Postrádá kouzlo karbonového kola nebo elektronické přehazovačky, ale skromný ocelový řetěz je životně důležitý pro hladký chod vašeho kola
Tao Geoghegan Hart prožíval sezonu snů v roce 2013 a pokud někdy existovala mrtvá známka pro juniorský duhový dres, byl to 18letý Brit. Jenže takhle cyklistika funguje málokdy. Geoghegan Hart vzpomíná: „Závod šel perfektně podle plánu. Měl jsem všechny pocity špičkové formy, ale pak, když do cíle zbývalo tři čtvrtě kola, jsem si všiml, že řetěz trochu poskočil. Najednou se mi nekontrolovatelně točily nohy. Podíval jsem se dolů, abych tam nic neviděl – řetěz byl pryč.‘A s ním i jakákoli šance na výhru.
Geoghegan Hart nebyl prvním jezdcem v historii, kterému jeho pokus o slávu zmařil přetržený řetěz (kdo může zapomenout na házení na kole Davida Millara, když mu praskl řetěz při sprintu za vítězstvím v páté etapě roku 2008 Giro?) a nebude ani poslední. Hodně důvěřujeme těm stovkám ocelových článků, málokdy zpochybňujeme jejich roli, dokud se něco nepokazí. Skutečnost, že se v dnešní době něco pokazí tak zřídka – i když se řetězy změnily z tenkých na tenčí až k pozitivně ochabujícímu – svědčí o konstrukci, designu a materiálech použitých v této nedoceněné součásti. Bez řetězu je kolo o něco víc než drahý hobby kůň, sotva rychlejší nebo efektivnější než chůze. Možná je čas, abychom řetězům věnovali pozornost a uznání, které si zaslouží…
'Na první pohled se řetězy na jízdní kola zdají být stejné jako po celá léta, ale realita je taková, že řetěz z doby před 30 lety a jeden ze dneška jsou přibližně tak podobné jako hluboké karbonové kolo a staré, 32paprskové kolo s hliníkovým ráfkem,“říká Joshua Riddle z Campagnolo. I když práce řetězu zůstává stejná jako vždy – musí dokonale zapadat do zubů převodníku a kazety, hladce se odvalovat, aniž by se příliš rychle opotřebovával – přidání více ozubených kol do moderních hnacích ústrojí a snaha o dokonalost v každém zařízení, má jen složité záležitosti.
„S více převodovými stupni – nejprve skokem ze sedmi na osm, poté z devíti na deset a nyní s 11rychlostními kazetami – se prostor dostupný pro tyto převody neustále zmenšuje,“dodává Riddle. „Nacpat více řetězových kol znamená méně místa pro řetěz, takže musí být štíhlejší a všechny součásti hnacího ústrojí vyrobeny přesněji. Řetěz také musí akceptovat vyšší stupeň kroucení, protože potřebuje překročit 11 řetězových kol.‘
Jako nejmladší člen velké trojky výrobců skupinových sad získal SRAM náskok ve vývoji komponent koupí německého výrobce řetězů Sedis-Sachs, společnosti, která byla v 80. letech prvním průkopníkem řetězu bez pouzdra. Tato technologie – ve své době revoluční – umožnila řetězu mít větší boční flexibilitu díky nedostatku pouzder, a tak připravila cestu pro rostoucí počet převodů, které dnes vidíme.
„Před akvizicí divize jízdních kol Sachs neměla společnost SRAM úroveň odborných znalostí a know-how ohledně klíčových materiálů, technologií a výrobních procesů, jako je lisování oceli a tepelné zpracování,“říká Frank Schmidt, hlavní inženýr hnacího ústrojí SRAM. „Bylo velmi nepravděpodobné, že by SRAM začínal od nuly. Je velmi obtížné a nákladné začít s ničím, zvláště u tohoto typu produktu, který vyžaduje roky zkušeností. To je pravděpodobně důvod, proč nevidíme vznik žádných nových řetězových společností.‘
Připojeno
Řetězy jízdních kol začínají jako ocelový plech, který se pak vede výkonným děrovacím lisem k vyražení vnitřních a vnějších plátů rychlostí přibližně 10 000 článků za hodinu.
