Pouze za Milánem vyrábí Passoni jedny z nejžádanějších kol na světě. Cyklista zjistí, co se vejde do rámu za 6000 liber
‘Postavil kola jen kvůli své velké vášni. Od prvního dne se to nikdy nezměnilo, “říká majitelka Passoni, Silvia Gravi, svého tchána Luciana Passoniho.
Tady ve Vimercate, v průmyslové zóně hned za hranicemi okouzlujícího Milána, ve stínu vrcholků východních Alp, podniká firma Passoni na zakázku pro stavbu rámů stejně jako již 30 let. S láskou vytvořené rámy uvnitř však nevykazují žádné známky toho, že by byly uvězněny v minulosti.
‘Řezání trubek a svařování TIG trvá Rubensovi osm hodin – celý den,‘říká vedoucí výroby Lisa Rossi, když ukazuje Cyclistovi dílnu. Svářeč Rubens Gori pracuje na titanovém rámu Top Force. V tomto raném stadiu jednoduše ‚spojuje‘– svařuje jen několik bodů, aby trubky držely přesně na místě. Dalším krokem je svařování TIG v hermeticky uzavřené komoře naplněné speciální směsí inertního plynu. Goriho obratnost svědčí o desetiletích, které strávil prací s titanem.
‘Svaření v komoře trvá čtyři hodiny,‘říká Rossi. Všechna kola Passoni ručně vyrábí malá skupina zkušených stavitelů rámů, z nichž každý se specializuje na malý soubor úkolů. Svařování tvoří jádro výrobního procesu, ale každý krok před a po něm je prováděn se stejnou láskyplnou pozorností k detailu.
Tenkrát v Itálii
Značka Passoni byla inspirována náhodným setkáním při výstupu na Madonna del Ghisallo u jezera Como, který proslavil závod Giro di Lombardia. V polovině stoupání Luciano Passoni, zapálený amatérský cyklista s úspěšným byznysem s elektronikou, narazil na dalšího jezdce na nezvykle vyhlížejícím rámu. Dali se do řeči a jezdec, Amelio Riva, řekl Passonimu, že si rám sám postavil z titanu – materiálu, který byl v té době ve světě kol neslýchaný.
Passoniho zvědavost vzbudila a pověřil Rivu, aby mu postavila rám z tohoto lehkého a exotického kovu. Po dodání byl okamžitě uchvácen potenciálem svého nového rámu a neúspěšně se pokusil přesvědčit Rivu, aby s ním začala stavět rámy.
Passoni se nenechal odradit a šel do toho sám, značka se zrodila a během několika let se Luciano a jeho syn Luca naučili v jemnějších bodech stavby titanových rámů.
‚Prvních sedm nebo osm let nebyly trubky kruhové,‘říká nám Gravi. „Byly to ploché kusy kovu, které byly ohnuty do tvaru trubky a svařeny podél švu. V té době to byl ještě velmi specializovaný produkt.‘
Luca převzal společnost v roce 1995 a jak rostla poptávka po rámech Passoni, začal nakupovat předem tvarované titanové trubky od Reynolds ve Velké Británii. Trubky byly seříznuty na pokos, svařeny a dokončeny na místě a reputace Passoni se rychle stala natolik prestižní, že se o profesionálech říkalo, že na nich jezdí na Grand Tours a jsou přeznačeny na rámy velké značky.
„To, co Passoni vždy oddělovalo, je dokonalost ve svařování,“říká Gravi. „Je to velmi specifické, protože titan je zvláštní materiál. Vždy se zaměřujeme na to, co nám umožní nová technologie svařování – na evoluci svařování.“Zatímco společnost chce přijímat nové technologie, základní principy konstrukce zůstávají konstantní.
„Vyrábíme 400 rámů ročně a všechny jsou na míru – na místě neprobíhá žádná hromadná výroba,“říká Matteo Cavazzuti z Passoni. ‚Máme přidružené montéry po celém světě, ale nejlepší bude, když se sem přijedete nechat změřit, abychom mohli vytvořit vaše kolo.‘
Navzdory tomu, že má Passoni své srdce pevně zasazené do italské tradice, se neštítí rozšířit svůj titanový původ, přičemž rámy vyrobené z nerezové oceli a kombinace uhlíku a titanu jsou nyní také konstruovány interně. Ať už si zákazník vybere jakýkoli materiál, konečný produkt bude mít jistě vysokou cenu.
