Klasika se blíží a Cyclist se podíval na to, co očekávat v prvních závodech. Čas se nadchnout
Klasické závody spolu s Grand Tours a možná i mistrovstvím světa UCI jsou nesporným pilířem tohoto sportu a jsou téměř stejně staré jako cyklistické závody samotné.
Po průkopnických událostech, jako byla Paříž-Rouen v roce 1869 a Paříž-Brest-Paříž v roce 1890, první závod, který bychom nyní uznali jako „klasický“, přišel v roce 1892, kdy vznikla primitivní verze Liege-Bastogne- Lutych se konal v Belgii.
Takzvaná 'královna klasiky', Paříž-Roubaix, brzy následovala svou inaugurací v roce 1896, před italskými Il Lombardia a Milán-San Remo 1905 a 1907.
V roce 1913 se poprvé konala Tour of Flanders as ní bylo dokončeno kvinteto závodů, které vešlo ve známost jako 'Památky' a tvořily páteř Classics obecně.
Nejlepší čas závodního roku
Povaha klasiky může být stejně rozmanitá jako jejich umístění po celé Evropě, od dlážděných zimních iterací Flandry a Nord-Pas de Calais až po strmé svahy Arden a sluncem políbená stoupání v Itálii.
To samozřejmě znamená, že celé spektrum jezdců je také schopno vyhrát monument, od 80kg vah až po ty nejčistší lezce a všechny mezi tím.
Závody jsou rychlé a nabité akcí ve srovnání s jevištním závodem a jejich jednodenní povaha, kdy jedno špatné rozhodnutí může znamenat konec hry, znamená, že leží na ostří taktického nože.
Fanoušci z takového dramatu prosperují, což nepřekvapivě znamená, že Classics také přitahuje ty největší, nejhlučnější a nejvášnivější davy celého profesionálního kalendáře, a právě tyto kombinované aspekty divadla je činí tak přitažlivými.
Poloklasika
Mezi památkami jsou roztroušeny poloklasické předměty, které často vyvolávají chuť k jídlu a vytvářejí napětí.
Tyto závody nemají takovou prestiž, obtížnost ani délku jako Monuments, ale většina z nich sedí po boku svých starších na UCI WorldTour a jezdci je často využívají jako součást přípravy na velký závod.
Závody jako zahajovací víkend Classics Omloop Het Nieuwsblad a Kuurne-Brusel-Kuurne jsou dva takové příklady, přičemž E3 Harelbeke a Gent-Wevelgem jsou podobné dlážděné ekvivalenty.
Fleche Wallone a Amstel Gold Race pak poslouží podobnému účelu během týdne nabitého akcí v Ardenách, než se na konci dubna v Liege-Bastogne-Liege blíží konec uznávané klasické sezóny.
Mezi tím vším jsou určité odlehlosti – často nováčci – jako štěrkový Strade Bianche v Itálii nebo dokonce méně známý Tro Bro Leon v Bretani, které se díky svému novosti povrchu vozovky a pocitu stáří stávají s každým dalším rokem stále více rozpoznatelné jako „klasika“.
Jiné události WorldTour, jako je GP Plouay ve Francii nebo GP Montreal a GP Quebec v Kanadě, nabízejí podobný formát a styl závodu, ale ve stejné větě je obsaženo legendární slovo „C“toto je nicméně rarita: taková je často nevysvětlitelná, emocionálně řízená sféra světové cyklistiky.
Vzrušení však začíná již brzy v Belgii, kdy se v roce 2018 objeví Omloop Het Nieuwsblad a Kuurne-Brusel-Kuurne. Letos se závody uskuteční v sobotu 24. a v neděli 25. února.
Kuplet je uznáván jako tradiční začátek evropské sezóny poté, co se profesionálové vrátí z výletů za teplého počasí do Austrálie, Jižní Ameriky a Arabského poloostrova během měsíců výstavby.
Je příznačné, že také působí jako první letošní flirt s dlažebními kostkami.
Přestože do vážnějších záležitostí Tour of Flanders a Paris-Roubaix zbývá ještě několik týdnů, příprava na takové akce začala pro jezdce, kteří se na ně zaměřují, již před měsíci a víkend Omloop-Kuurne bude představovat významnou součástí jejich tělesného i duševního rozvoje.
Závody jsou pro jezdce způsobem, jak změřit, kde jsou fyzicky srovnáni se svými konkurenty, a také umožňuje postupné znovuzavedení chaosu dlážděných závodů, než se později na jaře tlak skutečně zapne.
Omloop Het Nieuwsblad
Omloop Het Nieuwsblad – dříve známý jako Het Volk, než si jmenovací noviny změnily přezdívku – je hrubší záležitost, která obsahuje mnoho z neslavnějších a nejrozhodnějších výstupů ve Flandrech.
Na trase je 13 stoupání, z nichž poslední přichází 30 km od cíle v Gentu, ale pár plochých dlážděných sektorů na trati se obvykle ukáže jako rozhodující.
Pokud budou předchozí edice na podobných parcourech něco dělat, můžeme očekávat, že do finále vstoupí omezená skupina – nebo skupiny –, které vstoupí do finále, které je stále ve sporu, ale jak zmenšené bude pravděpodobně záviset na podmínkách v daný den, toto roční období lze přinejlepším změnit.
Kuurne-Brusel-Kuurne
Kuurne-Brusel-Kuurne se koná další den a následuje smyčku z nepopsatelného předměstí Kortrijk přes stejné kopce - známé jako Vlaamse Ardennen nebo vlámské Ardeny - jako OHN nebo jakákoli jiná flanderská klasika na to přijde.
Avšak s pouhými 11 stoupáními a poslední z nich přichází s 50 zvlněnými kilometry, které zbývá do závodu, bylo notoricky obtížné, aby se jakýkoli útočný pohyb držel natolik, aby zabránil sprintu, který by rozhodl o vítězi.
