Cyklista obchází dramatické útesy Cornwallu a objevuje zvlněné vřesoviště, stinné uličky a přístavní města
Schoulíme se v odpočívadle někde na severozápadním pobřeží Cornwallu a Ash McDuffie mi dává lekci historie. Ash vlastní místní cyklistický obchod Hayle Cycles, takže oblast dobře zná a podle něj zeď, která nám poskytuje úkryt, pochází z doby železné, díky čemuž je stará asi 2 000 let. Některé ze zdí jsou staré až 8 000 let, tvrdí, i když jsem ho možná špatně zaslechl, protože vítr fouká tak silně a déšť se valí tak prudce, že přehlušuje naši konverzaci.
Toto nejjižnější hrabství Anglie má možná pověst jednoho z nejslunečnějších míst v zemi, ale my jsme jasně rozzlobili keltské bohy, kteří byli kdysi uctíváni v Kernow (to je Cornish pro Cornwall). Ash a Hari, naši dnešní průvodci, byli podivně zticha, když za úsvitu v šedém mrholení vstali. Dychtivě souhlasili s tím, že ukážou Cyklistovi po jejich místních silnicích, ale když dorazili, nějak jsem cítil, že kouzlo toho nápadu nějak vyprchalo. Zdálo se však, že hladké latté v pohodlí nádherného přístavního domu Trevose je povzbudilo, a teď si vesele povídají, i když je přes bouři stále neslyším.
Cesta, po které jdeme, obepíná pobřeží ze St Ives do Penzance a poté krouží zpět přes vřesoviště do útočiště umělců St Ives. Za prvé, musíme se „odtrhnout a vypadnout z města“, říká Hari, pošťák, jehož nohy vypadají, jako by byly vyrobeny z titanu. Včera na svém kole vyšel 823 schodů a stále si dělá lehkou práci se 4km stoupáním z přístavu na křižovatku B3306 a B3311, kde odbočujeme vpravo. Na rozdíl od Hariho se dnes ráno necítím nijak zvlášť čile a kluci jsou už o pár metrů napřed. V dálce vidím, jak se cesta ode mě klikatí a vypadá to jako na horské dráze.
„Jednou jsme měli na klubovém běhu kluka z Londýna,“říká Hari, člen Penzance Wheelers, jehož nejslavnějším jezdcem je ex-Rapha-Condor profík Tom Southam. „Nemohl uvěřit, jak je to tam kopcovité. Musel si po jízdě lehnout, to udělal.“Hari se hlasitě směje. Skrývám skutečnost, že ačkoli jsem se narodil v sousedním Devonu, jsem 20 let v Londýně. Během 30 minut jsme již projeli kolem skalních topů, žulových věží, vysokých hřebenů a dívali se na vzdálené útesy, které se řítí do moře. Ale když stoupáme k Orlímu hnízdu, impozantnímu domu obklopenému obrovskými balvany s výhledem na vesnici Zennor, cítím se trochu vyčerpaný z námahy, kterou jsem již vynaložil, a tak mi přijde úleva, když cesta naštěstí opět klesá.
Ostré klesání nám dává trochu úlevy od kopců, ale mou úlevu rychle vystřídá rozhořčení, protože osobní dešťový mrak, který seděl přímo nad mou hlavou, uvolňuje další proud. Ze silnic stéká tolik vody, že mi po brýlích stékají řeky a cítím sprej na jazyku. Vzhledem k počtu krav tady kolem se otřásám při pomyšlení, odkud voda bere svou zvláštní chuť. Pár set metrů v dálce je však jasné slunce a duha. Mrknu a bojím se, že je to krutá iluze, ale jak se potápíme a proplétáme se Zennorem, déšť ustává a zahaluje nás teplé slunce.
Ušetřete na malém provozu ve městě, silnice je blaženě bez aut, přestože tento 13-kilometrový úsek je často zvolen jednou z nejlepších silnic ve Spojeném království. Ash a Hari jasně znají trasu a projíždějí zatáčky jako Lewis Hamilton. Vybočíme ze Zennoru a projdeme pár zatáčkami, míjíme jasně žlutou dominantu, kterou je Gurnard's Head Inn, a pak pokračujeme k Porthmeor Farm, sbírce zvětralých kamenných budov, které se rozprostírají na silnici. S příchodem slunce si sundávám bundu do deště, ale bohové si se mnou prostě hrají. O minutu později se komiksový mrak vrátí, aby nás znovu namočil, a zvedne se vítr.