‚To má hodnotu 15 000 liber,‘říká Rossi a ukazuje na kolo, na kterém jsem ležérně skloněný, což mě vede k tomu, abych rychle vyskočil na nohy. „Nejdražší, který jsme letos postavili, stál 16 000 liber,“dodává. „Postavili jsme ho s klikami THM, brzdami Fibula a komponentami AX-Lightness, takže byl velmi lehký a také vypadal docela dobře.'
Pokud kolo sedí
Pro klienty s dostatečně hlubokou kapsou je proces nákupu kola Passoni tak osobní a pohlcující, jak si jen můžete přát.
„Mnoho klientů přichází do Milána a my je vyzvedneme a přivezeme sem,“říká Cavazzuti. „Jedeme na vyjížďku s testovací motorkou a přibližujeme se jízdní pozici co nejblíže tomu, co je potřeba. Poté provedeme kompletní fitování a pracujeme na číslech, během kterých zveme klienty k relaxaci v naší sauně.’
Cavazzuti vidí můj mírně zmatený pohled a zabloudí k průmyslově vyhlížejícím dveřím v horním patře budovy a otevře je, aby odhalil nejmodernější saunu.
‚Zůstanou tu hodinu po jízdě a vyjdou šťastní,‘směje se. Mezitím se dal do práce další z týmu Passoni. Danilo Colombo je zodpovědný za specifikaci geometrie rámu tak, aby dokonale seděla klientovi a zároveň zajistila optimální jízdní vlastnosti kola.
‚Máme jasné představy o geometrii,‘říká Colombo. ‚Pokud musíme dosáhnout jedné polohy na řídítkách a jiné na sedle, existuje mnoho různých řešení mezi těmito dvěma.‘
Při dosahování ideální geometrie se Passsoni nespoléhá pouze na své letité zkušenosti – využívá také počítačový software k posouzení charakteristik rámu a zdokonalování jezdce.
‘Je důležité plně zmapovat rozměry rámu. Někdy, když prodlužujete trubky kvůli pružnosti, obětujete tuhost. Musíme žonglovat zacházení s tím, co je potřeba pro fit.‘
Colombo má také za úkol udržet značku na špici titanové technologie, což je oblast, ve které se Passoni historicky ukázal jako velmi silný. „Byli jsme prvním výrobcem titanových kol, který skutečně vytvořil rámy pro závodění,“říká. „Když se podíváte na většinu výrobců titanu, mnozí stále používají vnější misky, velmi tenké trubičky a opravdu tradiční retro styl. Již v roce 2002 Passoni představilo oversize tubus a integrovaný headset. Hledali jsme způsoby, jak zlepšit tuhost a snížit hmotnost.‘
Jakmile má Colombo design a sauna odvede svou práci na klientovi, kolo začíná svou cestu k dokončení. Trubky jsou objednávány u Reynolds – směs titanu Grade 5 a Grade 9, přičemž oba jsou z důvodu úspory hmotnosti opatřeny trojitým výstupkem. Hlavová trubka má své vlastní výzvy, protože je sestavena z kónické základny a rovného horního dílu, aby bylo dosaženo požadovaného zúžení pro lepší manipulaci. Po řezání a pokosu jsou provedeny první svary pro upevnění trubek na místě. Odtud jde rám do komory pro obloukové svařování. „Naše směs plynů je přísně střeženým tajemstvím,“říká Rossi.
Když vyjde, kolo nabylo kompletní podoby, ale produkt ještě zdaleka není hotový. Leštění může znít jako 10minutová práce, jakmile je vše ostatní na svém místě, ale u produktu, jako je Top Force, je to velká část výrobního procesu. „Brousit a vyleštit rám trvá celé dva dny,“říká Rossi.