„Rozdíl mezi řetězy na různých úrovních specifikací je v materiálech, povrchových úpravách a vlastnostech, jako jsou duté kolíky a výřezy pro nižší hmotnost,“říká Schmidt. Tyto složitější řetězy s výřezy vyžadují složitější razítko k odstranění většího množství materiálu při zachování přesně umístěných zkosení, které pomáhají při řazení. Vzorky každého článku jsou odeslány do kontroly kvality, aby se zajistilo, že umístění každého článku je správné a otvor má přesně správnou velikost. Po tepelném zpracování za účelem zpevnění oceli jsou články leštěny a připraveny pro další úpravy, obvykle PTFE nebo Nikl-teflonový povlak, aby odolávaly korozi a aby se zajistilo hladké odvalování článků na az zubů převodníků a ozubených kol. Dražší řetězy obvykle dostávají dražší povlaky, přičemž na horním konci stupnice jsou povlaky Shimano Sil-Tec, KMC Diamond Like Coating a Campagnolo Antifriction Ni-PTFE. Vnitřní a vnější deska nemusí nutně dostat stejné ošetření, protože každá má jinou roli. Vnější destičky vstupují do hry pouze při přeřazování z vnitřního na vnější převodník, zatímco vnitřní destičky se spojují s kazetovými ozubenými koly, když řetěz stoupá.
S nanesenými povlaky je řetěz sestaven strojem, který umístí rozpěrky mezi články a protlačí spojovací čep, aby řetěz držel pohromadě. Řetěz pak prochází zvětšenou kontrolní stanicí, kde se analyzují vady, než se ponoří do lázně s horkým olejem, aby se namazaly články. Poté prochází přes absorpční materiál, aby se odstranil přebytečný olej, než se zkrátí na délku – obvykle 114 článků.
Vytvořit velmi tenké řetězy bez kompromisů v pevnosti – řetězy, které mohou tiše zabírat napříč platformou s více převody a zároveň odolávat únavě v přijatelných mezích – je výkon, který zvládlo jen několik společností. Aby udrželi krok se stále se vyvíjejícími převodovými poměry na jízdních kolech, museli výrobci řetězů pracovat s novými materiály a vyvíjet techniky pro individuální tvarování článků, které mohou fungovat lépe při zatížení a v celém rozsahu převodů.
Riddle nám připomíná: ‚Řetěz z minulosti byl relativně dvourozměrný. Moderní řetězy mají pečlivě prostudovaný trojrozměrný design vyvinutý v tandemu se zbytkem komponentů hnacího ústrojí, aby tyto dva mohly hladce fungovat. Na každém článku jsou [různé] profily, které pomáhají posouvat řetěz nahoru a dolů přes převodník a zuby kazety.“Ale také se snaží poukázat na to, že navzdory zvýšené potřebě výkonu je spolehlivost stále nejdůležitějším faktorem.: 'Lidé přehlížejí skutečnost, že je to stejně bezpečnostní komponenta jako komponenta výkonu.'
Má pravdu. Představte si výsledek selhání řetězu, když jste vyrazili ze sedla v hromadném sprintu. Zatímco účinnost a hmotnost jsou nepochybně na seznamu kritérií pro moderní řetězy, v popředí zájmu každého konstruktéra je spolehlivost.
Jste nejslabší článek
Slabým místem každého řetězce bývá místo, kde je po instalaci spojen. Aby byl tento proces co nejbezproblémovější, přišli výrobci s různými metodami spojování řetězů, od značkových nástrojů až po rychlospojky a v případě Shimano speciální dlouhý kolík, který po spojení ulomíte. je na místě. Zajímavé je, že ze tří velkých výrobců skupinových sad je SRAM jediný, který v současné době používá metodu rychlého spojení bez použití nářadí.
‘PowerLinky a PowerLocks byly navrženy tak, aby byly bezpečnější, jednodušší a bez použití nářadí, a to nejen pro koncové uživatele, ale také pro obchody a značky kol,“říká Schmidt. ‚Zpětná vazba, kterou dostáváme, zejména od dílenských mechaniků, je, že se jim opravdu líbí jednoduchost této funkce, pokud jde o montáž.‘
Jako výrobní ředitel v Condor Cycles vidí Neil Manning spoustu motocyklů určených jak pro zákazníky, tak pro závodní tým Rapha Condor JLT, takže také vidí spoustu řetězů. Jako veterán v oboru obhajuje používání levnějšího řetězu, ale jeho pravidelnější výměnu, aby se maximalizovala životnost celého vašeho hnacího ústrojí.
