Při hledání maximální rychlosti se cyklista vydává na cestu, aby se stal rychlejším v nejrychlejší disciplíně ze všech, časovce
Chci jet rychleji. Moje cyklistické cíle během mého života všechny kroužily kolem tohoto jednoduchého cíle. Jsem maximálně spokojený, když pode mnou letí silnice, moje rychlost severně od 40 km/h.
Umění být stále rychlejší je ale o víc než jen bouchat do pedálů a kupovat si dražší kolo. Pátrání po zvýšení rychlosti je dlouhá a komplikovaná cesta.
„Vaši rychlost určuje váš výkon a váš odpor,“vysvětluje Dr. Barney Wainwright, vědecký pracovník na Leeds Beckett University a zakladatel koučování Veloptima (veloptima.co.uk).
‘Abyste zvýšili rychlost, musíte optimalizovat produkci energie a zlepšit svou pozici na kole, abyste snížili odpor.
'Čím níže půjdete, tím nižší bude vaše tažení a tím rychleji pojedete.‘
Zní to jednoduše, ale jak ví každý, kdo zkoušel sjíždět v aerodynamickém boxu, dostat se nízko na kolo při prudkém šlapání není zdaleka tak snadné.
Větší rychlost
Pro provedení mého experimentu s rychlostí existuje pouze jedna platforma, která dává smysl – ta nejčistší honba za rychlostí, časová zkouška. Sólový závod s časem, bez pomoci, je jediným cílem, který izoluje rychlost jezdce více než kterýkoli jiný.
Časovku jsem absolvoval už dříve, ale ani na špičkových TT kolech jsem nikdy nebyl skutečně rychlý. Dobří časovkáři mají tendenci cestovat opravdu velmi rychle a dokonce i na amatérské úrovni jsou specialisté na tuto disciplínu schopni dosáhnout neskutečné rychlosti.
V létě 2016 zajel Marcin Bialoblocki z One Pro Cycling historicky nejrychlejší čas na 10 mil TT na jedné z nejrychlejších tratí na britském okruhu TT – V718 poblíž Hullu.
Jeho čas 16min 35s znamenal jeho průměrnou rychlost na trati ohromujících 58,5 km/h.
Bialoblocki je možná profesionál, ale mnozí na britské amatérské scéně dosahují podobné rychlosti. Naproti tomu můj vlastní nejrychlejší čas na 10 mil TT je žalostných 22 minut 40 sekund, v průměru kolem 42,5 km/h.
Je to tedy jen tak, že jezdci s rychlostí 50 km/h produkují nadlidský výkon? Pohled přes Stravu potvrzuje, že jízda rychlostí 50 km/h skutečně vyžaduje značný výkon, ale čísla se příliš neliší od toho, co vím, že dokážu.
Kde tedy dělám chybu? Můj první instinkt je samozřejmě obviňovat kolo.
Přizpůsobení obrázku
Jak jednou řekl jistý nechvalně známý Texasan, nejde o kolo. Ale pokud je vaším cílem maximální rychlost, mít správné kolo vám určitě pomůže.
S ohledem na to jsem se pro účely svého testu rozhodl pro Giant Trinity Advanced Pro. Je to oblíbený oř specialisty na časovky Toma Dumoulina a každý kousek v trendu, pokud jde o design a integraci komponent.
Zbytek komponent a soupravy vybírám tak, aby odpovídaly nejrychlejším na scéně.
Výsledkem je kolo, které je nepopiratelně rychlé, a když s ním vyjedu na svém 10,35 mil dlouhém místním okruhu, mám pocit, jako bych se řítil dál. Ale nakonec se mi podaří zkrátit jen tucet sekund ze svého nejlepšího času, když potřebuji minuty.
Očividně to není kolo samotné, co mě brzdí, což ponechává jen jednu další možnost – mě. Mohlo by být tajemství odemknutí vyšší rychlosti tak jednoduché jako zlepšení mé pozice na kole?
‘Je to legrační. Lidé si vždy myslí, že existuje nějaká nejlepší pozice,“říká Simon Smart, aerodynamik, který spolupracoval s mnoha špičkovými značkami a cyklisty ve větrném tunelu Mercedes v Brackley.
„Ve skutečnosti to silně závisí na vaší fyziologii, jak jste flexibilní, na velikosti vašich končetin a tak dále,“vysvětluje.
