Jako šéf jedné z nejuznávanějších značek cyklistiky poskytuje Valentino Campagnolo Cyclist vzácné publikum na základně společnosti ve Vicenze
Enzo Ferrari jednou poznamenal: „Jsem přesvědčen, že když muž řekne ženě, že ji miluje, myslí tím pouze to, že po ní touží, a že jediná úplná láska na tomto světě je láska otce ke svému synovi..'
Zatímco jeden podnikal z aut a druhý z kol, mezi pány Enzo Ferrari a Tullio Campagnolo jsou nápadné podobnosti.
Jejich společnosti nemají jen zákazníky, ale mají tifosi, jejichž láska sahá za hranice vlastnictví a do fanatických, plných knih, galerií a muzeí pečlivě připraveným vybavením a příběhy se zamlženýma očima.
Enzo jednou zavtipkoval, že si ‚vzal dvanáctiválcový motor‘, zatímco Tullio řekl novináři z La Gazetta, že ‚Cyklistika je těžká a nikdo nemá rád boj, ale cokoli v životě
je možné…jen přemýšlejte, pracujte a pochopte, co potřebujete.‘
Tyto filozofie vedly Enza k vytvoření nejžádanějších aut na světě a Tullio k nejžádanějším komponentům cyklistiky. Časem by jeden dokonce pokračoval v zásobování druhého obchodu.
Mimochodem oba muži přenechali slavné značky, které založili, svým synům.
Enzo Pierovi, záhadnému, nemanželskému dítěti své milenky Liny Lardiové, a Tullio Valentinovi, stejně záhadné postavě, na kterou Cyklista nyní s obavami čeká.
Dědictví
Valentino vklouzne do velké zasedací místnosti bočními dveřmi, jako když starší státník vystoupí na tribunu.
Je oblečený do jemně vyžehlené košile Ralph Lauren s proužkovanými pruhy, stejně ostrých chinos kalhot a leštěných lakovaných bot. Je ztělesněním italské rafinovanosti, decentní, ale s jemnou jemností, kterou poskytuje slunečné podnebí a dobře lemované kapsy.
Jeho rám nepochybně také pomáhá. „Pan Campagnolo“, jak ho jeho zaměstnanci s úctou označují, se blíží k jeho 68. rokům a je pozoruhodně upravený a svůj věk ukazuje jen tíhou očí a rychlostí svých pohybů.
Jako snookerový rozhodčí, který se snaží nerušit koule, Valentino jemně přiléhá ke kožené židli umístěné pod vyřezávaným obrazem svého zesnulého otce.
Člověk má dojem, že kompozice scény, i když není vědomě vymyšlená, zdaleka není náhoda.
I ve smrti se Tullio zdá být stále přítomný a během několika minut po našem představení se předmět obrátí na zakladatele společnosti.
‚Můj otec se narodil s koly…to byla jeho vášeň,‘začíná Valentino s metrem tak pomalým, že není úplně jasné, co je pauza a co zastávka.
‘Napřed byl závodníkem, a proto své vybavení vždy navrhoval s ohledem na závodníka. Vyráběl krásné výrobky. Spolehlivý. Účinný. Používá mnoho, mnoho šampionů.‘
Sám Tullio si užil slušnou kariéru cyklisty – i když amatérskou – završenou vítězstvím v jednodenním závodě Astico-Brenta v roce 1928 (ačkoli se často mylně uvádí, že vyhrál Giro di Lombardia a Milán- San Remo).
Tullio však jako výrobce komponentů skutečně triumfovalo. Seznam vítězů vybavených Campagnolo zní jako síň slávy: Bartali, Coppi, Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, LeMond, Roche, Indurain, Ullrich, Pantani, Nibali.
A jsou to jen větší jména. Ve skutečnosti bylo 41 ze 74 soutěží s převody vyhráno s použitím komponent Campagnolo.
Gino Bartali vyhrál Tour – a Campagnolo poprvé – přišel v roce 1948, rok předtím, než se narodil Valentino, a říká, že nikdy nepoznal život bez duality rodiny Campagnolo a značky Campagnolo.
„Můj otec mě brával na závody od velmi mladého věku, abych se setkal se závodníky, šampiony. Hodně jich přišlo k nám domů.
„Úplně první vzpomínka, kterou mám, je, jak Fausto Coppi dorazil do domu mého otce a zůstal s námi dvě noci. Hrál jsem si s několika autíčky a vzpomínám si, že jsem vzhlédl a uviděl tohoto muže.
‘Byl jsem šokován, i když jsem byl příliš mladý na to, abych skutečně pochopil, co ten muž je.