U moře
Pobřeží kolem Land’s End je divočejší a členitější než bujné zelené turistické oblasti Newquay, Padstow a Rock dále na sever. Této části hrabství dominuje odlehlé vřesoviště a při pohledu na západ se zdá, že země klesá kolmo do moře. Cesta z St
Ives to Land’s End sleduje obrysy pobřeží v řadě přílivů a odlivů, což z něj dělá perfektní cyklistické území. Míjíme-li cínový důl Carn Galver, pozůstatek průmyslového rozkvětu této oblasti, cesta se trochu srovnává. Carn Glaver znamená „hromada skály na vyhlídkovém místě“v Kernoweku (kornština pro outsidery, jako jsem já) a je to působivý pohled. Zastavíme se, abychom si prohlédli děsivou skořápku staré čerpací stanice a strojovny, popovídali si s chlápkem v blátem potřísněném onesie, který sekal trávu, a pak hurá dál.
Hari najednou začne proklínat povrch silnice, který je pro mě osvěživě bez výmolů a hladký. „Býval to tak dobrý kus cesty,“naříká. „Pak položí drť a dobytek,“říká a nadává místním stavitelům silnic, kteří mu zřejmě zničili cestu. Mříže pro dobytek jsou však pravděpodobně rozumnou možností, vzhledem k tomu, že teď vyjednávám o propustce s ošuntělou krávou Belted Galloway, která stojí přes silnici a kouká na mě. Po značném přemlouvání později kráva uhne stranou a my jsme na cestě do St Just, nejzápadnějšího města Británie na pevnině, které leží v oficiální oblasti výjimečné přírodní krásy.
Než se tam dostaneme, čeká nás ošklivé 21% překvapení a jsem vděčný za 28zubé ozubené kolečko, které mě dostane na kopec a do města. Ash je zjevně hladový a ve své snaze dostat se na naši první zastávku na kávu používá plně zapnutý režim časových zkoušek. Cestou kolem letiště Land’s End je cesta pro jednou rovná. Zátoka Sennen na západě je pláž pro surfování a pobřežní vesnice na úpatí velmi strmého kopce dlouhého půl míle, kterému se naštěstí vyhýbáme, když míříme na konec Spojeného království.
Popel se krčí nad mřížemi a fouká do protivětru. Hari točí nohama za sebou a v mém periferním vidění sviští ovce. Asi po 10 km odbočíme doleva směrem na Treen a se skřípěním zastavíme před Apple Tree Cafe v Trevescanu. Majitelka Helen nás vítá jako dávno ztracené přátele a my se spokojujeme s obživou v podobě pudinku z moštového jablka a smetany. „Máme tady náš klubový vánoční oběd,“říká Hari a zasouvá se. Předávám smetanu dál, protože vím, jaký to na mě bude mít vliv na kopcích, které přijdou, a místo toho závistivě koukám, zatímco kluci dusí dorty, až vypadají jako mini sjezdovky. Nerada opouštím pohodlí kavárny. Helena má plné ruce práce s domácími chlebíčky z kynutého těsta, ale máme před sebou dlouhou cestu, a tak, jakmile jsou talíře oškrábané, přitlačíme a vstoupíme do kouzelného světa květin a vysokých živých plotů. Ještě lepší je, že vyšlo slunce.
Natankováno
Silnice z Land’s End do Mousehole je tunelem tyčících se náprstníků, růžových kamionů a překlenujících stromů. Vítr se zvedl a břehy flóry víří ve vánku a všude poletují okvětní lístky. Jsme na trase Land’s End 100, 100 mil sportovního závodu, který se koná v říjnu. Je to jízda, která je podle Hariho ‚docela tvrdá‘. Cítím, že Hari může být trochu jiný než my ostatní, a když řekne ‚docela tvrdá‘, realita je něco podobného epickému utrpení.
Vypínáme B3315 směrem k Mousehole, což mi kluci rychle připomínají, že se vyslovuje mowzel. Sjezd do města přes Raginnis Hill je vážně strmá 1,5 km dlouhá jednokolejná silnice plná turistů a zaparkovaných aut. Musíme to brát opatrně, ale odměnou za 18% pokles je úžasný výhled na tyrkysové vody přístavu Mousehole a St Clement’s Isle, skalnatý výběžek pár set metrů do moře. Vinoucí se křížem krážem úzkými uličkami a kolem kamenných rybářských domků přijíždíme za žhnoucího slunce do přístavu. Když jsem tu byl naposledy, před 10 lety, byla to malebná rybářská vesnice s několika pěknými kavárnami. Teď jsou to všechno bezlepkové čajovny a strnad Cath Kidston. Přesto je to stále úžasné místo k odpočinku a pozorování krajiny.
S každým dolem přichází stoupání, a když opouštíme přístav, cesta se neúprosně naklání vzhůru a Ash znovu zaútočí na kopec z vesnice a já funím za ním. Jdeme po Cliff Road, která vede z Mousehole do Newlynu, kde sídlí jedna z největších rybářských flotil ve Spojeném království. Ash mi říká, že minulý týden se zde pokusili vytvořit světový rekord v největším shromáždění pirátů na jednom místě. Ash byl jedním z asi 14 000 pirátů, kteří se shromáždili v mase dřevěných nohou a falešných papoušků, ale zjevně to nestačilo na to, aby se dostali do Guinessovy knihy rekordů.