Mezi svými klienty zjistil, že na různé lidi fungují velmi odlišné věci. Sezení ve větrném tunelu však stojí tisíce liber a nejsem zdaleka na takové úrovni, abych z toho vytěžil maximum. První na pořadu dne je tedy úprava na kolo.
Může se zdát, že přeskočení ze silničního kola na kolo TT je ve skutečnosti jen pohyb paží od skládacích tyčí k trojitým prodloužením, ale tato změna ovlivňuje každou část těla.
‘Aby se vaše horní část těla dostala do správné polohy, musíme otočit celé vaše tělo dopředu kolem středového složení,‘říká Lee Prescott, montér kol ve Velo Atelier.
Správná pozice
Prescott mi pomáhá najít výkonnou a efektivní pozici z hlediska fit, než začnu pozici testovat aerodynamicky. „Je až příliš snadné srazit tyče nízko a myslet si, že je to skvělá aero pozice,“říká.
‘Přední částí pánve probíhají některé životně důležité tepny, a pokud půjdete příliš nízko na příliš dlouhou dobu, může zdvih nohou způsobit poškození neustálým přerušením průtoku krve.‘
Video pořízené zepředu, z boku a zezadu přispívá k obrazu stability a výkonu, což je pro mě docela šok. Zaprvé zjišťuji, že pohyb vpřed a spouštění tyčí mi okamžitě zajistí stabilnější pozici, protože mohu položit větší váhu na ramena a moje kyčle jsou zdravější.
Prescott poukazuje na to, že moje hlava nepříznivě vyčnívá nad mé tělo, a předpovídá, že to bude klíčový bod pro snížení mého odporu. Prozatím se však musím přizpůsobit nové pozici a zjistit, zda dokážu vyrábět energii.
Typ energie, kterou generuji, se také možná bude muset změnit.
„Odečty výkonu jsou tak užitečné pro zkoušení času,“radí Wainwright. ‚Musíte si být vědomi tréninkových zón a toho, jaké tempo budete reálně schopni udržet v závodě, což může být otázka pokusů a omylů.‘
Pokud jde o trénink, rychle si uvědomuji určité zóny, ve kterých jsem slabší. Podle Wainwrightovy rady pracuji na svém prahovém tempu a sleduji, jak se postupně zvyšuje zpět k tomu, čeho jsem schopen na silnici kolo.
Je to moje maximální VO2 maximální tempo, kterého je nejtěžší dosáhnout na TT kole, protože moje nová pozice ztěžuje použití mé nejvyšší intenzity výkonu.
Jak týdny plynou a v četných 30sekundových, 60sekundových a pětiminutových intervalech se to postupně spojuje. Moje čísla jsou nyní na stejné úrovni jako časy pod 20 minut pro 10 mil TT nebo méně než 52 minut na 25 mil.
Stále však nejsem tak rychlý jako někteří z nich. Je čas vrátit se do Wainwright a pořádně se ponořit do detailů.
Jaká zátah
Vydávám se na Derby Velodrome, kde Wainwright zavedl systém pro měření mého odporu při jízdě. Zpočátku mě jeho mechanika trochu zarazila.
„Posíláme vaši rychlost i výkon do vysílače na sedlovce,“říká. „Tato data jsou přenesena do wifi sítě a shromážděna do softwarového balíčku a vzorkována každou sekundu.
Protože známe výstupní výkon, který generujete, a měříme rychlost, kterou vytváříte na trati, a navíc známe barometrický tlak, můžeme efektivně zpětně vypočítat váš koeficient aerodynamického odporu. '
Koeficient aerodynamické plochy (nebo CdA, jak tomu zasvěcení rádi říkají) je klíčové číslo při určování toho, jak aerodynamický je jezdec. Přibližně 20 km/h tvoří aerodynamický odpor 70 % našeho odporu a lze jej vyjádřit jako vzorec ½ hustoty vzduchu x CdA x rychlost vzduchu ve směru jízdy na druhou.
Zjednodušeně řečeno, každé snížení CdA o 1 % znamená o 1 % menší odpor vzduchu, se kterým musíme bojovat. Je to velký problém a mezi ostřílenými časovkáři se uvádí s hrdostí. Úkolem teď je zjistit, jak nízko dostanu své. Dělám několik běhů a rychle se ukáže, že prostě nejsem moc aero.
