Adam Yates zamíří příští měsíc na Tour de France v naději, že půjde ještě o krok dál
Adam Yates (Mitchelton-Scott) míří příští víkend na Tour de France Grand Depart se skutečnými ambicemi na žlutou, stejně jako jeho tým. Nejdou pro pódium nebo pro vítězství v etapách, ale aby převzali velkou cenu v Paříži.
Po průlomovém 4. místě v roce 2016 se Yates stabilně vyvíjel směrem k titulu uchazeče o všeobecnou klasifikaci a nyní je čas, aby tým šel naplno a podpořil horolezce narozeného v Bury za jeho snem úspěchu Tour.
Tlak celého týmu, který jede na podporu vašich ambicí, by mohl stačit k tomu, aby se někteří jezdci zhroutili, ale pro pohodového Yatese jsou jeho zkušenosti z Tour z předchozích dvou let jen dalším dnem v kanceláři.
'Před dvěma lety jsem skončil čtvrtý, takže jsem tam byl a dokázal to,' řekl Yates. „Byl jsem blízko pódia, byl jsem v něm. Bojuji každý den, aby to pro mě ani pro tým nebylo nic nového.
'Ať už je to Grand Tour a jednotýdenní závody, do kterých jdeme do každého závodu, máme vůdce GC, ať už je to [jeho dvojče] Simon, Esteban [Chaves] nebo dokonce Jack Haig.
'Máme zkušenosti a víme, co dělat. Jde jen o to to dát dohromady.'
Yatesovo sebevědomí, že se na Tour povede dobře, sdílí jeho tým. Mitchelton-Scott se rozhodl poskytnout Yatesovi kompletní sedmičlenný tým, který má k dispozici jak na náročných prvních devíti rychlostních zkouškách, tak i v horách.
Nakonec to vidělo sprintera Caleba Ewana vynechat navzdory očekávání, že půjde, což Yates připouští, že je těžké.
'Pro Caleba je to docela zklamání,' přiznal Yates. 'Byl jsem s ním v Lake Tahoe po Tour of California na tréninkovém kempu a všichni spolu dobře spolupracovali.
'Ale vedení evidentně změnilo myšlení a tak to je. Znamená to jen, že je na mě větší tlak, ale ve skutečnosti se toho moc nemění.“
Ewanovo vynechání v týmu vytvořilo prostor pro specialisty, kteří by mohli podpořit Yatese v určitých aspektech Tour, ať už to byl bývalý vítěz Paris-Roubaix Mat Hayman na dlažebních kostkách 9. etapy nebo Michael Hepburn a Luke Durbridge v týmové časovce.
V horách bude mít Yates Mikel Nieve čerstvě ze své klíčové role pravé ruky dvojče Simona na nedávném Giro d'Italia a vysoce hodnoceného australského horolezce Damiena Howsona.
Mezi tím přichází Daryl Impey a Jack Bauer, kteří nabízejí spoustu velkých závodních zkušeností.
Mít kolem sebe silné týmové kolegy bude klíčové ve složité úvodní devíti etapě, která zahrnuje Mur de Bretagne, týmovou časovku na 35 km a dlažební kostky severní Francie a Yates si uvědomuje, že půjde o to, neprohrát závod než vyhrát v těchto fázích.
„Získat čas na bytě je docela těžké,“připouští. „Jde spíše o omezení ztrát. Ve 3. etapě je týmová časovka, ve které si myslím, že se podle mého názoru můžeme přiblížit vítězství.
'Neusiluji o žlutý trikot brzy, ale pokud se to stane, stane se to. Ve skutečnosti by bylo prospěšné nevést před horami, protože plýtváte energií, ale samozřejmě budu ctít dres, pokud se to stane.'
Po vyjednávání prvních devíti dnů se závod stočí do hor, ve kterých lze očekávat smíšenou jízdu. S pouhými třemi cíli na vrcholu se organizátoři Tour snaží přimět útočnou jízdu z pelotonu na začátku etapy.
Není to o nic patrnější než v 17. etapě, 65 km dlouhém sprintu z Bagneres-de-Luchon na vrchol Col de Portet, který představí unikátní systém mřížkování založený na GC pro určení startovní pozice.
To by mohlo vzbuzovat strach u některých jezdců GC, zejména s ohledem na týmy jako Movistar plánují závodit s více možnostmi pro celkové vítězství.
Yates to však vidí jako potenciální příležitost, jak dostat do popředí své agresivní závodní umění.
'Existuje spousta krátkých horských etap, které vyhovují mně a těm, kteří to rádi shazují jako kluci z Movistaru,' říká Yates.
'Budou agresivní, protože mají možnosti na krátkých horských etapách, ale zase by to mohlo být v můj prospěch. Mohl bych se s nimi pohnout a vzít si čas na všechny ostatní.'
Jediný muž, který si všichni budou chtít vzít čas, je obhájce titulu Chris Froome (Team Sky). Ačkoli Froome bude uhánět po vyčerpávajícím vítězství na Giro d'Italia v květnu, on a jeho silný tým Team Sky stále zůstávají favority bookmakerů, s čímž Yates plně souhlasí.
'Vyhrál čtyři, takže doufám, že bude oblíbený. Kdybych vyhrál čtyři Tour, chtěl bych být favoritem.
Má silný tým a bude tím, koho porazí.'
Všechny informace o Tour de France najdete v našem úplném průvodci zde.
