Ir čeká náročný poslední týden závodů před Grand Depart v Bruselu
S nedostatkem absolutního favorita půjde Ir Dan Martin na letošní Tour de France jako jeden z mnoha smolařů, kteří by mohli přinést překvapivý výsledek. Absence Chrise Frooma a Toma Dumoulina vedla jezdce a vědce k přesvědčení, že o žlutý trikot by mohl mít šanci relativní outsider.
Martin však rád zdůrazňuje, že letošní Tour nikdo nevyhraje kvůli absenci favorita, ale ti nejlepší jezdci se budou muset prokázat v některém z nejtěžších terénů, které kdy na závodě zažili.
V rozhovoru s Cyclistem jezdec týmu UAE Team Emirates popsal rozsah obtíží, které před námi stojí.
‘Myslím, že by to mohla být nejtěžší Tour de France, jakou jsme kdy viděli. Myslím, že je tam asi 54 000 m stoupání, což je určitě víc než jakákoli Grand Tour v nedávné paměti, “říká Martin.
V posledním týdnu bude peloton závodit nad 2 000 m nadmořské výšky sedmkrát, včetně tří mamutích etap v Alpách a tří vrcholových cílů ve vysoké nadmořské výšce.
„Taky volných dní není moc,“pokračuje Martin. „Z hlavy mám asi 10 dní, které by mohly mít vliv na všeobecnou klasifikaci; obvykle je to pět nebo šest.
„Na Tour se musíte soustředit každý den, ale letos je to ještě víc, protože od prvního týdne až po týden třetí jsou těžké etapy. Dokonce i fáze 3 to na papíře nevypadá moc, ale vím, že to bude vážně těžké.‘
32letý hráč vstupuje do Tour po solidním výkonu v Criterium du Dauphine, kde skončil celkově osmý.
I když Ir věří, že „špatně navržená“trať Dauphine zabránila jakékoli útočné jízdě, posloužila jako dobrý týden ježdění těsně před Tour, zvláště s nepříznivým počasím na začátku závodu.
Pomohlo to také posloužit jako součást delšího tréninkového bloku, na který se Martin připravoval na poslední týden ve vysokých horách.
‘Přesvědčil jsem sám sebe, abych si prozkoumal tři etapy v Alpách hned po Dauphine, takže jsem měl nakonec pocit, jako bych závodil 11 dní,‘říká Martin.
‘Trochu mě to podlomilo. Poté jsem to musel vzít v klidu, protože ty etapy budou brutální.‘
S tak brutálním posledním týdnem závodění bude silný tým nezbytný pro každého, kdo má ambice na dobrý výsledek. Naštěstí tým, který má Martin k dispozici, je pravděpodobně nejsilnější, jaký kdy měl.
Zatímco norský sprinter Alexander Kristoff byl vybrán a mladý Belgičan Jasper Philpsen bude debutovat na Tour, zbývající jezdci týmu UAE Team Emirates budou směsí talentovaných domácích a hlavních lezců, které bude Martin k dispozici.
Ve svém týmu bude mít Martin bývalého mistra světa Rui Costu, kolumbijského horolezce Sergia Henaa a mistra Vuelty z roku 2015 a Espana Fabia Aru.
„Každý tým je silný z různých důvodů, ale máme velký potenciál pro etapová vítězství. Tým by mě také mohl hodně podpořit v horách. Nejprve se musíme postarat jeden o druhého a uvidíme, jak se věci vyvinou,‘říká Martin.
‘Nikdy jsem nebyl obklopen tak silnou skupinou horolezců, kteří šli na Tour, což je vzrušující. Potenciálně bychom mohli mít čtyři jezdce v přední skupině, kteří jedou do hor.‘
Na otázku, zda se zaměřil na nějaké konkrétní fáze, Martin odpoví filozoficky.
'Posledních 100 m poslední etapy,' vtipkuje Martin. „Nemyslím tak daleko dopředu, beru to den za dnem a chci využít příležitosti v přítomnosti. To je důvod, proč útočím, žiji den za dnem, protože v nejhorším případě byste mohli jít domů hned první den.'