‘Znal jsem jeho jméno a jeho pověst, ale jako malý chlapec jsem nemohl vědět, co pro lidi znamená. Když jsem vyrůstal, měl jsem možnost poznat spoustu důležitých závodníků.‘
Otcovy kroky
Valentinův raný život může znít idylicky jakémukoli dítěti posedlému cyklistikou, ale sám připouští, že to nebylo nutně to nejjednodušší.
Tullio byl velkou rybou v rostoucím rybníku, který způsobil revoluci v cyklistice vynálezem rychloupínacího náboje v roce 1930, přesmykačem ovládaným tyčí Cambio Corsa v roce 1940 a popularizací odpruženého paralelogramového zadního přesmykače v roce 1953, Gran Sport, který od té doby tvoří základ prakticky každé mechanické zadní přehazovačky.
Tullio zaměstnával svého prvního pracovníka v roce 1940 a během deseti let měl 123 pracovních sil.
„Můj otec se věnoval profesionální cyklistice, a to jak po průmyslové stránce, tak i osobně. Byl prezidentem místního klubu Veloce Club Vicenza [za který závodil jako amatér] a velmi aktivně pomáhal juniorům.
‘Bral mě na schůzky a já bych se setkávala s jeho přáteli ve stejném věku jako on – o čemž jsem se nezmínila. Když jsem se narodil, mému otci bylo 50 let.
„To znamenalo, že mezi mnou a ním byl značný rozdíl nejen v letech, ale i v životě. Prošel první a druhou světovou válkou se vší negativitou, kterou s sebou přinesla, zatímco mě se ty šílené události nedotkly.‘
Valentino to říká s vykulenýma, skoro utrápenýma očima, a i když se nestará o to, aby to upřesňoval – je čím dál jasnější, že tady je muž, který vám méně říká, co chcete vědět, a více toho, co chce, abyste věděli – z toho vyplývá, že život za Tullia nebyl vždy snadný.
O přístupu svého otce mluví jako o „egocentrickém“a vysvětluje, že jako mladý muž byl více zaujatý jinou větví podnikání Campagnolo, které, i když bylo ziskové, nebylo tam, kde leželo srdce jeho otce.
Neřekne to, ale setrváváním u určitých slov a zkroucením obličeje v určitých výrazech existuje záminka pokusit se potěšit a být zklamán.
‘V šedesátých letech se Campagnolo angažoval také v automobilovém průmyslu. Nebyla to vášeň mého otce, ale jako chlapec a mladý muž si dokážete představit přitažlivost společnosti, která dodávala Ferrari, Maserati, Lamborghini, Alfa, Lancia, BMW, Abarth. Pracovali jsme s NASA – ve vesmíru byly části Campagnolo!
‘Začal jsem pracovat v automobilovém průmyslu v Bologni. Žil jsem ve fantastickém světě.‘
Navzdory tomu, že je generálním ředitelem jedné z nejuznávanějších společností v oblasti cyklistiky, zdá se, že právě tato raná část Valentinova života mu přinesla obrovské množství radosti.
Vede nás ze zasedací síně do osvětleného rohu chodby a ukazuje směrem k námořnicky modře natřenému dřevěnému cyklistickému vozíku Campagnolo, který se v počátcích rozvážel komponenty. Nepochybně by to rozbušilo srdce každého fanouška Campagnola, ale není to tento kousek historie, který Valentinovi vykouzlí úsměv na tváři.
Je to spíše malý zarámovaný certifikát visící vedle.
‘Pracoval jsem na výrobě hořčíkových kol pro auta. Vyvinuli jsme proces nízkotlakého lití, což znamenalo, že je můžeme vyrobit tenčí, lehčí a rychlejší než kdokoli jiný.
‘Byli jsme pozváni, abychom přednesli příspěvek Mezinárodní asociaci hořčíku. Můj otec nemluvil anglicky, tak mi řekl: „Předložíš papír.“
‘Bylo mi 25 let a účastnil jsem se obrovské konference s významnými inženýry z celého světa. Když jsem předložil ten papír, měl jsem nohy jako želé. Ale udělal jsem svou práci a předložili mi tento certifikát. Plech, ze kterého je vyříznut, je hořčík!‘
To by nebyl jediný křest ohněm pro mladého Valentina.
Horské štíty a prohlubně
‘Po pěti nebo šesti letech jsem se začal snažit porozumět cyklistické stránce podnikání. Pak, když mi bylo 33, můj otec náhle zemřel, takže jsem to musel převzít já,‘říká Valentino.
‘Nebojím se říct, že jsem nebyl připraven. Psal se rok 1983 a my jsme vyráběli krásné produkty, ale nebyli jsme tak moderní s našimi metodami a nástroji.
‘Pak v roce 1984 z Kalifornie přišly počátky této vlny: horská kola.‘
Valentino věří, že během dvou let klesl podíl silničních kol na evropském trhu z 35 % na 4 %. Jeho společnost, i když je plná toho, co důsledně označuje jako ‚znalosti‘, čelila těžkým časům.
