V Granfondo Torino si cyklista vychutnává krásu italského venkova a na okamžik se stane náhodným hrdinou akce
Italové milují cyklistiku. Horlivost podpory od tifosi je legendární, ale na velkých závodech, jako je Giro d’Italia, je obvykle vyhrazena pro profesionální elitu. Což je důvod, proč mi připadá trochu zvláštní, že na amatérské akci, jako je Granfondo Torino, dostávám tak nadšenou odpověď od davu, který lemuje silnici.
Jak projíždím městem Cinaglio, lidé mávají vlajkami a nadšeně jásají. Někteří dokonce běží vedle mě a křičí na povzbuzení. Do této chvíle jsem měl 70 km poměrně klidné, i když těžké jízdy, a tak jsem z mé nově nalezené celebrity trochu ohromen. Odpovídám úsměvy a několika zamumlajícími „ciaos“a „grazies“, ale jak oslava kolem mě pokračuje, pociťuji rostoucí pocit podezření a poté viny.
Napadá mě uvědomění: dav si myslí, že vedu závod. Někde na trase jsem musel špatně odbočit a nevědomky jsem si oholil kus tratě, což znamená, že jsem předskočil tvrdé konkurenty a zaujal pozici v čele záležitostí.
Můj strach se potvrzuje, když se podívám za sebe a vidím smečku 100 jezdců, jak se řítí rychlostí dolů. V žádném okamžiku se ke mně dostanou; Hledám kolo, kterého bych se mohl přidržet, ale tempo je příliš vysoké a dostávám bez okolků vyplivnuto ze zadní části skupiny.
Jak se peloton řítí do dálky, mí bývalí obdivovatelé na mě střílejí pohledy, některé lítostivé, ale ti, kteří nyní chápou, že jsem pouhý podvodník, vypadají zrazeně. Skloním hlavu a otočím se pryč, stydím se, že jsem neúmyslně podvedl tak vášnivou podporu. Když opouštím vesnici, přehrávám si události dne, které vedly k mému krátkému okamžiku náhodného slávy.
Začátek závodu
Jako Luis, můj jezdecký parťák, a já stojíme ve frontě na zahájení úvodního Granfondo Torino, je vše tak, jak má být na italském sportu. Ranní slunce se odráželo od přileb 3 000 jezdců, kteří vzrušeně štěbetali, jediný zvuk, který narušuje ticho města, které se teprve probudí.
Čekáme na Piazza Castello, rozlehlém náměstí, které rozbíjí impozantní barokní architekturu kolem nás. S turínským královským palácem v zádech jsme vyrazili typickým italským způsobem – tedy o 15 minut později, než je plánovaný čas začátku v 8:00. Abychom se dostali na naši únikovou cestu z města, Via Po, obejdeme Palazzo Madama, mohutnou stavbu, která byla prvním senátem Italského království – je to druhý palác, který jsem za tolik minut viděl. Široká, arkádová Via Po je vhodnou trasou z města, ale tramvajové tratě a leštěné kamenné desky, které tvoří její povrch vozovky, představují značné nebezpečí pro vyhublá silniční kola. Opravdu jsem svědkem toho, jak se cyklista zapletl do kolejí necelý kilometr za kilometrem. Zvedal se, když jsem projížděl kolem, a zdá se, že jen jeho chlouba byla zraněna, ale stačí to k tomu, aby se můj tep zrychlil mnohem dříve, než jsem zamýšlel.
Via Po bezpečně přejet, točíme se podél Corso Cairoli, kocháme se novotou uzavřených městských silnic, zatímco řeka Po líně teče po naší levici. Nehledě na dramata na tramvajových tratích, prvních pár kilometrů bylo podstatně méně frenetických než ostatní gran fondos, které jsem jel. Brzy zjistím proč.
Přecházíme řeku a okamžitě začínáme stoupat – jsme na Bric della Maddalena, jednom ze dvou významných stoupání, které zakončují cestu. 7 km stoupání má průměr 7 %, což by bylo snadno zvládnutelné, nebýt velkého počtu jezdců, kteří na jeho základnu hromadně přijíždějí. Silnice se předvídatelně zablokuje, takže nám nezbývá nic jiného, než se odpojit a jít. Protože se ze všech sil snažím vyhýbat stále jezdícím Italům, kteří mají jízdní dovednosti na kole stejně špatné jako jejich úsudek, jsem nucen přiznat, že událost už nevykazuje žádný nedostatek charakteru.
