Bývalý jezdec závodící v barvách Bahrain-Merida
Joaquim Rodriguez právě jezdí legendární závod horských kol Cape Epic v barvách svého zaměstnavatele, týmu Bahrain-Merida pro.
Rodriguez, o kterém se vloni mnoho měsíců spekulovalo, když se rozhodoval, zda bude pokračovat ve své jezdecké kariéře, nakonec přešel do Bahrain-Merida z Kaťuše a v současnosti pracuje v týmu jako člen technický a mentorský personál. Během své jezdecké kariéry získal pět stupňů vítězů GC na Grand Tours a vyhrál jak La Fleche Wallonne, tak Il Lombardia.
Závod je párový závod horských kol, který se koná od 19. do 26. března v Jižní Africe a Rodriguez je partnerem Španěla Jose Hermidy, který získal stříbro na olympijských hrách v Aténách v roce 2004 na horských kolech.
'Začal jsem fantasticky pracovat s týmem Bahrain Merida Pro Cycling Team a těším se, že se zapojím do jedné z největších akcí na horských kolech na světě,' řekl Rodriguez před startem. „Jsem vysoce motivovaný a oceňuji příležitost spojit se a učit se od Josého, jednoho z nejlepších závodníků na horských kolech na světě. Naším cílem je podávat výkon na nejvyšší možné úrovni a naše nedávná fyzická kondice by nás měla dostat do velmi konkurenceschopné pozice. Ale především se chceme bavit a užít si toto nové dobrodružství.'
Tato dvojice byla v prologu 45., za téměř 15 minut na vítěze, ale po první etapě – 101 km úsilí s 2 300 m stoupání – se posunula na celkové 30. místo.
