El Pistolero konečně vyhrál etapu, protože Chris Froome jede pryč od všech ostatních
Alberto Contador z Trek-Segafredo završil svou kariéru na Grand Tour stylově vítězstvím ve 20. etapě Vuelta a Espana 2017 na vrcholu Alto d'Angliru.
Contador zaútočil na úpatí 13km stoupání, rychle si vytvořil minutovou mezeru a pak se držel, protože stoupání dosáhlo 20%-plus stoupání během posledních několika kilometrů.
Chris Froome (Team Sky) mezitím nikdy nevypadal v nebezpečí, že na začátku dne přenechá čas svému nejbližšímu soupeři, Vincenzovi Nibalimu z Bahrain-Merida, když etapu tvrdě dokončil s týmovým kolegou Woutem Poulsem po jeho boku. Nibali praskal na nejstrmějších úsecích Angliru.
Ilnur Zakarin (Katusha), začínající den čtvrtý, distancoval od svého nejbližšího soupeře Wilca Keldermana (Team Sunweb), aby zaujal své místo na stupních vítězů, přičemž Contador se posunul na čtvrté místo.
Jak to probíhalo
A tak Vuelta 2017 dosáhla vyvrcholení, o kterém jsme si vždy mysleli, že bude.
Tím, že v předposlední den závodu organizátoři provedli nejtěžší stoupání Vuelty na konci její nejkratší etapy, nebyli zrovna lstiví ohledně svých záměrů: udržet závod v rovnováze až do finále víkend.
Dostali, co chtěli. Po tři týdny se hlavní soupeři o GC při každé příležitosti navzájem brali a bojovali o každou poslední vteřinu, den za dnem. Ale teď údery a protiúdery skončily: nastal čas zasadit vyřazovací úder. Kdokoli stál vysoko na vrcholu Angliru, byl by důstojným vítězem.
Dokonce i při stoupání tak těžkém jako Angliru bylo těžké vidět někoho jiného než Nibaliho, aby měl reálnou šanci sundat Froomovi červený dres z ramen – a i tak to byla dlouhá cesta.
Zbytek stupně vítězů však ještě nebyl zdaleka usazen a ve hře byly také horská a bodovací dresy.
Pak tu byla maličkost samotného vítězství v etapě. Jakékoli vítězství na Angliru je zvláštní, ale pro Contadora by to bylo především jako poslední dějství jeho dlouhé kariéry na Grand Tour. Navíc Španělé stále nevyhráli etapu své vlastní Grand Tour.
A tak po dvou dnech, kdy velká odtržená skupina mizela v dálce, aby bojovala o etapu mezi nimi, bylo výmluvné, že když se dnes brzy jiná velká skupina uvolnila, Trek-Segafredo šel přímo do čela, nenechat mezeru překročit pár minut.
Kromě Angliru byla k vyjednávání také dvojice stoupání 1. kategorie, všechna nacpaná do posledních 40 km etapy. Vzhledem k tomu, že po celý den vytrvale pršelo, byla další výzva, jak bezpečně sjíždět na mokré a kluzké vozovce.
Uniklá skupina měla ještě asi minutu a půl jasno nad vrcholem prvního stoupání dne, 1195m Alto de la Cobertoria, i když jejich počet se výrazně zmenšil. Po druhé straně následoval rychlý 10kilometrový sjezd a pak to bylo přímo do druhého stoupání dne, 790m Alto del Cordal.
Jarlinson Pantano z týmu Trek-Segafredo teď řídil tempo na čele pelotonu pro Contadora a jeho úsilí shodilo duo Astany Fabio Aru a Miguel Angel Lopez, zatímco Zakarin byl také distancován, i když se dokázal vrátit v kontaktu.
Marc Soler (Movistar) získal body přes vrchol stoupání, ale ve snaze vybudovat svou výhodu při klesání špatně odhadl zatáčku a sjel dolů, přičemž kolem proletěl Tomasz Marczynski (Lotto Soudal).
Pak se Nibali, který je považován za sestupujícího démona, sám zhroutil, ale rychle byl zase pryč a podařilo se mu znovu získat kontakt.
Pak to bylo na Angliru a Contador okamžitě zaútočil, věrný poručík Pantano šel s ním, než se Kolumbijec odlepil a úplně se vyprázdnil ve službách svého velitele týmu.
Contador pokračoval dál bez něj a rychle dostihl Marczynskiho. Zpočátku byl Soler schopen jet s ním, poté, co se zotavil z havárie, pak byl také vysazen a 5 km před ním jel Contador sám vpředu s náskokem necelé minuty na Frooma, Nibaliho, Keldermana a Zakarina za ním., spolu s hrstkou dalších.
Ale posledních 5 km Angliru je nejtěžších – tím to v žádném případě neskončilo. Za ním poté zaútočil Steven Kruijswijk (Lotto-NL Jumbo), cítil se silný a cítil možnost etapového vítězství, pokud by dokázal chytit Contadora.
V tuto chvíli měl Froome ještě za společnost luxus týmového kolegu Poulse, a když se sklon v posledních kilometrech zvýšil, dvojice jednoduše odjela všem ostatním, aby obsadila druhé a třetí místo v etapě a důrazně pečovala. Tour-Vuelta double pro Angličana.