‘Náš závodní tým používá komponenty [Campagnolo] Record, ale mění kola tak pravidelně, že jim dáváme řetězy a kazety Chorus,“říká Manning. „Motokola jsou již na limitu UCI [hmotnost], takže nepotřebují úspory, které nabízí Record, a tým by mohl dostat přes 50 kazet ročně, ale tolik
jako 250 řetězů, protože je často mění – možná 20 řetězů na jezdce za sezónu.’
Je to zpráva, kterou opakují všechny týmy a mechanici, se kterými jsme mluvili: pravidelně kontrolujte řetěz a vyměňte jej, jakmile se objeví jakékoli známky opotřebení. Všichni nám také rychle připomněli, že hlavním faktorem, pokud jde o to, aby řetězy vydržely co nejdéle, je udržovat je čisté.
Přečíst více – Jak vyčistit řetěz jízdního kola
„Špinavý řetěz všechno rychleji opotřebuje,“říká Sam Hayes, manažer servisního kurzu týmu Madison Genesis, s odkazem na celé hnací ústrojí.„Zrnitý řetěz opotřebovává převodníky a kazety neuvěřitelnou rychlostí. Na čištění motorek po závodě používám kvalitní odmašťovač nanesený tvrdým kartáčem – kolo ve stojánku, zadní kolo stále uvnitř – a celé to nalakuji. Dělám to, než to namočím, bez ohledu na to, jak je to špinavé. Pokud se o řetěz budete starat, vydrží míle – a pak je nemusíte tak často vyměňovat.‘
Existuje několik jednoduchých věcí, kterými můžete prodloužit životnost svého řetězu. Pravidelní čtenáři si možná vzpomenou na náš vědecký článek o převodech, kde jsme se podívali na efekt jízdy se zkříženým řetězem – velký převodník na velké kazetové kolo. Přední inženýři měli ve svých názorech jasno, že to může být pro řetězy potenciálně škodlivé. Hayes souhlasí: „Když zůstanete neustále ve velkém ringu, můžete se cítit jako hrdina Pro Tour, ale stojí vás to peníze. Jízda se zkříženým řetězem opravdu zabíjí řetěz a navíc není efektivní, protože je tam větší odpor.‘Zdá se, že rada zní, pokud jste amatér a platíte si za své vlastní díly, pusťte jej na malý kroužek dříve.
Zbývající otázkou je, jak nejlépe mazat řetěz? Rady předních mechaniků se opět zdají být jednomyslné – mokrá, lepkavá maziva nasávají mnohem více písku, takže vybírejte maziva, která se tolik nešpiní. Výhodnější je také strategie „méně je více“, kdy časté, malé aplikace lehčího maziva mezi pravidelným čištěním je lepší sázkou než jedna velká dávka těžkého oleje.
Přečíst více – Jak naolejovat řetěz jízdního kola
Budoucí odkazy
Pokud navštívíte veletrhy jízdních kol a podíváte se do koutů stranou od běžných značek silničních cyklistů, uvidíte řadu dalších způsobů pohonu moderních kol, zejména řemenové pohony. Ale navzdory snahám technologie vylepšit skromný ocelový řetěz to vypadá, že tu zůstane minimálně
ještě chvíli.
'Současné řetězy, které máme na trhu, jsou stále lepší, pokud jde o účinnost ve srovnání s jakýmikoli jinými přenosy výkonu,' říká Schmidt ze SRAM, který uzavírá: 'Bude to trvat několik let, možná desetiletí, než bude řemenový pohon může fungovat stejně dobře jako řetěz.“Je to sentiment, který opakuje Rudy Bouwmeester ze Shimano, který říká: „Vývoj lze vždy provést, ale řetěz je stále nejúčinnější formou převodu pro kolo. Existují další důvody pro vývoj alternativních převodovek, například snížení údržby nebo vzhledu, ale neočekáváme žádné změny v brzké době.’
Campagnolo se cítí trochu jinak než ostatní dva giganti skupiny, přičemž Riddle řekl: „Bylo by snadné podívat se na současnou technologii a odvodit, že už to nemůže být lepší, ale rozhodně tomu tak není. Materiály se neustále vyvíjejí, výrobní techniky se zlepšují a inženýři neustále hledají způsoby, jak zlepšit každý díl. Jako takový bych nevylučoval případné vylepšení toho, co je již tak výjimečnou, i když často přehlíženou částí hnacího ústrojí.‘
