Historicky měla ženská cyklistika méně peněz, podpory a pokrytí než muži. Podíváme se na to, co se změnilo a co je ještě potřeba
Tento článek se poprvé objevil v čísle 74 časopisu Cyclist Magazine
Slova Richard Moore Ilustrace Eliot Wyatt
V roce 2007, když jí bylo pouhých 18 let, si Lizzie Deignan (tehdy Armitstead) šla za svým snem a doufala, že pojede velké závody v Evropě a stane se profesionálkou.
V prvním roce jako seniorka se zúčastnila jedné takové velké akce, Tour of Bretaň.
Připadalo mi to spíš jako školní výlet než mezinárodní cyklistický závod, v neposlední řadě proto, že byli v noci ubytováni ve třídách a spali na táborových postelích. Mezi postelemi byly umístěny školní lavice, aby měli jezdci trochu soukromí.
Poslední noc byla pro jezdce připravena lahůdka: noc v hotelu.
Šupiny spadly z Deignanových očí, když sjížděli z rušné hlavní silnice na okraji města v hotelu F1: řetězec, který není zrovna proslulý luxusem.
Malý pokoj s manželskou postelí a jednou palandou nad ní měli sdílet tři jezdci.
Na večeři se vydali po rušné silnici do řetězové restaurace.
Od té doby Deignan vyhrála Tour of Flanders, Strade Bianche, Women’s Tour a v roce 2015 se stala mistryní světa.
Obecně se její sport stejně jako ona zlepšil a dalších zážitků jako Tour of Bretaň nebylo příliš mnoho. Ale pokrok nebyl lineární.
‘Na profesionální úrovni se věci za posledních pět let zlepšily, ale není to plošné,‘říká.
Uvádí závod, který by teoreticky měl být měřítkem: La Course by Le Tour de France, který se v roce 2017 a s velkou pompou přesunul z Champs-Élysées a stal se dvoudenním podnikem v jih Francie.
1.etapa byla horská etapa, i když mini etapa dlouhá 67 km, která končila na Col d’Izoard několik hodin před příjezdem mužů.
2. etapa, o 48 hodin později, byla inovativní: nazvaná 'The Chase', byla to stíhací jízda na 22,5 km, přičemž jezdci vyrazili v pořadí, v jakém dokončili na Col d'Izoard, a ve stejném čase mezery, závodit ulicemi Marseille.
‘Když jsem o tom slyšel, přišlo mi to směšné, ale pak mě napadlo, možná se mýlím. Možná to sponzoři chtějí,“říká Deignan.
‘Bylo to něco jiného. A to, že sport byl vždy takový, jaký je, neznamená, že bychom neměli být flexibilní a otevření změnám.
„První etapa byla skvělá, ale marseillská etapa byla vtip. Kromě samotného závodu zde pro ženy nebylo žádné zázemí. Žádné toalety, nic. Od jednoho z organizátorů jsem dostal „Shewee“.‘
Pokud hledáte kontrast, říká Deignan, nehledejte nic jiného než Ovo Energy Women’s Tour, které nyní probíhá pátým rokem.
„Ženské turné je bezpochyby nejlepší,“říká Deignan. ‚Správně mají věci v zákulisí – věci, které lidé nevidí.
‘Hotely, logistika, informace pro týmy… jednoduché, ale důležité věci. Existují i jiné dobré rasy.
‘Amstel Gold Race byl například v loňském roce novinkou a byl proveden dobře, od prezentace týmů před davy.‘
Deignan si myslí, že zahájení Women’s WorldTour v roce 2016, i když nepřineslo radikální změnu, pomohlo zvýšit standardy a zvýšit expozici.
Nyní je více týmů a více dobrých jezdců. Porovnejte to s dobou, není to tak dávno, kdy se zdálo, že téměř každý závod, bez ohledu na trať a podmínky, vyhrává Marianne Vos.
Je lákavé sedět a obdivovat pokrok a jednoduše předpokládat, že ženská cyklistika bude pokračovat správným směrem.
A určitě je ještě hodně co dohánět. Když se na konci 19. století staly cyklistické závody poprvé populární, ženy byly zpočátku odrazovány od účasti. V roce 1912 byly zakázány.
Až v 50. letech byly znovu přijaty, když Francouzská federace a UCI vytvořily ženský šampionát v silničních závodech.
V roce 1960 bylo držitelek licence 34 žen. V roce 1975 to bylo 400 a v roce 1982 to bylo 1 500.
O dva roky později byla zahájena ženská Tour de France – prošla různými změnami názvů a pozic v kalendáři, ale nevydržela.
Až za posledních pět let nabralo ženské závodění skutečně na obrátkách.
Klíčovým momentem se zdálo být znovuzavedení akce pro ženy ve spojení s Tour de France – La Course, která byla založena v roce 2014, ve stejném roce, kdy byla zahájena Women’s Tour.
Ale zatímco Women’s Tour šla od úspěchu k úspěchu, případ La Course ukazuje, že pokrok není lineární.
Říká se, že v roce 2018 se La Course vrátil k jednodennímu závodu na horské etapě.
Deignan tuto sezónu sedí venku a připravuje se na narození svého prvního dítěte v září.
Má v úmyslu vrátit se v roce 2019 a zacílit na mistrovství světa v silničních závodech v rodném Yorkshiru.
I když v tom má jasno, v některých problémech, kterým ženská cyklistika stále čelí, má méně.
‚Kéž bych měla odpovědi,‘říká.
Prolomit cyklus
Jeden krok vpřed, jeden krok zpět se zdá být opakujícím se tématem ženské cyklistiky.
Jednoho mrazivého chladného rána na konci února se nejlepší týmy, muži i ženy, sešly v Gentu na zahájení prvního dlážděného Classic, Het Nieuwsblad.
Na velodromu Kuipke, který je domovem Ghent Six, byly týmy jeden po druhém prezentovány před zaplněným domem, přičemž teplo uvnitř nabízelo ostrý kontrast k ledu, který na ně čekal na silnicích.
Týmy žen byly smíchány s týmy mužů, přičemž někteří z nejlepších jezdců byli dotazováni na pódiu.
Šest mužských týmů World Tour má ženské týmy a v těchto případech byli jezdci a jezdkyně povoláni na pódium společně.
Sdělení vyjádřené prezentací bylo jasné: muži a ženy mají stejné účtování.
Ne, když došlo na závody. Přeskočte o několik hodin dopředu a zatímco se na velkých obrazovkách odehrával mužský závod, na cílové rovince se náhle objevila vedoucí skupina žen.
Když mířili k vlajce, komentátor na cílové čáře se pokusil vybrat některé z jezdců, ale byla to Dánka Christina Siggaard, která se ukázala jako překvapivá vítězka před nadějným mladým Američanem Alexisem Ryanem před nepřipraveným a z velké části nevšímavý dav.
Nebylo žádné televizní zpravodajství a málo informací o závodě.
Zdálo se, že zprávy pocházejí hlavně z vozu týmu Boels-Dolmans: jejich tweetující mechanik Richard Steege je často nejlepším a někdy jediným zdrojem spolehlivých aktualizací z nejlepších ženských závodů.
Pokud Deignan nezná odpovědi, možná je má The Cyclists’ Alliance (TCA). Skupinu založila minulý rok Iris Slappendel s pomocí Carmen Small a Gracie Elvin.
Slappendel a Small odešli do důchodu, ale Elvin, které je 29 let a je dvojnásobnou australskou národní šampionkou v silničních závodech, je na vrcholu své kariéry. Na loňském Tour of Flanders byla druhá.
Jednou inspirací pro TCA je Ženská tenisová asociace (WTA), založená v roce 1973 jako reakce na prohlubující se rozdíly v odměňování mezi mužskými a ženskými hrami, s tehdejším rozdílem až 12:1.
