Bezdrátová elektronická přehazovačka není tak nedávným vynálezem, jak si možná myslíte – ve skutečnosti sahá až do roku 1992
V roce 2009 Shimano otřáslo světem převodovek jízdních kol, když představilo svůj elektronický řadící mechanismus Di2. Pravdou však je, že Shimano přišlo na večírek pozdě. Mavic, francouzská společnost známá svými koly, vybavovala profesionální kola elektronickými sadami téměř před dvěma desetiletími.
Mavic Zap byl odhalen v roce 1992 a s ním přišlo nové uvažování o řazení. Na rozdíl od dnešních Di2 nebo Campagnolo EPS nebyla elektronika Zapu použita k pohonu motoru, který posouvá přesmykač, protože baterie potřebné v 90. letech by byly příliš velké a těžké. Místo toho Mavic zkonstruoval systém, kde řazení bylo poháněno pohybem samotného řetězu.
Na rozdíl od klasického paralelogramového designu používaného u většiny přehazovaček byl Zap v podstatě úhlovou posuvnou hřídelí, která tlačila jezdecká kola do správné polohy pro požadovaný převod. Když stisknete tlačítko na řídítkách, elektrický signál byl vyslán do solenoidu (elektromagnetického spínače), který zapnul zuby na centrální hřídeli, která se otáčela pohybem řetězu a otočného kola. V závislosti na tom, zda byl zapojen seshora nebo zespodu, by zuby způsobily pohyb řetězu k navíjení hřídele dovnitř nebo ven – posunutí pomocných kol a řetězu k dalšímu řetězovému kolu na kazetě.
Byl to mazaný design, ale protože tak předběhl dobu, niggles byly téměř nevyhnutelné. Přesto byl Zap vystaven nejtěžší zkoušce ze všech – v profesionálním pelotonu.
Švýcarský bývalý profesionál Tony Rominger se na technologii s láskou ohlíží a vzpomíná na svůj experiment s ní na Tour de France v roce 1993: „Můj manažer nechtěl, abych ji použil v TT, protože to bylo riziko, ale myslel jsem si, že by mi to mohlo ušetřit energii s řazením tím, že bych se na kole tolik nepohyboval.“Ale po 3 km se ocitl v 54/12. „Naštěstí to bylo ploché,“směje se. Naštěstí byl také velmi silný a vyhrál TT.
Navzdory občasným zádrhelům měl systém své silné zastánce. Chris Boardman používal sadu pro svá vítězství v prologu Tour de France v letech 1994 a 1997 a věrně se držel systému po většinu své kariéry. Motivy byly zřejmé – jedním z největších taháků Zapu bylo to, že přepínače řazení bylo možné připevnit kdekoli na motorce a umístit je na více místech, což znamená, že Boardman mohl řadit s rukama na brzdových pákách nebo na aero nástavcích svého TT kola.
Elektronický experiment tím neskončil a v roce 1999 se Mavic stal bezdrátovým. Byl to ambiciózní krok a teprve nyní se znovu zkoumá. Mektronic byl v podstatě stejný jako systém Zap, ale odstranil kabelové spoje s přehazovačkou a navíc nabízel cyklocomputer, který kdykoli zobrazil vaše vybavení.
Systémy Zap a Mektronic nakonec zmizely, ale Mavic může tvrdit, že vytvořil něco, co změnilo hru – trvalo další desetiletí nebo dvě, než se hra změnila.
