Zcela nový produkt vzniká před našima očima v ústředí Castelli v Itálii
„Nová látka nás někdy přivede k nové myšlence,“říká Steve Smith, manažer značky italské oděvní společnosti Castelli. „Návrháři se ujmou vedení procesu a tímto způsobem může vzniknout spousta skvělých věcí. Někdy ale rádi začneme s problémem a pak hledáme nejlepší způsob, jak ho vyřešit.‘
Je únor a Cyclist je zde ve Fonzaso v severní Itálii v ústředí Castelli, protože chceme pochopit motivaci, inspiraci a procesy potřebné k vytvoření nového produktu. Máme to štěstí, že jsme zde, abychom byli svědky posledních okamžiků zrodu nového typu zimních šortek, Omloop, který právě otěhotněl
téměř dva roky.
‘Soren Jensen [globální marketingový manažer Castelli] viděl profesionálního jezdce Jeremyho Hunta už v roce 2009, jak si škrtal návleky na kolena, aby zakrýval pouze čéšku, ale nepřesahoval ji,“dodává Smith. „Možná daleko předběhl svou dobu, ale tehdy si lidé mysleli: „Co to proboha dělá?““
Andrea Peron, bývalá profesionální a nyní závodní výkonnostní ředitelka v Castelli, promluvila: „Vidíme, co se děje kolem pelotonu, ale také z našeho zázemí a zkušeností, protože jsme také cyklisté. Šortky byly vždy stejné. V klasických závodech a závodech na začátku sezóny, jako je Paříž-Nice, chtějí jezdci udržet spodní část velkých čtyřkolek v teple. Standardní šortky nechávají tuto část odkrytou, takže se ochladí. Problém tříčtvrteční kalhotky nebo dokonce návleku na kolena je v tom, že se příliš neliší od jízdy s úplným návlekem, pokud jde o množství materiálu, který se za kolenem zvětšuje, a navíc dochází také ke tření přes kolenní čepici, což vadí. mnoho jezdců, pokud jde o závodění.'
Smith znovu přebírá vývojářský příběh: ‚Je to podobné, jako se stalo s Gabbou. Není to tak, že bychom měli cílovou skupinu, která by o tom rozhodla. Přebíráme nuget od profesionálních jezdců, ale jak potom ten nuget dovedete k uskutečnění? S tímto produktem by bylo zjevně potřeba hodně testovat, takže se rychle pustilo do prototypování, aby získalo skutečné kilometry na koni, místo aby si jen hrálo s nápady na skicáku. Nevím, kolik kol jsme udělali – řekl bych, že hodně – abychom byli opravdu spokojeni s tvarem a látkami. Při prvních opakováních jsme se vrátili z pouhé hodinové jízdy a říkali jsme si: „Ne, to je hrozné.““
Smith vyrábí spoustu prvních prototypů, aby demonstroval svůj názor. „Chtěli jsme, aby to zakrývalo až po koleno, ale nemělo to vzadu moc dlouhé, aby se to shlukovalo a dráždilo, ale zjistili jsme, že je tam taková tenká rýha. O centimetr v každém případě by to bylo málo, aby se to změnilo, nebo příliš mnoho látky, která se začala shlukovat a překážet. Navíc jsme chtěli látky, které by se nezařezávaly do zadní části kolen, ale byly by měkké a zahřívaly. Koneckonců je určeno do chladných podmínek.
„U produktů jako je tento existuje nebezpečí, že si myslíte, že o ně budou mít zájem pouze profesionálové; ve skutečnosti jsme to původně chtěli nazvat OHV Pro [po závodě Omloop Het-Volk, nyní Het Niewsblad] a očekávali jsme, že to bude kus jen pro profesionály, ve kterých budou závodit. Ale mysleli jsme si, že o Gabba taky, a zatímco v prvním roce jsme prodali jen, myslím, 278 kusů po celém světě, ve druhém roce se to prostě zbláznilo.'
Smith mi ukazuje, jak zpočátku byly látky, které on, Peron a další zaměstnanci Castelli testovali během předchozího podzimu, příliš měkké a neopracované okraje měly tendenci se srolovat. Ostatní iterace byly příliš tuhé, příliš těsné a nedýchaly. Nalezení správné látky trvalo měsíce a bylo umocněno složitostí tvaru oděvu.„Bylo nečekaně obtížné dosáhnout toho správného tvaru,“říká Smith.
