Po zprávě, že Joaquim 'Purito' Rodriguez odchází do důchodu, se podíváme zpět na jeho působivé – i když srdcervoucí – vrcholy kariéry
Joaquim 'Purito' Rodriguez, 37letý Španěl, řekl, že odejde na konci sezóny 2016 během slzavého oznámení na tiskové konferenci v první den odpočinku na Tour de France.
Vůdce týmu Kaťuša je v tomto, jeho pátém závodě, momentálně celkově 5. a doufá, že zopakuje úspěchy z ročníku 2015, kde vyhrál dvě etapy. Ale mohlo by se stát, že s jedním okem na olympiádu – závod, který vyhovuje jeho silným stránkám jako jezdce – může být Tour používána spíše jako přípravná akce než jako vrchol. Â
Olympiáda bude Rodriguezovou poslední šancí předvést své schopnosti jako průbojného jezdce, který dokáže vylézt – a možná zakladatele módní definice jezdce „puncheur“– na kopcovitém hřišti v Riu. nejlepší mistr světa, který nikdy nebyl, Rodriguezova kariéra se zdá být v některých ohledech přerušována mírným nedostatkem na největších scénách a vítězství v Riu by ho jistě jen málo komentátorů označilo za nezasloužené. Â
Poté, co se v roce 2001 stal profesionálem v týmu ONCE-Eroski a strávil tři roky ve španělském dresu a vyhrál v Paříži-Nice, strávil Rodriguez čtyři roky u Saunier-Duval a další čtyři u Caisse d' Epargne, ale nedokázal se vymanit ze stínu Alejandra Valverdeho. Po třetím místě na mistrovství světa v roce 2009 přešel v roce 2010 do týmu Kaťuša, aby se stal absolutním vedoucím týmu, a právě zde si mohl užít nejlepší a poslední roky své kariéry. Â
Od roku 2010 skončil Rodriguez druhý na Giru v roce 2012, druhý na Vueltě v roce 2015, stejně jako třetí na Vueltě v letech 2010 a 2010 a třetí na Tour v roce 2013. Kromě těchto Grand Tour exploity je na vrcholu žebříčku World Tour v letech 2010, 2012 a 2013, jednou vyhrál Fleche Wallonne (2012) a dvakrát Giro di Lombardia (2012, 2013) a skončil druhý na mistrovství světa za Rui Costou. Â
Tak málo velkých vítězství se zdá být neslučitelných s tím, jak viditelný a živý přírůstek do moderního pelotonu byl Joaquim Rodriguez, jeho schopnost míchat lezecké schopnosti jak v dlouhých stoupáních, tak na menších kopcích, stejně jako jeho silné skoky ve finále do kopce, což z něj dělá jezdce, na kterého bychom se jen zřídkakdy mohli dívat nebo ho nazývat nudným. Â
Zda najde nejvyšší stupínek na letošní Tour, nebo na olympiádě v Riu, se teprve uvidí. Ale pokud by to nezvládl, nebude to pro nedostatek snahy.
