60 let starý artefakt poskytuje záblesk světla ze slavné minulosti cyklistiky a nabízí naději do budoucnosti. Ilustrace: Jasné jako bláto
Od mého přítele Mylese ze Severního Irska dorazila zaprášená relikvie. Cokoli od Mylese – který závodil 10 ročníků děsivě náročného etapového závodu v Irsku Rás a nyní navrhuje cyklistickou sadu pro značku Galibier – vždy stojí za pozornost. Oceňuje cyklistické dědictví se vší úctou oenofila, který odzátkuje Petrus Bordeaux z roku 1982.
Jeho dar nezklame. Je to kopie Cycling And Mopeds z 3. srpna 1960 a černobílá titulní fotografie shrnuje vše, co je na našem sportu krásné a mýtické: jezdec ve dvoubarevném vlněném dresu a kožených rukavicích se sklání přes mříže a šklebí se utrpení, které je téměř hmatatelné. Kolo, na kterém jezdí, je plátek z anorektických ocelových trubek, jehož jednoduchost a účinnost prozrazují pouze trčící brzdová lanka a dojemně zvonek připevněný na představci.
Zpráva uvnitř nás informuje, že nejlepší všestranný hráč Brian Wiltcher vyhrál „největší britskou časovku“, Bath Road Club 100, s časem 4:01:17. Podrobnosti jsou vyprávěny bez dechu:
‘Najednou, pod tlakem, se Wiltcherovi po 60 mílích zlomil klip na levé noze. Jiskra zmizela; ale vnitřnosti zůstaly. To byl okamžik, kdy podřadní muži, neschopní už sami sobě způsobovat mučení, zastavili a posadili se na krajnici. Ale ne Wiltcher. V urputném odhodlání stiskl zuby k sobě a zařadil na svůj nejvyšší převodový stupeň, 112 palců, dojel dlouhou dráhou až do cíle.‘
Kdo by po přečtení této zprávy nechtěl skočit na kolo?
Tento suvenýr z minulosti nabízí záblesk světla v našich současných temných časech. Zahloubal jsem se nad každým slovem a obrazem jako válečný zajatec, který si vychutnával milostný dopis. JA Bailey z Nelsona Wheelerse a J Forrest z North Lancashire Road Club na jiných stránkách vytvořili nový rekord v jízdě na tandemu z Land's End do Johna O'Groatse – dva dny, čtyři hodiny a 49 minut – a „ve Stirlingu“. jezdci (a většina pomocníků!) byli odměněni steakovým koláčem a hranolky od Central Scotland Wheelers'.
Jinde recenzent kol ‚Nimrod‘je zachycen nejnovějším modelem společnosti Elswick-Hopper, Continentale, s pětirychlostními převody Benelux Super 60 a brzdami Weinman 999 Vainqueur ‚které mají nejnovější rychloupínák‘.
Témy na stránce s písmeny se pohybují od optimální délky pláštěnek až po rostoucí popularitu tandemů. Letter of the Week – výhra spisovatele „jedna guinea“– je výzvou ke změně pravidel týkajících se podpůrných vozidel při pokusech o úplný rekord (které se zdají být téměř týdenní).
Je také jasné, že cyklistika v roce 1960 nebyla výhradně mužskou doménou. Kromě zprávy o nejnovějším rekordním úspěchu Beryl Burtonové v předvečer jejího odjezdu na silniční závod mistrovství světa ve východním Německu – který by vyhrála – existuje příběh pravidelné publicistky Eileen Sheridan o cyklistice ve Walesu, ve které objevuje 'surfování' a zjišťuje, že mu 'konkuruje pouze radost z klouzání větrem ošlehaného dolů z nádherného kopce na mém kole'. Jinde je hrdinkou běžného komiksu vynalézavá žena jménem ‚Ruby Lustre‘.
Inzerce jsou pokladnicí příběhů, snů a ambicí. Reklama od nedávno vytvořené skupiny individualistů zní: ‚Pokud rádi jezdíte na kole po stezkách, stezkách nebo na drsných, těžkých či lehkých přejezdech, společnost Rough Stuff Fellowship vám ráda vyjde vstříc.‘
Pod oblečením byste mohli najít ‚Handicape, plášť s rukávy‘za 27 šilinků a dvě pence. Existuje spousta služeb na míru, přičemž Pedalsport v Glasgow nabízí přizpůsobené vlněné závodní dresy: ‚10 dní dodání. Pošlete náčrt.‘
Mezitím je pod Hledá se zveřejněno jednoduché, ale dojemné odvolání: ‚Cyklisté – Apollo CC. Podrobnosti: Miss Simmons, 12 Woodside Avenue, South Norwood.’
V době, kdy jsem hltal každé slovo z 32 stránek časopisu, jsem omládl. Ale nebylo to jen z růžové záře „starých dobrých časů“. Bylo to z uvědomění – dokonce ujištění – že jezdci roku 1960 zažívali stejné radosti a frustrace, stejnou bolest a potěšení jako dnešní jezdci. V mnoha ohledech jsem se díval zpět do budoucnosti.
V těchto těžkých časech je uklidňující vědět, že vždy byly a vždy budou nová kola, nové rekordy, nové trasy, noví hrdinové a nová dobrodružství, která nás inspirují a vzrušují.