Byla to Billie Jean Kingová, tehdejší nejlepší hráčka světa, kdo svolal setkání 60 hráček v hotelu Gloucester v Londýně v předvečer Wimbledonu, které vedlo k založení WTA.
Během deseti let se ženský okruh skládal z 250 hráček a nabízel 7,2 milionu dolarů na odměnách. Dnes soutěží 2 500 hráčů o 146 milionů $.
Elvin a její spolujezdkyně mohou snít. Mezitím TCA, zřízená tak, aby zastupovala „konkurenční, ekonomické a osobní zájmy všech profesionálních cyklistek“, je začátek.
Loni, v únoru a pak znovu v dubnu, poslali průzkum mezi 450 jezdců registrovaných v týmech UCI – bylo povzbudivé, že odpovědělo přes 300 jezdců, i když Elvin s jistou frustrací poznamenává, že počet jezdců ve skutečnosti vstup do TCA, za který se platí malý členský poplatek, je podstatně nižší.
Výsledky průzkumů byly jasné, zejména pokud jde o téma platu.
Téměř 50 % respondentů uvedlo, že vydělávají méně než 10 000 EUR ročně, a 17 % jezdilo vůbec bez platu; 52 % muselo svému týmu uhradit služby, jako je vybavení nebo oblečení, mechanická podpora, lékařské testy nebo cestovní náklady; 52 % mělo druhé zaměstnání a 35 % se dále vzdělávalo a zároveň „profesionálně“závodilo.
Nejméně překvapivým zjištěním bylo, že 97 % odpovědělo „Ano“na otázku, zda jsou platy a finanční odměny příliš nízké pro požadovanou úroveň závazku.
‚Měl jsem docela štěstí,‘říká Elvin. ‚Byl jsem v dobrém týmu, ale když jsem viděl ty výsledky, byl jsem docela překvapen.‘
Realita pro většinu jezdců je velmi odlišná od té její, a proto si myslí, že minimální mzda by měla být nejvyšší prioritou.
Za lásku a peníze
Celkově je Elvin opatrně optimistický, ale s důrazem na opatrnost. „Je dobré vidět, že se v posledních letech objevují nové závody, jako je Amstel Gold a závody s velkými penězi, jako je Ride London a Women’s Tour.
„Dobrých zpráv bylo mnoho, ale myslím, že jsou možná přehnané, protože mnoho jemnějších detailů, které jsou skutečně důležité, se tolik nezměnilo.
‘Většina jezdců se stále snaží vyjít bez peněz.‘
Ženské Tour nedávno oznámilo stejné prize money jako mužské Tour of Britain, celkem 90 000 € (nárůst o 55 000 €).
Jak ale naznačuje Elvin, ačkoli takové iniciativy přitahují pozitivní titulky, nepomáhají většině jezdců, kteří tvoří profesionální peloton.
Říká, že hlavní prioritou TCA je pomáhat jezdcům se světskými, ale důležitými detaily, jako jsou smlouvy (91 % respondentů podepsalo smlouvy s týmy bez právního poradenství) a zdravotní péče.
Ale i ony vidí celkový obraz a přemýšlejí o tom, jak se stát agentkami radikálnějších změn a udělat pro ženskou cyklistiku to, co WTA udělala pro ženský tenis.
„Víra v možnosti je v ženské cyklistice tradicí,“říká další přední jezdkyně, Ashleigh Moolman Pasio z Jižní Afriky.
‘Na povrchu to nemusí být patrné, ale je to nejdelší tradice, kterou máme.‘
Událostí, která ztělesňuje tuto víru v možnost, je Women’s Tour. Elvin odpovídá Deignanovi, když jej nominoval jako nejlepší závod v kalendáři.
Není organizována ve spojení s mužským závodem, což znamená, že není vnímána jako zahřívací show, jako mnoho ženských závodů.
