I když je stejná odměna vítána, Dame Sarah Storey věří, že skutečný problém spočívá v televizním pokrytí
Rozhodnutí společnosti Ovo Energy přirovnat finanční odměny na Women's Tour k odměnám na Men's Tour of Britain bylo mnohými ohlašováno jako velký skok kupředu pro rovnost v ženské cyklistice. Konečně, organizátoři závodů začali chápat, že nemohou platit jednu osobu odlišnou od druhé na základě pohlaví.
Stejný jásot zazněl, když Tour Down Under vedl tento útok v lednu a také oznámil, že prize money mezi muži a ženami budou stejné.
Vypadalo to, jako bychom dělali proces a vykročili směrem ke sportu, ve kterém se s ženami a muži zachází stejně ve všech smyslech.
Avšak pro Dame Sarah Storeyovou, jednu z nejuznávanějších cyklistek v Británii a silný hlas v ženské a paracyklistce, byla parita prostřednictvím platů jen velmi malým nezbytným krokem na cestě, která bude dlouhá.
Po půlhodinovém rozhovoru s Cyclistem bylo jasné, co Storey považuje za největší překážku stojící v cestě rovnosti mezi profesionálními cyklisty a cyklistkami: televizní přenos.
„To je největší genderová nerovnost, kterou dnes v ženské cyklistice řešíme,“řekl Storey.
'To je největší mezera. Potřebujeme se dostat do televize, abychom byli skutečným reklamním nástrojem a přilákali peníze do našeho sportu.“
Pokračovala: „Zapněte si televizi kterýkoli den v týdnu během sezóny a uvidíte závod mužů. Neznáte ani jednoho jezdce, přesto bude mít dvě hodiny pokrytí závodu a zapojených sponzorů.
'Ženské závody jednoduše nemají televizní zpravodajství, pokud nemohou zaručit 10 největších jmen v návštěvnosti tohoto sportu. Pokud však nejsou přítomni špičkoví jezdci mužů, nebojí se závodit. Proč tomu tak je?“zeptal se Storey.
'Anna van der Breggen nemůže být na každém závodě.'
Ovo Women's Tour bude jedním z mála závodů, které poskytují rozsáhlé televizní zpravodajství
Televizní přenos
Podstata Storey je dobře udělaná. Minulý týden Eurosport vysílal přímý přenos z mužských závodů Nokere Koerse a Handzame Classic. Důležité závody pro zarytého fanouška možná, ale z velké části nedůležité ve velkém schématu cyklistického závodu.
Navzdory poměrně zajímavým tratím, které zvládaly krátká stoupání a dlážděné ulice, žádný závod nepřitahoval hvězdná jména Cobbled Classics. Obsáhlá vítězství dvou neo-profíků Quick-Step Floors, i když jsou působivá, vám umožní pochopit kvalitu přítomných jezdců.
Přesto si vezměte některé z největších ženských závodů, které se zatím v této sezóně konaly. Strade Bianche byl omezen na poslední hodinu závodů živě v televizi, zatímco o závodech žen Omloop Het Nieuwsblad nebylo žádné zpravodajství.
Storey nevolá po tom, aby se tyto malé belgické a francouzské závody přestaly vysílat živě, ani zdaleka. Připouští, že tito mladí neo-profíci a domácí kontinentální jezdci si zaslouží svou chvíli na výsluní, ale nechápe, proč to není sdíleno s ženskou stránkou tohoto sportu.
'V posledních letech jsme ztratili opravdu dobré závody na Tour de Limousin a Tour of Bretany z kalendáře kvůli nedostatečným sponzorským prostředkům,' řekl Storey.
'To pro muže není starost. Podívejte se na množství závodů ProContinental a Continental v televizi, které získávají dobré finanční odměny, infrastrukturu, bezpečnost a přitom žádného z největších jezdců tohoto sportu.
'Jsem rád, že existuje 1 000 hodin živého přenosu mužského závodu, ale ujistěte se, že něco z toho uvidíme.'
Inzerenti chtějí expozici
S nedostatkem televizního pokrytí je pro závody stále obtížnější získat lukrativní sponzorské smlouvy, které by pomohly financovat jejich akce. Pokud lidé nevidí vaši značku, jaký má smysl tam být?
Nedostatek sponzorských prostředků znamená méně peněz pro organizátory a s rostoucími očekáváními organizátorů, pokud jde o financování konkurenčních prize money a menších, ale životně důležitých aspektů, jako je ubytování a jídlo.
'Jedním z největších trendů je, že organizátoři potřebují financovat 10 nejlepších týmů na světě a také poskytnout rozpočet pro televizi,' uvádí Storey.
'Nemají větší rozpočet než dříve a peníze se pak také šíří tenčí se zvýšenými výhrami.
'To pak znamená, že týmy dostanou méně, pokud jde o pokrytí cesty, ubytování nebo dokonce jídlo, což je v pořádku pro Boels-Dolmans, ale těžké pro nás menší týmy.'
Partnerské týmy
Tento nedostatek peněz v ženském závodění také způsobuje zkázu s tolik rozšířenou teorií, že všechny mužské týmy WorldTour by měly podle Storey provozovat ženský tým WorldTour.
Navzdory tomu, že to funguje pro týmy jako Team Sunweb a Mitchelton-Scott, kteří vedou úspěšné týmy na obou stranách mince, pevně věří, že určité stránky ženského sportu by byly z mužského pohledu „frustrující“.
Pro ni jsou závody žen příliš odlišné a jejich nuance by v mužském týmu způsobily takovou frustraci, že by pouhé vynucení ruky nefungovalo.
'Týmy jsou zvyklé na to, že všechno, na co se položí, bude šokováno. Nemůžete se jen tak objevit se svým megabusem, nemáme infrastrukturu,' řekla Storey a pokračovala, že chápe, proč týmy nesouhlasí s myšlenkou, a nikdy by nechtěla, aby byl problém vynucen.
Pro Storey by byl lepší přístup partnerské týmy. Ne nutně zrcadlové obrazy jeden druhého, ale sdílení několika sponzorů a dalších menších, ale nezbytných součástí týmu, jako je servisní kurz.
Storey provozuje svůj vlastní konkurenční tým s manželem Barneym navzdory náročnému rozpočtu
Ochotní sponzoři
Vezměte si Storeyin vlastní tým Storey Racing, který vede ona a její manžel Barney. Malý, britský oděv, jedním z jejich sponzorů pro rok 2018 je Eisberg, společnost zabývající se vínem bez alkoholu, která investovala do Storey Racing a mužského týmu Canyon-Eisberg Continental.
Ochota této společnosti dívat se za hranice mužské cyklistiky dělá z běhání týmu Storey složený z talentovaných, ale ne na plný úvazek cyklistických závodníků.
To také pomáhá tomuto malému outfitu 12 jezdců překonat svou váhu na závodech, jako je Women's Tour a potenciálně RideLondon Classique.
Malé společnosti jako Eisberg to však nemohou udělat samy a Storey si to uvědomuje a zakončil náš rozhovor tím, že řekl: „UCI musí investovat do ženské části sportu, aby byl lukrativnější.“
'Pokud tak neučiní, čelíme vážnému riziku, že z ženské cyklistiky ztratíme stále více.'
