Malebné vřesoviště, členité pobřeží a pořádný podíl strmých svahů: Exmoor má vše, co potřebujete pro dramatický den na kole
Stále miluji papírovou mapu Ordnance Survey. Na přejíždění prstem po stránce, vytváření mentálního obrazu topografie a specifických rysů kurzu, který vykreslujete, je něco podmanivého díky složitým detailům, obrysům a symbolům. Je to mnohem uspokojivější než Mapy Google na obrazovce.
Exmoor je opravdová lahůdka pro certifikovaného mapgeeka. V kartografické podobě krajina okamžitě působí dramaticky. Jsou zde obrovské pásy úzce rozmístěných vrstevnic, někdy tak těsně nacpaných, že části stránky vypadají jako oranžově vystínované. Na mapě OS označuje jedna černá šipka na silnici sklon 14-20 % sklonu. Dvojitá šipka naznačuje 20 % nebo více. Exmoor má poměrně velké množství silnic s dvojitou šipkou a je jisté, že budeme stoupat a klesat jako loket houslaře, když obcházíme naši 116 km dlouhou trať.
Sedím si v hotelu Yarn Market v Dunsteru se svou dnešní jezdeckou společnicí Heidi a rozhoduji se, že bude nejlepší nezmiňovat množství stoupání, které máme před sebou, zvláště když jsme oba ještě zatíženi snídaní.
Stále za pochodu
Naštěstí mají moje vajíčka čas se usadit, než ty přechody dojdou k nejhoršímu. Začátek není příliš náročný, protože opouštíme Dunster na jih a jdeme podél říčního údolí, které se nachází vedle obřího kopce Dunkery Hill, na jehož vrcholu je Dunkery Beacon, nejvyšší bod na Exmooru a vlastně celého Somersetu, ve výšce 520 m..
Středověká vesnice Dunster byla zjevně rodištěm písně „All Things Bright And Beautiful“, kterou při návštěvě spisovatel Cecil Alexander tak inspiroval. Dnešek je však spíše ‚všechny věci vlhké a trochu zamlžené‘, když vyjíždíme z města a hrad na nás shlíží ze své velitelské pozice vysoko na toru za námi.
Rychle jsme se uhnízdili mezi živými ploty, v úzkých uličkách typických pro tuto část Somersetu. Zvuk vánku ve stromech je přerušován pouze občasným šuměním potoka, když procházíme přes hrbaté kamenné mosty. Je to typický venkov v Anglii.
Ústředním bodem Exmooru je rozlehlá kupole vřesoviště s jeho severním a západním okrajem padajícím do moře přes členité pobřeží složené z hlubokých, strmých údolí a kumbálů, skalnatých útesů, odlehlých zálivů a malebných přístavů. Byl to jeden z prvních britských národních parků, vyhlášený v roce 1954, a pokrývá 692 kilometrů čtverečních od Brendon Hills na východě po Coombe Martin na západě. Dalekosáhlé výhledy přes vřesoviště si necháváme na pozdější dobu jízdy – tedy pokud se zvedne nízká oblačnost – a prozatím necháváme Exmoor za námi a míříme k pobřeží. Krátké kouzlo na A39, abychom se dostali do vesnice Porlock, dočasně přeruší klid, ale sotva jsme opustili konec hlavní ulice vesnice a vydali se na jeden z vrcholů trasy – na mýtnou cestu Porlock – klid a mír sestupuje ještě jednou.
6,8 km dlouhá Porlockská zpoplatněná silnice se nesmí zaměňovat s hlavní silnicí, která se také strmě vine (max 25 %) do kopce Porlock. Zpoplatněná silnice je v soukromém vlastnictví Porlock Manor Estate a je mnohem užší, mnohem hezčí a do značné míry bez provozu.