Přitahuje obrovské davy, s prestižními povrchovými úpravami v centrech měst – loňské finále bylo v centru Londýna. Elvin se zmiňuje o školácích, kteří lemují trasu.
‘Pokud inspirujeme jedno dítě z každé školy, odvedli jsme dobrou práci.‘
Přichází změna – nejzjevněji v netradičních cyklistických zemích, jako je Velká Británie a Austrálie, pomaleji v místech, jako je Francie, Belgie a Itálie.
Někteří jezdci cítí hořkost vůči ASO, kteří organizují největší (mužské) závody, ale zdá se, že nejsou příliš oddaní ženským závodům.
Proto se Deignan nijak zvlášť nezajímá o ženskou Tour de France. ‚To je pro mě ta nejnižší priorita,‘říká.
V další tradiční cyklistické zemi, ve Španělsku, však existují povzbudivé signály: etapový závod přidaný do Women's WorldTour v Baskicku, ženský tým Movistar po boku mužského týmu, jeden z nejdéle zavedených setů -ups v pelotonu a Madrid Challenge, která se tradičně koná v poslední den Vuelta a España, v roce 2018 trvá jeden až dva dny.
Tempo změn je nevyhnutelně příliš pomalé pro ty, kdo jsou momentálně na vrcholu. Smutnou ironií je, že Deignan a Elvin by nebyli pohnuti k mobilizaci, kdyby se sport vyvíjel tak, jak by si přáli.
To je důvod, proč světová jednička Martina Navrátilová v tenise těžila z úsilí Billie Jean Kingové více než King sama.
Ženská cyklistika zjevně potřebuje krále, o kterém Navrátilová řekla: ‚Billie Jean, právě posunula hodiny dopředu, urychlila proces.
Jakýkoli pokrok se měří skoky, a to byl jeden z těch skoků, které posunuly hodiny dopředu a umožnily nám posunout se vpřed jako atletky a udělat si z toho kariéru, takže to nebyl jen koníček. '
Priorita číslo jedna
Co by mělo být hlavním cílem pro zlepšení počtu závodnic?
Mezi problémy, které dominují jakékoli diskusi o závodech žen, patří zavedení minimální mzdy pro profesionálky, televizní zpravodajství, návrhy na ženskou Tour de France a to, zda by mužské týmy WorldTour měly vést také ženský tým.
Elvin, který pomáhá provozovat The Cyclists’ Alliance, uvádí minimální mzdu jako téma číslo jedna.
Deignan, bývalý mistr světa, upřednostňuje televizní vysílání. „Jsme sport vedený byznysem – potřebujeme investice a ty pocházejí pouze z toho, že budeme schopni nabídnout sponzorům více zviditelnění,“říká Deignan.
‘Je to kuře a vejce. Pokud se nám podaří rozšířit tento sport prostřednictvím televizního pokrytí a větších investic, následovala by minimální mzda, což by pomohlo zlepšit hloubku talentu pelotonu.
„Nejsem zastáncem toho, aby mužské týmy byly nuceny mít ženské týmy,“dodává. ‚Směs mužských a ženských týmů je dobrý, ale je tu prostor pro oba.‘
Deignanův vlastní tým, Boels-Dolmans, není spojen s mužským týmem a byl dominantní silou tohoto sportu.
Elvin, který jezdí za Mitchelton-Scott, souhlasí s tím, že ženské týmy by neměly být povinné pro mužské týmy WorldTour.
„Můj tým má rád ženský tým, ale spousta sponzorů o to nemá zájem a ženy by tím trpěly. Byl by to dodatečný nápad a nebylo by o ně postaráno.
„Minimální mzda je jednou z nejvyšších priorit,“dodává Elvin. „Rád bych viděl dvoustupňový systém týmů s minimální mzdou zavedenou v 15 nejlepších týmech. Pomohlo by to podpořit profesionalitu.‘
