Na Covadongě chaos, Bernalovo hrdinské úsilí selhalo a Roglic se vrací do červené
Toto byl den, na který jsme všichni čekali. Zdá se, že akci GC trvalo déle, než se dostala do centra pozornosti na letošním ročníku Vuelta a España, než jsme očekávali, ale když konečně ozdobila naše obrazovky na Stage 17 z Unquery, nezklamala.
Všechno to začalo Pavlem Sivakovem. Jezdec Ineos Grenadiers byl připravený na čele pelotonu a jel divokým tempem v první kategorii La Collada Llomena. Egan Bernal seděl na svém volantu perfektně, ale Sepp Kuss z Jumbo-Visma číhal za ním a označoval každý jeho krok pro vedoucího týmu Primože Rogliče.
Rychlost byla příliš vysoká pro červený trikot Odd Christian Eiking, což znamená, že vedení závodu bylo k dispozici. Vpředu Mikel Landa z Bahrain Victorious zakopal hluboko, aby vytvořil svou vlastní jízdu na Grand Tour a snadno přeskakoval ze skupiny na skupinu. Bohužel později toho dne odešel.
Pak Bernal vzlétl. Elitní závodník Grand Tour, který se nespokojil se sedmým místem celkově a bílým dresem, zahájil svůj rozhodující útok ve druhém stoupání na La Collada Llomena. Jeden jezdec se však nedokázal setřást: přidal se k němu Roglič, dvojice se oddělila od pole a jela mano a mano navzdory dlouhým zbývajícím 60 km.
Deštěm postříkané záběry z kamer při sjezdech nejsou nikdy vítaným pohledem. To se ukázalo i jezdcům. Bernal šel v zatáčce zeširoka, protože nehoda za ním zahrnovala čtyři jezdce. Jedním z nich byl Eiking Intermarché-Wanty-Goberta, ale nejhůře postižený byl Aleksandr Vlasov z Astany poté, co narazil na obrubník.
Konečně přišel Rogličův čas zazářit. Bernal sklouzl z kola, když jeho soupeř ujížděl na čas jako muž při snadné nedělní jízdě, zbývalo mu 7,5 km při stoupání HC do Lagos de Covadonga. Bernal nedokázal překlenout propast a zůstal se dívat na záda zlatého olympijského medailisty v časovce, když šplhal k vítězství.
Časová mezera se zvětšila, když Bernal dále klesal, další skupina na silnici mu dýchala na krk, aby přidala urážku na nezranění. Bernala pohltili do svých řad na hranici 2 km. V cíli Roglič využil veškerou časovou výhodu, kterou mohl najít, a oslavil po čáře, než se otočil a zamířil z hory dolů.
Taková byla mezera, že předjel druhou skupinu, která byla stále na cestě k čáře, a tak mohl vidět Seppa Kusse, jak útočí a končí druhý den, když Jumbo-Visma udeřil 1-2 úderem, který vyřadil druhou GC contenders.
Roglič znovu obléká červený dres, nyní 2:22 s před Enricem Masem z Movistaru a dnes bude následovat další monstrózní horský den.
Pohled Chrise Aulda na den naleznete níže:
