sentiment nebyl faktorem“.
Záznamy sira Davea Brailsforda v průběhu let však naznačují, že se nedostal tam, kde je dnes, aniž by namíchal pár peříček, a podobně nikdy neprojevil výčitky svědomí, když odsunul ty, kdo stojí v cestě k vítězství.
Obrázek komplikují tři věci. Za prvé, není jisté, zda se Froome vrátí na svou bývalou úroveň po strašlivé havárii v roce 2019, která mu zanechala mnoho zlomených kostí. Pouhé znovu závodit po takovém neúspěchu je úžasný výkon, ale nikdo nebude vědět, jak úplné je jeho uzdravení, dokud nebude testován v kelímku Grand Tour.
Pro argumentaci předpokládejme, že se dostane zpět na svou předchozí úroveň.
V posledních dvou letech vyhrál tým Ineos Tour s dalšími dvěma jezdci, Geraintem Thomasem a Eganem Bernalem, z nichž oba mají pro tento rok opět legitimní ambice. Zejména Thomasovi se krátí čas na to, aby vyhrál druhou Tour, protože je mu 34.
Zatřetí, Froome na konci sezóny odchází z Ineos do Israel Start-Up Nation. To je ten nejošidnější prvek v mixu: pokud by došlo k tlaku a Froome by odstartoval Tour a dostal by vedení týmu, Thomas i Bernal by se mohli rozumně zeptat: proč bych měl pomáhat klukovi, který nebude jezdit s nás od 1. ledna?
Je vzácné, aby jakýkoli tým startoval Grand Tour se třemi vedoucími, a pro žádný tým je téměř neznámé postavit na startovní čáru tři bývalé vítěze.
Ale minulé zkušenosti dvou lídrů na Tour jasně ukazují napětí, od Bernarda Hinaulta a Grega LeMonda na Tour v roce 1985 a 1986, Stephena Roche a Roberta Visentiniho na Giru 1987 až po Frooma a Bradleyho Wigginse v roce turné 2012.
Thomas ve své autobiografii jasně ukázal, že i když se Froome a on v roce 2018 očividně úspěšně dělili o vedení, existovaly spodní proudy kolem toho, kdo si nárokoval určitá privilegia.
Problém je jednoduše tento: pokud do Tour postavíte dva lídry, neustále se ptají, kdo je číslo 1. Neustále se kontroluje každý pohyb – pokud jeden vedoucí ztratí 2 sekundy kvůli rozdělení skupiny v cíli etapy, je to analyzováno, dokud se krávy nevrátí domů – a toto dotazování bude nutně opakovat i samotnými jezdci, jak Thomas potvrdil ve svém účtu závodu 2018.
Pro většinu týmů platí, že pokud je zázemí stabilní, otázky týkající se dvou lídrů jsou konfrontovány zřejmým taktickým ziskem: mít dva možné vítěze v čele závodu je lepší než mít jednoho, pokud jsou rádi, že mohou spolupracovat.
Ale se třemi opravdu silnými vůdci jsou šance na taktický zmatek – nebo nedostatek komunikace, který způsobuje napětí – mnohem, mnohem větší. Je to druh hlavolamu, který pronásledoval týmové manažery v dávných dobách národních týmů na Tour.
Obraz je dále komplikován skutečností, že Froome se stěhuje do týmu, ve kterém bude mít obrovský majetek, který má spoustu peněz a který bude v blízké budoucnosti najímat na budování Tour tým kolem něj. V tomto kontextu bude spousta jezdců z jiných týmů než Ineos, kteří mu možná budou ochotni prokázat laskavost na silnici.
Pokud máte dva možné vítěze ve stejném týmu, protislužba spočívá v tom, že tomu, kdo prohraje, bude přislíbena šance někdy jindy, a je jasné, že když se tak stane, pomůže mu předchozí vítěz ven. Ale pokud máte tři možné výherce, z nichž jeden vám v budoucnu nebude pomáhat, není to tak jednoduché.
Bernal, Thomas a Froome všichni na Tour 2018 dobře spolupracovali, protože Froome šel po třech vítězstvích na Grand Tour, Bernalovi bylo přislíbeno vedení v budoucnu a Thomas se zavázal, že mu v budoucnu pomůže. Když Froome odchází v roce 2021, jediný důvod, proč by mu pomohli vyhrát páté Tour, je sentiment nebo peníze.
Pro představu Tour chcete Frooma na startovní čáře v Nice. Z mediálního hlediska je vyhlídka tří týdnů třístranných intrik mezi týmem Ineos nádherná; byla by to telenovela, která by pokračovala až do Paříže.
Pro Chrise Frooma jsou výhody zřejmé. Bylo by to skvělé sentimentální zakončení jeho času s Brailsfordem a společností. Ale pro tým, který se zaměřuje čistě na vítězství na Tour, zatímco dva mohou být společnost, tři jsou rozhodně dav.
William Fotheringham psal o každé Tour de France od roku 1990, hlavně pro Guardian a Observer. Jeho nejnovější kniha je The Greatest – The Times and Life of Beryl Burton, která je k dispozici zde:
williamfotheringham.com/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