„Na pozici, do které se můžete dostat, jste určitě jedním z nejvyšších CdA, jaké jsme viděli,“informuje mě příliš jemně. „Přičítám to skutečnosti, že máš poměrně široká ramena. To bude vždy do určité míry omezení.‘
Aero zisky
Moje původní skóre CdA je 0,273, a to poté, co jsem doladil svou pozici ve fitku. Abychom to uvedli do kontextu, nejlepší na národní úrovni bude výrazně pod hranicí 0,2. To je neuvěřitelných 36 % brzdy navíc, kterou nosím.
Najednou minuty mezi mým časem a bleskovou rychlostí nejlepších jezdců dávají o něco větší smysl. Jednoduše házím svou sílu do větru.
„Někteří jezdci dokážou vystrčit velkou sadu ramen z větru,“utěšuje mě Wainwright. „Ve sportu, který využívá horní část těla tak intenzivně, že je to neintuitivní, ale ve skutečnosti chcete poddajná ramena, abyste je mohli stočit dovnitř.“
Světobití, jako je Tony Martin, mají tuto pozici až po tričko a přímý pohled dává dojem, že nemá vůbec žádná ramena.
Wainwright tím však nekončí, protože stále existuje spousta prostoru pro další zlepšení. Odkládáme můj přední konec a začínáme pracovat na mém zastrčení. Stejně jako moje ramena, i moje hlava generuje velký odpor – jak již Wainwright zdůraznil. V tomto případě se však dá pomoci.
‚Musíš sklopit hlavu mezi lopatky,‘nařídil mi. Tlačí mě do správné polohy, krk mi klesá jako sup a oči mám stále upřené před sebe. Bolí to jako čert, ale při prvním spuštění je moje rychlost hodně vysoká a moje CdA hodně dolů.
„Přibližujeme vaši hlavu k vašim ramenům, což zmenšuje vaši přední část a také rozdíl mezi vaší helmou a tělem. Díky tomu je proudění vzduchu mnohem hladší,‘říká.
Pohráváme si trochu více s přední částí a výškou sedla a to, co začíná poklesem na 0,261, se sníží dále na 0,251 s několika drobnými změnami sady a mírným stažením ramen.
Okamžité zlepšení
Nárůst rychlosti je hmatatelný. Zatímco můj první 3 km běh měl v průměru něco málo přes 43 km/h, nyní sedím severně od 45 km/h při stejném výkonu. Tam, kde jsem cítil, že se prodírám melasou, teď krájím vzduchem jako horký nůž máslem. Wainwright však trochu potlačuje mé nadšení.
‘Chvíli to potrvá, než to vydržíš celý závod,‘varuje mě.
Jakmile se vrátím domů, mé odhalení síly aerodynamiky mě upevní na pozici. Večery trávím procházením fotografií špičkových amatérských a mezinárodních časovkářů, pozorováním soukromé mistrovské třídy umění, kterému jsem dříve nerozuměl.
Obrazy zvadlých, propadlých a drobných ramen mě naplňují úctou a respektem. U večeře zírám na ramena své přítelkyně a závidím jim jejich čirou omezenost.
Důležitější je, že cítím, že nyní mám realistický cíl na horizontu ideální pozice. To je však jen část obrázku, protože potřebuji být schopen udržet tuto pozici a zároveň dodat dostatečný výkon.
V zůstatku
‚Všechno je to o té rovnováze,‘říká mi Smart. ‚Nejlepší časovkář nemusí být nutně ten nejvýkonnější nebo nejaerodynamičtější.‘
Smart, mezi jehož klienty v průběhu let patřili mistři světa Tony Martin a Taylor Phinney, zjistila, že aero pozice není jen o udržení se nízko.
„Myslím, že to je jedna z věcí, které se naučíte ve větrném tunelu. Během běhu pohybujeme věcmi, jako je hlava a ruce, abychom vám poskytli jasnou představu o tom, jak citlivé tyto změny jsou. Je důležité téměř neprodukovat tolik energie a udržet si tuto pozici.‘
Vzhledem k tomu, že moje výkonová čísla jsou ve zdravém rozmezí (i když stále o něco nižší než moje obvyklá úroveň na silničním kole), vím, že můj konečný úspěch v porovnání s časem bude záviset na tom, jak dobře si udržím svou pozici, jak stabilní Držím ruce a jak blízko se mohu dostat ke svému dokonalému zastrčení. Rozhodl jsem se pro tři jízdy, abych to otestoval: můj místní 15-mílový večerní kurz; otevřených 10 mil na silnici; a otevřená 25 mil TT na rychlé dvouproudé silnici.
Na mém středně rychlém 15mílovém místním kursu je od začátku výzva i sedět pohodlně se skloněnou hlavou, nevadí mi to kolem ramen.