Minehead Cycling Club pořádá každoroční výstup do kopce po zpoplatněné silnici, přičemž se hraje o první cenu 300 £. Tour of Britain navštívilo a Tour of Wessex sportive také bere tohoto surovce. Mýtné pro cyklisty je jen 1 libra, která se platí na mýtnici asi ve třech čtvrtinách cesty nahoru. Sklon je ideální, nikdy nepřesahuje 7 %, protože se klikatí dovnitř a ven ze svahu, většinou zalesněný ve spodní části, ale s občasnými úseky, kde se stromy rozcházejí a odhalují vzrušující pohledy na pobřeží pod nimi s podivným vlásenkovým ohybem. pro trochu alpského pocitu. Je to opravdová lahůdka na jízdu a stojí za to si ji vychutnat, ne narážet na Stravu. Mimochodem, museli byste jet průměrnou rychlostí asi 24 km/h a dosáhnout vrcholu za méně než 16 minut, abyste se dostali do žebříčku.
Když se vynoříme ze zalesněné spodní části, odhaluje se panoramatická nádhera svahů po naší levici a pobřežní výhledy napravo. Mrak se zvedl a je možné vidět celou cestu přes Bristolský kanál do Swansea a na poloostrov Gower v dálce. Díváme se také za sebe na nádherný výhled na Porlock Bay, než se vydáme na hřeben, abychom se krátce napojili na A39.
Je to jen otázka asi 500 metrů po hlavní silnici, než uhneme doleva a sneseme se dolů po rychlém sjezdu z Hookway Hill. Těsně předtím, než se dostaneme na dno údolí, musíme věnovat opravdovou pozornost zrádné vlásenkové zatáčce, strmé a těsné s mechem pokrytým a kluzkým povrchem. Brzy jsme na severním konci údolí Badgworthy nebo Doone Valley, jak je také známo poté, co zde byla založena klasická romance RD Blackmore, Lorna Dooneová. Nemůžeme odolat projíždění skalnatým brodem v Malmesmead místo toho, abychom jeli po mostě, a kavárna v Lorna Doone Inn také nabízí příliš silný tah, takže po dokončení asi třetiny jízdy je čas na šálek kávy.
Stojí za námahu
Strmé stoupání z Brendonu, abychom se znovu napojili na A39 směrem na Countisbury, je pomalá záležitost, protože Heidi i já máme špatný případ nohou z kavárny, ale úsilí se vyplácí, protože sjezd do Lynmouthu si nesmíte nechat ujít. Countisbury Hill je poměrně rovný a strmý. Rychlost přichází s takovou lehkostí a hojností, že je těžké nejet na brzdách celou cestu dolů a až příliš snadné minout nádherný výhled doprava.
Lynmouth samotný je stejně malebný. Vzpomínám si, jak jsem sem přišel jako školák na zeměpisnou exkurzi studovat město, které bylo prakticky vymazáno z mapy masivní povodní v roce 1952. Bouře promočila již tak nasycené vřesoviště a proudění vody údolím bylo tak silné, že nesla s sebou obrovské balvany, stromy a další trosky a srovnávala se zemí vše, co jí stálo v cestě. Domy a auta byly vyplaveny do moře a v důsledku toho zemřelo 34 lidí.
Dnes nemáme žádné důkazy o tragédii a krásný přístav má uvolněnou atmosféru, když projíždíme, ale náš den bude o něco dramatičtější. Dorazili jsme do stoupání s dvojitou šipkou do Lyntonu, kde jsme já a Heidi hledali nejnižší rychlostní stupně a hrbili se nad řídítky jako dvojice sprinterů, kteří to dohánějí do cíle, jen zpomaleně.
Naštěstí je opakujícím se tématem této jízdy to, že jakákoli námaha vynaložená strmě k nebi vede brzy poté k bohatým odměnám. V tomto případě čeká hned za rohem velkolepé Valley of Rocks. Jak vznikl název, je celkem jasné. Castle Rock, vytesaný z krajiny dobou ledovou, je ústředním bodem, který dominuje členitému pobřeží. V hlavní sezóně by byla parkoviště plná autobusů, ale dnes to máme téměř pro sebe, když jedeme po silnici kolem vřesem porostlého svahu.
Další zpoplatněná silnice s krabicí poctivosti zvláštně posazenou na tyči uprostřed silnice nám umožňuje pokračovat v objímání pobřeží. Výhledy jsou opět velmi zvláštní. Moře je všudypřítomné přes naše pravá ramena, ale ne vždy na očích – chvílemi si připadáme skoro jako v deštném pralese, když procházíme hlubokými, zalesněnými hřebeny a na silnici zasahuje nemotorná vegetace, takže je velmi úzká.
