Sbírka fotek z Paříže-Roubaix 2019. Fotky: Presse Sports/Offside
Už vás někdy unavuje dívat se na fotky z Paříž-Roubaix? Nejsem si jistý, jestli můžeš. Chybí mu rozlehlá horská pásma Itálie a nemůže přivolat pronikavě žluté slunečnice Tour de France. Neexistuje žádná křišťálově modrá mořská voda jako Milán-San Remo, ani zde nejsou křupavé hnědé listy Il Lombardia.
Zatím Roubaix postrádá optickou iluzi strmých kopců, které mizí v dálce u Liege-Bastogne-Liege a Tour of Flanders. Přesto je Roubaix stále tím nejkrásnějším závodem ze všech.
Proč? No, je to pravděpodobně jediný závod v kalendáři, který skutečně redukuje každého jezdce na smrtelný stav. Žádný jezdec neunikne utrpení dlažebních kostek. Pevná napoleonská skála nerozlišuje v tom, komu dává vpichy nebo komu narazí.
Každý jezdec, který dojede na velodrom, ho dojede prázdný. Každý jednotlivý jezdec bude považovat dosažení cíle za vítězství samo o sobě.
Mnozí si budou stěžovat, jak brutální závod je. Jak nechává jejich těla celé dny prázdná a jak je to loterie a hra o štěstí, kterou všichni kromě jednoho určitě prohrají.
Mnozí přísahají, že se nikdy nevrátí, ale téměř vždy to dělají. Když Bernard Hinault vyhrál v roce 1981 ročník Paris-Roubaix, ztvárnil tento názor téměř dokonale.
V duhovém dresu jako mistr světa řekl drsný Breton novináři, že „Paris-Roubaix je blbost“. O rok později projel Hinault peklem znovu.
