John Degenkolb mluví o výhrách, nadějích na nadcházející sezónu a spuštění ženského týmu Trek-Segafredo. Fotografie: Peter Stuart
'Bylo by životním cílem vyhrát Flandry a mistrovství světa, což jsou dva závody, které chybí, pokud jde o jednodenní závody,“říká John Degenkolb Cyclist přes hluk show Rouleur Classic kde je odhalena pánská a dámská sada Trek-Segafredo pro rok 2019.
'Pokud si mohu přát jeden sen, pak je to určitě ten, který bych si vybral,' říká o dosažení tohoto konkrétního double v jedné sezóně.
Podobné výsledky dosáhl již dříve, zejména v roce 2015, kdy poprvé překonal hranici na Milán-San Remo a Paříž-Roubaix. To, co mělo být začátkem zlaté éry v německé kariéře, bylo jednáním motoristy uvrženo do chaosu.
Degenkolb a jeho týmoví kolegové v Giant-Alpecin, jeho tehdejší tým, byli v lednu 2016 na tréninkové jízdě zasaženi čelně, což je incident, který od té doby bojuje.
Svůj comeback do formy letos v létě zaznamenal vítězstvím v 9. etapě Tour de France, dlážděné etapě do Roubaix.
'Určitě to bylo ještě emotivnější,' říká Degenkolb, když srovnává své etapové vítězství v Roubaix s vítězstvím v Monumentu tam před třemi lety.
'Bylo to těžké období, kterým jsem si prošel, a skutečně to uvolnilo tolik tlaku, jako by mi z ramen spadly tuny tlaku.'
Navzdory jeho schopnostem na dláždění a jeho odhodlání vyhrát toho červencového dne, žádný jezdec nikdy nemůže jít do závodu a být si zcela jistý vítězstvím.
'Nikdy nevíte, jestli 100% můžete vyhrát, ale věděl jsem, že mám slušnou šanci, opravdu dobrou šanci a jestli všechno půjde v můj prospěch, což je také velmi důležité,' vzpomíná.
'Bylo opravdu dobré převzít iniciativu a být tam o přestávce a být vepředu.'
Když etapa dorazila do cílového města, Degenkolb byl ve skupině tří se zdravým náskokem před stíhacím balíkem složeným z etapových nadějí a uchazečů o GC.
S Gregem Van Avermaetem a Yvesem Lampaertem po jeho boku to bylo hvězdné trio, ale Degenkolb měl sebevědomí vést zepředu a zajet sprint.
Pořiďte si vstupenky na Dny cyklistické dráhy 2019
Castle Combe: 28. dubna 2019
Londýn: 18. a 19. května 2019
Fife: 9. června 2019
Leeds: 22. června 2019
Vítězství znamená, že je opět jezdcem, kterého je třeba sledovat na vrcholu WorldTour, ale Degenkolb zná své místo v týmu, který se může pochlubit řadou silných jezdců.
'V Classics určitě nejsem jediným vůdcem,' říká v této situaci bez známky rezignace.
'Máme Jaspera Stuyvena a také Madse Pedersena, letos byl ve Flandrech druhý, takže máme super silné jezdce. Budeme jezdit a závodit jako tým a to nám dá obrovskou výhodu ve srovnání s ostatními týmy, pokud pojedeme společně.'
Vzhledem k tomu, že se stále dívá dopředu na sezónu 2019, silniční závod mistrovství světa v Yorkshire se opět stává tématem konverzace.
Pro průbojného jezdce Classics by drsné silnice na severu Anglie mohly být to pravé pro naklonění duhového trikotu, čehož si Němec obzvláště uvědomuje.
'Yorkshire je rozhodně lepší příležitost, než byl Innsbruck,' směje se a vzpomíná, že 28 % jezdců ve stoupání bylo vysláno ke konci letošního závodu v Rakousku.
'Opravdu doufám, že mi parcours vyhovuje, ale podrobně jsem to nehledal. Myslím, že poslední okruh tam je pro mě docela dobrý, ale nevím, jak těžké jsou stoupání na začátku.“
Kromě všech těch řečí o Degenkolbových výhrách a nadějích na nadcházející sezónu je jeho přítomnost v Londýně něčím, co by mělo mít mnohem delší dopad na cyklistický sport.
Od roku 2019 bude Trek-Segafredo domovem ženského týmu i stávajícího mužského týmu. V jejím čele bude britská jezdkyně a bývalá mistryně světa Lizzie Deignan, která se vrátí do soutěže příští léto poté, co nedávno porodila své první dítě. Stejně jako její týmový kolega Degenkolb bude usilovat o slávu na mistrovství světa, které je pro ni domácím závodem, který zahrnuje mnoho z jejích minulých tréninkových cest.
Když se oblečení rozšířilo do Women's WorldTour, Degenkolb vidí výhodu takového kroku pro svůj tým.
'Můžete se učit z obou stran, víte,' říká o spolupráci mužských a ženských týmů a sdílení zdrojů.
'Je to opravdu příjemné pro atmosféru a někteří kluci se také chovají lépe, když jsou kolem sebe nějaké ženy, takže je to rozhodně dobrý krok.'