Akční stanice
Ve chvíli, kdy Smith předá Cyclistovi návrh, který nakonec prošel, zazvoní mu telefon. „Pronto… perfetto… čau… právě teď dokončují Omloop pro tým Cannondale.“To je to, čeho jsme zde svědky, takže spěcháme do kanceláře vývojářky Castelli Sonia Vignati, která má podle všeho víc než jen malý vliv. Ve společnosti Castelli působí od roku 1994 a pohybuje se v tomto odvětví již dlouho a Smith jasně respektuje její jedinečné znalosti látek.
„Nedávno jsem se chystal vyrazit na oběd,“vypráví Smith, když jdeme po chodbách. „Zastavil jsem se v Soniině kanceláři, abych se zeptal, jestli má něco, co potřebuje, abych jel, a ona řekla: „Jo, počkej, Omloop právě přijel a já potřebuju, abys jel dnes v tomhle."Řekl jsem si: "Sonia, venku je 7°C!" Ale vyrazil jsem a tak trochu jsem čekal, že si vezmu jeden pro tým na spodní část těla, ale ten pocit mě úplně překvapil. Bylo mnohem teplejší než standardní kraťasy. Zdálo se, že zakrytí této další části znamenalo neuvěřitelný rozdíl pro
množství tepla.‘
Vcházíme do místnosti, kde je Sonia a její tým shromážděni, studujeme Gabrielli, další zaměstnankyni, která už modeluje verzi kraťasů Team Cannondale. Paříž-Nice se nezadržitelně blíží a Castelli chce tento krátký pro tým k dispozici. Dnes je den D a toto, poslední odhlášení nejnovějšího produktu Castelli, právě nastane.
Je třeba vyřešit zásadní otázku týkající se stylu, rozhodnutí, do kterého by se cyklista rád zapojil, Smith chce.
Spodní část jedné strany kraťasů je celá zelená (týmová barva Cannondale), zatímco druhá strana je zakončena černým páskem. Smith se ke mně otočí a zeptá se: ‚Který podle tebe vypadá nejlépe?‘
Dávám přednost černé a řeknu to tak. Zdá se, že tým bere můj názor jako konečný, což ve mně vyvolává pocit hrdosti a zároveň trochu nervozity (co když se to nikomu nebude líbit?), ale Vignati by rád přidal další detail. Vyrobí tenký proužek zelené látky a přišpendlí jej na místo, takže jeho účinek můžeme okamžitě vidět. Myslím, že je to pěkný dotek, ale než se s vámi podělím o svůj názor, Sonia přešla k diskuzi o umístění loga „Omloop“také na vnější okraj, které si označí pastelkou.
Je to všechno velmi praktické a jen o chvíli později jsou šortky poslány zpět do šicí dílny, aby se oddělila zelená strana, zatímco designéři rychle přidávají další detaily požadované Vignati do návrhu sublimačního tisku. Toto vypadne z tiskárny a inkoust je sotva zaschlý, než švadlena ve vedlejší místnosti znovu připojí
tato nová verze.
Celý tento proces je pozoruhodně rychlý. Čas mezi rozhodnutím a vytvořením je otázkou minut a poskytuje pohled na to, jak rychle lze nápady proměnit v produkty, když se blíží termín. Spíše než ladění na obrazovce nebo skicáku se tento produkt zcela změnil před našima očima. Šálek kávy později a Gabrielli je zpět v nových šortkách. Tak co si všichni myslíme?
Je to jednomyslný palec nahoru a vznikla finální verze krátkého Omloop. Hromady prototypů, hory materiálu a tisíce kilometrů testů dosáhly toho a jsem potěšen, že cyklistova cena za dvě penny se za něco počítala.
Takže až si příště natáhnete šortky, zamyslete se nad bezpočtem hodin hodnocení, předělávek a předělávek, hádek, změn materiálů a debat o barvách na poslední chvíli, což znamená, že můžete jezdit na kole v pohodlí a stylu. A pokud se vám náhodou líbí vzhled šortky Omloop, pak, no… není zač.
Verdikt jezdce
Tým Matti Breschel z Cannondale-Drapac na šortkách Omloop:
„První věc, kterou si všimnete, je tak vysoká kvalita materiálu. Jsou opravdu pohodlné. Jel jsem na nich na některých opravdu studených etapách v Paříži-Nice, i když sněžilo, a jsou skvělou alternativou k návlekům na kolena. Vždy zjistím, že návleky na kolena škrábou na hamstringech a mohou dráždit za kolenem. Určitě je to mnohem lepší, zatímco svaly nad koleny jsou stále chráněny. Budou perfektní pro závody v únoru a březnu a spousta dalších jezdců si těchto šortek všimla.‘
saddleback.co.uk