Vrátíme se do Penzance, největšího města v oblasti, a rozhodneme se, že je čas na pořádné jídlo. Během oběda v Old Lifeboat House, vedle přístavu, Hari diskutuje o zániku pošťáckého kola. „Když jsem na něm jel poprvé, šel jsem přímo přes řídítka,“říká. „Je to tác na přední straně, takže jsou opravdu nestabilní. Hrozné věci,“dodává.‚Jsem rád, že už na žádném nemusím jezdit.‘
More is Moor
Na papíře by výstup z Penzance na Gear Hill neměl být příliš náročný, ale po obědě čerstvého kraba a galonech kávy mi to připadá dlouhé, vyčerpávající a trochu podlé. Asi po 4 km odbočíme doleva do New Mill přes klidné Trevaylor Woods, kde cestu lemují buky, duby, platany a borovice. Je to okouzlující, dokonce magické, ale jediné, co mě napadá, je, že bych mohl opravdu udělat s kouzelným kouzlem, abych se právě teď dostal na vrchol tohoto kopce.
Zhruba po 2 km živé ploty ustupují a my projíždíme velkolepým vřesovištěm posetým fialovým vřesem. Plochá cesta přes vřesoviště je skvělým místem, kde si můžeme protáhnout nohy, takže se dostáváme do tempa a zvyšujeme rychlost, užíváme si toho, že nás vítr tlačí. Se sklopenou hlavou se jen tak tak vyhýbám zmáčknutí té nejtlustší, nejchlupatější housenky, jakou jsem kdy viděl a která se spěšně plazí přes silnici. Je to jediná další živá věc, kterou špehujeme, když letíme travnatou krajinou. Samota trvá, dokud nesjedeme z kopce, abychom se znovu napojili na B3306 poblíž Gurnard's Head – velké žluté díry na pití, která se nyní zdá přitažlivým místem k zastavení. Je to lákavé, ale do cíle nám zbývá jen asi 15 km, tak tlačíme dál.
Teď jsme na homerunu, ale mezi námi a naším cílem v St Ives leží ošklivá výzva, která má Strava jméno „Orel přeletěl hnízdo“. „Bombardujeme to tady na klubovém běhu,“říká Hari, když se snažím dostat na vrchol krátkého stoupání, jehož vrchol je kolem 14 %. Zbývá už jen pár kilometrů a dávám do toho všechno, co mám, a když přelétáme vrchol, mám pocit, jako bych mě měl znovu navštívit můj polední krab, ale Hari si stále povídá, zjevně neovlivněn. spád. I přes své nejlepší úsilí vím, že nebudu trápit žebříček na Stravě. KOM v tomto segmentu patří Chrisu Opiemu z Rapha-Condor-JLT, který, jak se zdá, zde získal většinu nejrychlejších sekcí. Jezdec z Trura tyto silnice zjevně miluje.
Po příjemném sjezdu zpět na B3311 následuje prudká doprava kolem Towednack Hill. Odsud vřesoviště prudce stoupají na západ, ale my klesáme do St Ives přes Lelant a Carbis Bay. Den je završen dobře zaslouženou lahví Boiler’s Cornish Ale na terase Trevose Harbour House. Pivo jde dolů, zatímco Hari uvažuje o tom, že by se mohl připojit ke klubu chaingang, ale rozhodl se, že by se s nimi mohl setkat ve Star Inn, který funguje také jako klubový dům Penzance Wheeler. Moji dnešní společníci určitě udržovali konverzaci v plynutí, což se zdá vhodné. Pokud jde o cyklistiku, Cornwall má hodně co říct.
Ubytování
Cyklista se ubytoval v krásném Trevose Harbour House v St Ives. Objednat si brzkou snídani nebyl problém, ale s takto dobrým jídlem – vzpomeňte si na domácí granolu, toasty z kynutého těsta, horké croissanty plněné cornwallskou šunkou, plnohodnotné cornwallské snídaně a skvělou kávu – budete si chtít udělat čas jako my, začít naši jízdu později, než bylo plánováno. Do některých pokojů lze umístit kola a na bezpečném, zastřešeném prostoru je robustní zámek. Ceny začínají od 140 GBP za pokoj a noc, nocleh se snídaní, na základě dvou sdílení. Další podrobnosti najdete na stránce trevosehouse.co.uk.
Děkuji
Velké díky Julii Hughesové ze společnosti Visit Cornwall (visitcornwall.com), která poskytla neocenitelnou pomoc při této cestě. Děkujeme Ashovi z Hayle Cycles za to, že nám ukázal jeho oblíbená cyklistická místa, a děkujeme Deyně, našemu řidiči pro tento den.