Těsně předtím, než se moje kopačky úplně zničí, se úzké hrdlo začne ztenčovat a já jsem schopen nastoupit. Stoupání vede z Turína a míjí malá obydlí zasazená do svahu. Blízko vrcholu vzdávám snahu držet krok s Luisem – zdá se, že dnes vdechuje helium – a ohlížím se po městě. Tyto domy mají určitě nádherný výhled.
Po využití první krmné stanice k rehydrataci trasa rychle splácí své počáteční požadavky vzrušujícím 9 km sjezdem, který se vine přes kopce Monferrato, které představují východní hranici Turína. Míříme na jih a míříme přímo přes roviny směrem k městu Chieri. S 20 km rovinatých silnic, které mě čekají pod bezmračným nebem bez závanu větru, si vychutnávám příležitost usadit se v kapkách a zvednout svou průměrnou rychlost.
Navazování nových přátel
Odhalené silnice sjednocují roztříštěné jezdce do skupin a zanedlouho se ocitám ve velké partě uhánějící kolem kukuřičných polí a nesourodých domů na venkově v Piemontu. Jak jedeme, naše čísla stále narůstají až do bodu, kdy to začíná být trochu znepokojivé, když při rychlosti 40 km/h narazíme do dlážděného centra města Riva presso Chieri a vyrazíme na úzké, klikaté silnice za ním.
Rozhodnu-li se statečně vzít svůj osud do svých rukou, postupuji ve skupině nahoru a zaujímám pozici vpředu. V mírné zatáčce na silnici se ohlédnu přes rameno a zjistím, že za volantem mám 50 jezdců. Vzrušení mi stoupá do hlavy, a i když vím, že se to nebude líbit mým jezdeckým společníkům a pravděpodobně mě to bude stát později během dne, zvednu tempo. Vlak jezdců za mnou se táhne na více než 100 metrů, ale mou fascinaci tím, jaký vliv může mít jeden jezdec na dynamiku pelotonu, přeruší někdo, kdo za mnou křičí italsky. Podle tónu se dá s jistotou říci, že to nebylo ‚Opravdu se mi líbí rychlost, kterou jedeš, pokračuj‘, takže se uklidním a ustoupím zpátky do skupiny na pár zbývajících plochých kilometrů.
Druhá napájecí stanice se nachází poblíž vesnice Ferrere a představuje výraznou změnu v krajině. Plochý, rozlehlý horizont je nahrazen hustě zalesněnými kopci – tvoří jižní cíp pohoří Monferrato, kterým se nyní propleteme, abychom dosáhli Basilica di Superga, kde akce končí. Davide Cerchio z piemontského bikehotelu Lo Scoiattolo, kde jsem byl ubytován, mi dříve v den řekl, že „kopce by měly být snadné pro vaše dlouhé nohy“, takže jsem si jistý – navzdory profilu, který vypadá na 90 km pilové kotouče. Ale zanedlouho proklínám Davidovy komentáře, protože moje nohy jsou potrestány dalším prudkým náklonem přes 15 %, který se mi podařilo vytáhnout nahoru.
Doteď jsem byl alespoň součástí skupiny – bída miluje společnost – ale těsně za městem Monale dorazím na rozcestí, které je označeno šipkami ukazujícími různými směry, které rozdělují médium a lungo cesty. Poté, co jsem se přihlásil na dlouhou trať, odbočím směrem k trase lungo a brzy se ocitnu sám – všichni ostatní jezdci v mé skupině se vydali po střední trati.
Právě tady, jak brzy ke svým rozpakům zjistím, dělám chybu, při které se nechtěně oholím 20 km od trasy a budu vést závod. Zřejmě jsem měl před několika kilometry odbočit na cestu lungo a udělat další smyčku, která by mě nakonec dovedla až sem, ale křižovatka byla tak nenápadně označena, že jsem ji minula. Na mou obranu se později ukázalo, že několik stovek dalších jezdců udělalo přesně to samé, takže nejsem jediný hlupák v partě – jen první.
Hraní pro davy
Silnice se zužuje, hustý les se uzavírá a stává se děsivým klidem, jak se trasa klikatí na sever přes venkovské kopce okresu Asti. Tyto pilové zuby stále zoubkují mé čtyřkolky, ale přirozená krása lesů v Monferratu odvádí mou pozornost od toho, jak pomalu můj cyklocomputer ubírá kilometry.