Vzpomínám si na Wainwrightovu radu: 'Zpočátku nemusíte pozici držet celou dobu, ale můžete to považovat spíše za posílení nebo šanci ušetřit energii v protivětru.'
Pomocná ruka
Takže žongluji a snažím se udržet si sílu pohodlnějším způsobem se sklopením hlavy a zaměřením na pozici. Se sklopenou hlavou a zastrčenými rameny mám pocit, jako bych měl ruku na zádech a tlačil mě zezadu, tak významný je rozdíl v odporu.
Moje nepohodlí mě stojí a energie je mizivá, ale i tak mám PB – můj čas 33 min 31 s na 15 mil vychází v průměru na 43,3 km/h, což je pohodlně moje dosavadní nejrychlejší TT úsilí. Je jasné, že pozice je všechno.
Když se podívám na svůj profil, dokážu vybrat přesné okamžiky, kdy jsem byl zastrčený, protože moje rychlost by při stejném výkonu vystřelila nahoru. V minulosti bych se podíval na své výsledky a přesvědčil sám sebe, že musím vylepšit svou kondici. Teď vím, že ta pozice je hlavní věc, o kterou stojí za to se starat.
Vracím se na stejnou trať o dva týdny později na 10-mílové TT, přičemž jsem čas mezi tím strávil tím, že jsem co nejvíce procvičoval svou pozici – na krátkých výbuchech, dlouhých nedělních vyjížďkách a na válcích naproti zrcadlu. Moje rychlost je až 44,5 km/h a můj čas se snížil na 21 min 41 s.
Stále je však co zlepšovat. Krk mě tak bolel, že se mi točila hlava (zjevně to není nic neobvyklého) a potřeboval jsem se na 20 sekund posadit a napít se.
Ale čím víc to dělám, tím je to snazší. Následující týden uberu dalších 40 sekund z PB na mém místním kurzu a překonám 45 km/h. Mým posledním úkolem je zjistit, jestli se dokážu zlepšit na mých 25 mil.
Proti větru
TT na tuto vzdálenost vyžaduje pečlivé tempo, takže pečlivě projíždím své nedávné jízdy, abych vymyslel realistický cílový výkon. Usazuji se na cíli, ale v den závodu se pracuje na klíči – kvílivý vítr.
„Při protivětru je dobré vynaložit větší úsilí tam, než když je vítr za vámi. Stejně jako zkrácení času při stoupání, zkrácení doby, po kterou bojujete s protivětrem, by mělo celkově zvýšit vaši rychlost, “doporučuje Wainwright.
„Nikdy nesmíte jít příliš vysoko nad svůj práh, protože nemáte příliš času na zotavení v zadním větru nebo při klesání.“Mám to na paměti, když absolvuji svou první etapu ve větru, odpočítával jsem minuty a ujistil se, že zatáčka přinese značnou rychlost bez námahy.
Když mám vítr v zádech, najednou se moje práce na pozici stává o to důležitější.
Stín mého těla vržený přede mnou je připomínkou, abych zastrčil ramena a držel hlavu nízko. Když se moje rychlost drží kolem 53 km/h, když je moje poloha vytočená, vynakládám téměř více úsilí na stlačování ramen a krku než na vymačkávání nohou.
Kombinace závratí a únavy z mého prvního kola si vybírá svou daň, když se podruhé stáčím do větru a předjíždí mě jezdec, který se zdá být vůči vichřici nějak imunní.
V poslední zatáčce mi nezbývá prakticky žádná energie a snažím se o intervaly, během kterých se dostanu co nejníže, i když moje horní část těla ječí a třísla jsou necitlivá.
Naměřím čas 55min 14s, PB o hodně přes minutu, za podmínek, kdy bych se ve svých méně aero dnech jen těžko dostal pod hodinu.
Při porovnání mého úsilí s těmi, kteří finišují kolem mě, věřím, že na správném kurzu ve správný den bych se mohl přiblížit hranici 53 minut. To znamená, že řeči jsou levné a stopky nelžou, takže je na mně, abych to příští sezónu dokázal.
Stále jsem daleko od nejlepších v oboru, ale teď vidím ten obrovský kus času mezi námi jinak. Každá minuta se nyní zdá jako shluk sekund a trochu větší flexibilita ramen nebo pět wattů energie by je mohlo odštípnout.
Uvědomuji si, že když se o vteřiny postarám kousek po kousku, minuty by se měly postarat samy o sebe.