Je tu další literární odkaz, když sbíráme úseky stezky Tarka, pojmenované po cestě, kterou podnikla Vydra Tarka ve stejnojmenné knize. A předvídatelně je po cestě do Martinhoe ještě několik strmých ramp.
Toto označuje nejzápadnější bod jízdy a odtud začínáme smyčkou zpět směrem na Barbrook a Hillsford Bridge. Když opouštíme pobřeží a vystupujeme na vrchol kopce, na obzoru se rýsuje Exmoor – náš nový cíl. Tento konec Exmooru není tak vznešený jako jeho východní strana, jeho vrchol je asi 480 m, ale po dobrém sestupu před začátkem dalšího stoupání mi stále připadá jako slušná snaha vytáhnout naše lehce unavené nohy do dalších 10 km, vystoupat nejlepší část 300 m.
Těch pár stromů posetých kolem vysoké části vřesoviště má výrazný sklon. Jejich větve se táhnou do stran jako dlouhé vlasy ve vichřici, vytvarované větry, které kvílí přes tuto pustou krajinu. Dnes máme jen minimální protivětr, se kterým se musíme potýkat, když šlapeme kolem poníků pasoucích se na krajnici, aniž bychom si vůbec nevšímali naší přítomnosti.
Beyond Simonsbath je poslední bodnutí do ocasu – dalších 5 km exponovaného stoupání na vrchol Kinsford Hill. Pak je to prakticky všechno z kopce na dalších 25 km do Dulvertonu, zakončeného Windball Hill, dvojitou šipkou, kde jsou konečně šipky nasměrovány v náš prospěch. Dulverton je známý jako jižní brána do vřesoviště, ale dnes je to náš výstupní bod, když míříme na sever, abychom dokončili smyčku.
Abychom se vyhnuli hlavní A396, potřebujeme shromáždit energii na jednu konečnou rampu, která i když není dlouhá, je pěkně strmá. Ale jakmile se ocitneme na hřebeni, který vede souběžně s hlavní silnicí, můžeme si odpočinout a užít si poslední kilometry po zvlněných silnicích, před závěrečným prudkým sjezdem mezi stromy do Timberscombe. Zde nám nezbývá nic jiného, než se napojit na hlavní silnici zpět do Dunsteru, ale je to jen otázka pár minut, než se hrad objeví na dohled a my se odpoutáváme s jedinou věcí, kterou musíme udělat: najít nejbližší hospodu.
• Hledáte inspiraci pro své vlastní letní cyklistické dobrodružství? Cyclist Tours má stovky výletů, ze kterých si můžete vybrat
Jízda jezdce
Canyon Endurace CF SLX 9.0 SL, 5 £, 099
Přečtěte si recenzi zde
Udělej si sám
Cestování
Dopravit se do Exmooru vlakem není nemožné, ale není to přímočaré. Great Western Railway provozuje spoje do Tauntonu a Barnstaple (přes Exeter St Davids) z London Paddington a Birmingham New Street, ale nejjednodušší způsob, jak se tam dostat, je autem. Dunster je jen pár set metrů od A39 do Minehead, poblíž M5.
Zastavení paliva
Dobrých restaurací a kaváren je spousta v okolí turistických center, jako jsou Dunster, Porlock, Lynmouth, Lynton a Dulverton, ale v méně obydlených oblastech je najít složitější. Vysoce hodnotíme Lorna Doone Inn, Malmesmead, za zastávku uprostřed jízdy, která nabízí vynikající krémové čaje.
Děkuji
Velké díky Ianu Piperovi z centra národního parku Exmoor v Dunsteru (který je také organizátorem závodu pro závod Minehead Cycling Club v lezení do vrchu Porlock Hill) za pomoc s plánováním trasy. Také Anthony Bruntovi z Yarn Market Hotel, Dunster (yarnmarkethotel.co.uk) za velmi příjemný pobyt v tomto skvělém hotelu.
Děkujeme také Marku Blathwaytovi, majiteli panství Porlock Manor Estate, za povolení střílet na zpoplatněné silnici a Jaku Hollinsovi za to, že je naším podpůrným řidičem na silnicích, které jsou často užší než jeho dodávka.