Jakmile jsou svary obroušeny, aby se dosáhlo hladkého povrchu, rám se vyleští a odstraní se nepatrné množství přebytečného titanu. Poté je rám zabalen do papíru, takže logo lze pískovat na spodní trubku. Je to přesný proces, protože jakákoli chyba v balení bude znamenat zničený rám.
Jakmile je rám namalován, je čas na kompletní sestavení. Polovina rámů je vyrobena společností Passoni a druhá polovina je zaslána prodejcům, aby je postavil zákazník. Mezinárodní trh s titanovými koly vyrobenými v Itálii zažívá boom a není divu, že většina zahraničních klientů volí, aby byl hotový produkt shora dolů italský. „Naši američtí a japonští klienti téměř vždy žádají sady Campagnolo – nabízíme pouze Record nebo Super Record [mechanické nebo elektronické] – a naše komponenty jsou obvykle také italské výroby. Cinelli dokončovací sada je standardní.’
Obvykle, ale ne vždy. Navzdory tradičnímu materiálu rámu používá Passoni nejnovější a nejdražší komponenty. „Už jsi slyšel o Gokiso hubech?“ptá se mě Rossi. Mám, ale myslel jsem, že existují pouze v živých snech technických fantasistů. „Tato kola jsou velmi drahá,“říká a bere kolo s leskle eloxovaným nábojem. „Pro veřejnost je cena dvojkolí 7 000 liber, protože náboje jsou vyvinuty z leteckého projektu. Otáčejí se bez tření.‘
Provádím svůj vlastní test rotujícího kola a ztrácím trpělivost, než kola ukáží jakékoli známky zpomalení. „Tato kola si můžete koupit pouze u nás,“říká. To není žádné překvapení, protože jen málo značek se může pochlubit klientelou, která by si dokázala představit utrácet tolik za volant.
Passoni také prodává své vlastní boty se zaměřením na to, aby klientům nabídla přizpůsobenou vložku během počátečního procesu fitování a vlastní turbo trenažér, který je – z důvodů stylu nad hmotou – potažen zlatem.
Tváře Passoni
Značce Passoni bohužel chybí otec a syn, kteří společnost založili. „Bohužel v roce 2006 Luca nečekaně zemřel,“říká Cavazzuti. Tehdy se Lucova manželka Silvia rozhodně chopila otěží.
„Vyvinula jsem si velkou vášeň pro svou práci a svůj produkt a dědictví za tím,“říká Silvia Gravi. ‚Myslím, že se také musíme těšit dopředu a doufám, že budeme moci pokračovat ve výrobě nových a speciálních rámů.‘
Zatímco Gravi zdokonalovala své dovednosti v čele společnosti, kterou zdědila, nečekaně našla obchodního partnera v cyklistovi a bankéři Matteu Cassinovi. Roky snil o vlastnictví kola Passoni, a když navštívil Vimercate kvůli jeho montáži, pár si popovídal. Netrvalo dlouho a sám se přemluvil k partnerství.
‚Matteo k nám přišel pro kolo a odešel s částí společnosti,‘říká Gravi. „Chodí sem každé tři týdny. Každou vteřinu, kterou má volnou, věnuje Passonimu a pomáhá ho řídit správným způsobem.‘
Gravi a Cassina vytvářejí zvláštní druh harmonie. Cassina má cyklistiku v krvi a je blízkým přítelem Ivana Bassa a Alberta Contadora díky některým dřívějším firemním sdružením v profesionální cyklistice. Gravi vidí věci trochu objektivněji.
‘Normálně hledám inspiraci jak mimo cyklistiku, tak uvnitř. Inspiruji se módou, luxusem nebo stylem, ale samozřejmě velmi pozorně sleduji svět cyklistiky.‘Možná proto Passoni našlapuje někde mezi extravagantními cyklistickými šperky a špičkovou závodní technologií. Když se náš čas chýlí ke konci, podívám se zpět na Rubense Goriho, který svařuje rám – muže s 23 lety zkušeností, který stojí před obrovským obrazem křišťálově čistého dne na zasněženém průsmyku Stelvio. Je to vzácná věc, které Passoni dosáhl: křehkou rovnováhu mezi image, moderností a zásadní složkou – vášní.