Klid mého okolí přetrvává a já se začínám ptát, co se děje – jistě jsem už měl narazit na jiné jezdce? Takové myšlenky jsou náhle vyhnány z mé mysli, když podpora u silnice náhle exploduje při prvním náznaku civilizace kolem města Cinaglio. Vychutnávám si svůj nešťastně nabytý status celebrity 10 km, dokud mě peloton nemine a diváci svou hlasovou podporu přenesou na jiné, kteří si to zaslouží. Abych byl upřímný, taky se mi trochu ulevilo – tlak na promítání chladné fasády závodníka ve prospěch těch, kteří lemují silnici, byl skoro stejně vyčerpávající jako šplhání do samotných kopců.
Ponechán svému vlastnímu vkusu jsem nyní schopen se usadit v rozumném rytmu, protože trasa míří na severozápad a hraji si tečka po tečce s piemontskými kostely a městy, které se zdají být posazené na každém kopci. Lesy zase ustupují rozlehlým lískovým hájům, na jejichž stromech kdysi rostly ořechy, které se používaly k výrobě původních dávek Nutelly. V duchu si říkám, že bych si opravdu vystačil s velkou lžící kalorické pomazánky, abych si posílil ubývající nohy. Dosud trasa obecně rušila jakoukoli nadmořskou výšku získanou rychlými technickými sjezdy, ale kolem 110 km začíná nabírat nadmořskou výšku důsledněji před závěrečným 10km tlakem v průměru o 7 % k dosažení Basilica di Superga.
Několik kilometrů za městem Sciolze se listí lemující silnici nakrátko uvolní a mně se naskytne opravdu působivý pohled – bazilika stojící hrdě na vrcholu kopce Superga přes údolí a vzadu se tyčí Alpy. daleká vzdálenost. Davide mi později řekl, že výhled je tak dobrý jen na krátkou dobu v pozdním létě, protože dříve v roce je častěji zastíněn horkým oparem, zatímco později výhledu brání sněhové mraky. V duchu snímám čepici před tím, kdo tuto trasu naplánoval, a cítím se poctěn, že projíždím na kole terénem s tak velkolepou kulisou.
Krajina se postupně stává předměstskou, jak trasa vede na Via Superga, silnici, která se neustále vine vzhůru k vrcholu kopce. Znovu se ocitám mezi rekreačními jezdci a pro muže připomínáme dvounohé zombie, brousící se do svahu, téměř příliš vyčerpaní na to, abychom postřehli jásot diváků, kteří nás pobízeli dál.
Via Superga je malebná a klikatá, odhaluje jen malé úseky stoupání najednou. V této situaci by moje optimistická povaha normálně zakročila a pokusila se přesvědčit své nohy, že cíl je hned za další zatáčkou, ale plánovači tratě rozmístili značky kilometrů do cíle, které odpočítávají od základny stoupání.. Po odstranění možnosti blažené nevědomosti mi nezbývá nic jiného, než se ponořit a sledovat, jak značky pomalu tikají.
Mezi domy a stromy, které lemují Via Superga, zahlédnu o kus níže zelenající se piemontskou zeleň, což mě alespoň ujišťuje, že je dosaženo dobrého pokroku. Otáčím zatáčkou a stejně tak se mi ulevilo i vyděsilo, když vidím, jak se přede mnou rozprostírá poslední strmý kop do baziliky. Pozdní letní slunce pálí a tlačí na této stísněné silnici teplotu nahoru o 30 °C, ale
Povzbudí mě pohled na cíl. Poslední dupnutí do pedálů mě vidí přes čáru a jsem vyčerpaný a nadšený. Impozantní bazilika di Superga a výhled na Turín tvoří patřičně triumfální zakončení trasy.
Později se nad sklenkou zdejšího slavného vína Barolo ohlédnu za svým denním zážitkem. Jiné události mohou být více ponořené do historie nebo zahrnují delší alpské výstupy, ale dnešní menší, strmější kopce se ukázaly jako neméně testující a výhledy na piemontské vinice a lískové háje neméně inspirativní. Možná to bylo první Granfondo Torino, ale moje dnešní jízda mě ujišťuje, že rozhodně nebude poslední.
