Zábavný den na Tour of Britain s jezdci, kteří ještě nejsou připraveni vzdát se celkového vítězství, ale žádný se nevyrovnal Van der Poelovi
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) vyhrál 7. etapu Tour of Britain 2019, když porazil svého nejbližšího rivala z GC Mattea Trentina (Mitchelton-Scott) v posledním prudkém stoupání dne do Burton Dassett Country Park.
Vzrušující finiš přišel po etapě, která začala rychle, když jezdci bojovali o bonusové sekundy v raném mezičasovém sprintu. A skončilo to stejně rychle, jako nejsilnější jezdci bojovali o umístění v etapě.
Frenetický začátek dne
S celkovým pořadím tak těsně nabitým vstupem do etapy a lákadlem časových bonusů nabízených při prvním sprintu o 20 km nemohlo být ani řeči o tom, že by únik mohl být odstraněn brzy.
Počínaje dnem jako druhý poté, co se vzdal celkového vedení v časovce předchozího dne, Trentin poslal své týmové kolegy z Mitchelton-Scott dopředu, aby ho dovedli až ke sprintovému bodu s cílem získat prémii za tři sekundy.
Snaha však byla marná, protože aktuální lídr závodu, Van der Poel, byl první přes čáru, zatímco Trentina stlačil na třetí místo Jasper de Buyst (Lotto-Soudal), který odstartoval den celkově čtvrtý..
Tento výsledek způsobil, že Van der Poel snížil svůj náskok v čele průběžného pořadí o další dvě sekundy na osm a De Buystovo druhé místo ho vyneslo na virtuální třetí místo s Pavlem Sivakovem (tým Ineos).
Sivakov a jeho týmoví kolegové z Ineos jako jediný ze čtyř nejlepších nezískali časovou prémii a udeřili dopředu, jeli agresivně a drželi vysoké tempo.
Tam, kde by to byl za normálních okolností logický bod pro odtržení a zamíření po silnici – a o to se snažila řada jezdců – tempo v celém pelotonu zůstalo vysoké, protože útok za útokem byl zahájen, přiveden zpět a kontrován.
Nakonec skupina utekla, aby si vytvořila výhodu asi 30 sekund, ale ti, kteří tah nestihli, se opakovaně snažili přemostit. Dylan van Baarle (Team Ineos) byl obzvláště aktivní na čele hlavního pelotonu.
Vzadu v pelotonu byla jediná řada jezdců, kteří se snažili zůstat v kontaktu, když si trasa procházela předměstím. Jedním z těch, kteří se dostali do problémů, byl týmový kolega Van der Poela, což znamenalo, že vedoucímu závodu bude chybět podpora, jakmile závod dojede do působivého cílového okruhu.
Klid a mnohem více vzorců
Sotva byla jedna přestávka vrácena zpět, byla spuštěna další, Tentokrát to byl Van Baarle a Cameron Meyer (Mitchelton-Scott) zkoušející štěstí a nakonec se tempo v pelotonu uvolnilo a dvojice fungovala dobře společně rychle vybudovat dvouciferný náskok. Odtamtud se fáze stala mnohem formulovanější.
V tomto okamžiku byl Meyer virtuálním lídrem závodu, což vyvíjelo tlak na Correndon-Circus, aby zvýšil tempo pelotonu a začal se otáčet ve dvou vedoucích.
Trentin získal jedinou bonusovou sekundu, která byla ještě k dispozici, ve třetím průběžném sprintu dne, zatímco Van der Poel šetřil energii a nevybojoval nejlepší výsledek.
V závěrečných 40 km odstartovalo duo Madison Genesis, Matt Holmes a Jon Dibben. Dibben seděl vepředu a na strmém výstupu na Sun Riding Hill udělal obrovskou zatáčku pro svého týmového kolegu, než vytáhl zástrčku a nechal Holmese jít sólo.
Dokončovací okruh
V době, kdy vedoucí jezdci poprvé vjeli do cílového okruhu a do cíle zbývalo 30 km, jejich náskok klesl pod dvě minuty.
Při prvním stoupání do strmého cílového stoupání dostal Van Baarle Meyera dočasně do problémů. V pelotonu byl Van der Poel viditelný směrem dopředu, i když před ním byli pouze dva zbývající týmoví kolegové.
Jacob Scott (SwiftCarbon Pro) vyskočil na poslední chvíli, aby se na vrcholu umístil na třetím místě (za odcházejícím duem), aby získal více bodů na dres KOM, jehož je již držitelem.
S 15 km do cíle se do čela dostal Mark Cavendish (Dimenson Data) a udával tempo v pelotonu, protože jasně věděl, že mu okruh nebude vyhovovat, ale mohl by nabídnout příležitosti ostatním v jeho týmu.
Van Baarle, který se dostal do stoupání podruhé, opět nechal za sebou Meyera, jehož den byl jasně hotov. V pelotonu za sebou to mezitím všechno začalo, když se mezi jezdci v prudkém stoupání začaly otevírat mezery.
Z předních soupeřů GC se Sivakov trefil jako první, ale brzy měl na svém volantu Van der Poela. Dvojice pak zpomalila, což umožnilo jezdcům jako Trentin znovu získat kontakt. Gianni Moscon (Team Ineos) zaútočil jako další, Van der Poel kontroval a Sivakov se opět chytil za záda.
Šklebící se Van Baarle pokračoval v jízdě i po dosažení vrcholu, zatímco redukovaný peloton byl opět pohromadě a mnoho jezdců bylo schopných vrátit se do pořádku během přestávek mezi útoky.
James Shaw (SwiftCarbon Pro) skončil Van Baarleův čas ve vedení se 7,4 km do cíle, když vedl skupinu před Nizozemcem. Van Baarleův týmový kolega Ben Swift v dresu britského národního šampiona byl přítomen ve skupině a možným ohrožením celkového pořadí s mankem pouhých 49 sekund.
Nová pětičlenná odtržená skupina dobře spolupracovala a vytvořila si 15sekundový náskok s 5 km do cíle.
Movistar a Mitchelton-Scott se ujali pronásledování, zatímco Van der Poel se ocitl bez spoluhráčů dlouho před závěrečným výstupem.
S 1 km do cíle měla vedoucí pětičlenná skupina stále náskok osmi sekund před pronásledujícím pelotonem, ale s pelotonem v plném křiku za nimi nebyli schopni udržet se na cílové čáře.