Reagovalo se pomalu, náklady na pracovní sílu rostly a z Dálného východu se vynořoval leviatan.
„Byla tu silná konkurence z Japonska, boom horských kol a všechny tyto nové požadavky trhu. Byl to nový svět. Rozhodně jsem se obával kolapsu. V každém ohledu byl tlak.
‘Co dělat, jak to udělat? Osoba, na kterou jsem se mohl ve vývoji produktu spolehnout, byl můj otec – technický ředitel, technik, předseda.
„Byli i další, ale tito lidé byli zvyklí vykonávat jeho pokyny a nápady. A já nejsem vynálezce. Jak můžete někoho žádat, aby běžel, když nikdy ani nešel?‘
Přesto je Valentino skromný na chybu. Říká, že se ‚velmi pečlivě snažil nedělat revoluce‘, když se pokoušel stabilizovat loď, ale z vnější perspektivy jeho vedení ohlašovalo nový úsvit.
Trh s horskými koly se ukázal jako těžký oříšek, takže Valentino místo toho stáhl společnost ze souboje a dal ji do práce na tom, co věděla nejlépe.
„Neexistoval žádný zvláštní recept na řízení společnosti. Jen jsem se snažil pochopit pravidla a nástroje, které byly v souladu s naším dědictvím. Snažil jsem se respektovat, jak Campagnolo vyvinulo svou roli na trhu s jízdními koly.‘
Za tímto účelem společnost znovu zaměřila veškeré své úsilí na trh silničních silnic vyšší třídy. Zpočátku by se dalo mít za to, že „držel krok s Jonesovými“, častěji odpovídal svému japonskému protějšku, než aby jej vylepšoval, ale koncem 90. let vykazoval revitalizovaného ducha, ztělesněného dvojníkem Giro-Tour Marca Pantaniho. 1998, ježděno na sadě Campagnolo Record a kolech Campagnolo Shamal.
'Za mých časů jsme pracovali na vývoji řetězu a kazety [Campagnolo představilo první 10rychlostní pohon v roce 2000 a první 11rychlostní v roce 2008, čtyři roky před Shimano], první aero silniční kolo – Shamal – a první aero kola sestavená v továrně.
‘Vyrobili jsme první kolo s tenso strukturou, čočkovité kotoučové kolo, první kolo bez paprsků. Přešli jsme na lehčí produkty, když jsme pochopili, co je v automobilovém průmyslu, a začali jsme vyrábět mnoho dílů z uhlíkových vláken.
‘Ale prosím, nechci říct, že jsem to udělal já, protože to byli moji kolegové. Mým úkolem bylo zajistit, aby měli zdroje, aby mohli inovovat.‘
Držitelé klíčů
Plášť Campagnolo byl pro Valentina požehnáním i prokletím. Otevřeně mluví o radosti, kterou cítí, když ví, že lidé používají jeho produkty, ale příliš si uvědomuje, že zatímco současnost je růžová, budoucnost je stále neznámá.
‘Toto podnikání má i jinou stránku, která má jiný vkus, což mě znervózňuje, protože cítím zodpovědnost pokračovat v podnikání, ale není to snadné.
‘Naši konkurenti jsou velmi chytří. Náklady na pracovní sílu rostou. Reakční doba v evropské produkci možná není tak rychlá. Kvůli tomu všemu musíme být opatrní, abychom dělali věci v souladu s délkou našich nohou.‘
V současné době dělá Campagnolo velké kroky do budoucnosti. Už řadu let je plně placeným členem elektronické brigády a letos se přidal k armádě kotoučových brzd, přestože Valentino jednou poznamenal: „Raději piju pinot grigio z Kalifornie, než abych měl kotoučové brzdy na svých silničních kolech..'
A v tom všem se Campagnolo nějak podařilo zachovat mystiku, která své fanoušky uchvacuje. Valentino to tak výmluvně říká: ‚Zachováváme chuť, ale pomocí moderního receptu.‘Ale jaké je tajemství omáčky?
„Mám tři děti – dvě dcery a syna. Doufám, že můj syn může pokračovat v podnikání a mé dcery se chtějí také zapojit.
‘Já jim ale říkám, že vlastník společnosti je důležitý, ale důležitější je respektovat každého, kdo zde pracuje, a svůj pobyt zde považovat za čas, kdy budete moci těmto lidem pomoci.
‘Všichni zde jsou správcem této společnosti, od vrátného, který každého vítá s úsměvem, přes techniky až po vedení.
„Je budoucnost velmi jasná? Ne. Máme budoucnost, ale záleží na nás všech, zda je ta budoucnost dobrá nebo ne. Musíme se plně zapojit.‘
S 34 lety ve vedení a počítáním, Valentino to dělá.
