Ve čtvrté kapitole naší cesty Tour de France s Trek Factory Racing se projedeme s mužem, který má na starosti taktiku
„Ve středu jsem pobavil hosta Richarda Virenqueho…“Sportovní ředitel (DS) Trek Factory Racing, Alain Gallopin, přeruší jeho vlastní příběh a zařve z okna: „Richie! Richie, chceš drink?‘
Richie Porte z týmu Sky se usmívá v oparu jízdy po 22 km stoupání Col de la Croix de Fer, ale zvedne klesající dlaň.
‚Kde jsem to byl?‘říká Gallopin spíše pro sebe než pro mě. „Ano, Riccův přítel byl s námi a řekl, že jsem jako mafiánský baron, protože jsem všude. Myslím, že má pravdu – toto je moje 25. turné a všechny znám.‘
Je kolem 14:00 v pátek na konci července, 19. etapa mezi Saint-Jean-de-Maurienne a La Toussuire-Les Sybelles a cyklista sedí na sedadle spolujezdce ve voze týmu Trek Factory Racing. V jihovýchodní Francii je parný den, ten druh tísnivého vedra a vlhkosti, který dodává intenzitu každému pohybu. Pod sbírajícími se temnými mraky se vznášejí vrtulníky. Sanitní sirény protínají hluk ventilátorů a věčné klaksony aut. V tomto apokalyptickém pozadí je 58letý Gallopin tím nejúžasnějším mužem v okolí. „Všechno pod kontrolou,“zamumlal si pro sebe Gallopin. ‚Vše pod kontrolou…‘
Jak se ukázalo, Gallopin má pravdu. Vše je pod kontrolou. Do konce etapy Geraint Thomas z týmu Sky sestoupí v pořadí a povýší Bauke Mollemu z Treku na osmé místo v celkové klasifikaci. Mollema se toho dne dostane na sedmé místo za vítězem etapy Vincenzem Nibalim a sníží tříminutové manko na 43 sekund na Mathiase Franka z IAM Cycling.
„Naším cílem vždy bylo, aby Bauke skončil celkově sedmý,“říká Gallopin. „Má velkou šanci, protože poslouchá. Dnes ráno chtěl Bauke zaútočit. My [Gallopin a kolega DS Kim Anderson] jsme řekli: „Kam s tím půjdete? Jen zůstaňte ve sporu a nechte ostatní prasknout." Fungovalo to. Zítra bude strategie stejná.‘
Je to strategie, která se ukáže jako správná, Mollema nakonec Tour dokončil na sedmém místě. Je to důkaz, že žádný jezdec nemůže uspět ve velkých závodech pouze silou svých nohou. Potřebují dodržovat plán a tady si directeurs sportif vydělávají peníze. Jsou to experti na strategii a příležitostně na podvody. Stanovují týmové cíle, informují jezdce, práskají bičem, kde je to nutné, a někdy nabízejí rameno, na kterém se mohou vyplakat.
Directeurs sportif jsou orchestrátory týmu. Na tréninkových kempech spolu s jezdci rozhodují o harmonogramu závodu a následné rekognoskaci trati. Na závodech taktizují před a během etapy a poskytují jezdcům pravidelný zdroj jídla a pití. Také mají tendenci řídit jako šílenci.
Zatímco mě Gallopin nenuceně hýří historkami ze svého života jako DS, který zahrnuje dva tituly Giro d'Italia a jednu Vueltu a Espana, já se držím života, když zajíždí ostré zatáčky alpské cesty na 50 mph plus.
Každý zběsilý pokyn z mikrofonu auta Gallopin interpretuje jako zelené světlo, aby sešlápl nohu a proplétal se dovnitř a ven z flotily týmových vozů při hledání jezdce Treku, kterému by dodal palivo. Dnes mezi tyto jezdce patří Markel Irizar a Gregory Rast, dva velcí jezdci, jejichž domácí povinnosti jsou vhodnější pro rovinatější etapy. Gallopin podporuje zadní skupinu, zatímco Anderson následuje Mollemu a Boba Jungelse dále v poli. Mám podezření, že Andersonův styl jízdy se drží Gallopinovy školy předjíždění, konkrétně: zamiřte na auto před vámi a opakovaně zatroubujte, čímž se zázračně vytvoří mezera sotva o stopu širší než šířka Gallopinovy Škody, kterou prorazíte. Je to scénář, který se během etapy dlouhé 138 km odehrál mnohokrát.
‚Měl jsi nějaké nehody?‘ptám se. "Vlastně ne, ne," odpovídá Gallopin. „Každý si na to řízení zvykne, i když ti mladí nejsou tak dobří. To auto Giant-Alpecin vepředu – ječí v každé zatáčce. Pokud jste dobrý řidič, neděláte takový hluk. Alain Prost mě to naučil.‘
Jak říká Gallopin, zná každého. Na každé zastávce u silnice, aby předal lahve jezdcům, si Gallopin povídá – s Astanou DS, Tinkoff-Saxo DS a jeho synem, diváky – dokonce dostává polibek od dámy v davu."Toto je můj oblíbený závod," říká a za brýlí se leskne. „Mezi týmy panuje solidarita a to se mi líbí. Je to jako moje druhá sportovní rodina.‘
Rodina Gallopinů
Jeho první rodina je součástí struktury francouzské cyklistiky. Alainovi bratři, Guy a Joel, jeli mezi nimi v 70. a 80. letech devět Tour. Joelův syn, Tony, závodí za Lotto-Soudal. Absolvoval čtyři turné, včetně vydání z roku 2015, a nezapomenutelně si oblékl le maillot jaune na Den dobytí Bastily v roce 2014 – výkon, který byl popsán jako tak francouzský, že byste v něm mohli ‚uchovat sýr‘.
Alain také závodil, ale v roce 1982 jen tři měsíce. „Závodil jsem na Circuit de la Sarthe [etapový závod na začátku sezóny ve Francii],“říká. ‚Byl jsem účastníkem hloupé havárie – všechny havárie jsou hloupé – a málem jsem zemřel.‘
Utrpěl zlomeninu lebky a kapitulaci vnitřního ucha, která ovlivnila jeho rovnováhu tak silně, že nemohl stát. „Vyléčil jsem se, ale stále mi zvoní v uchu. Proto nosím toto sluchátko – zmírňuje bolest.’
V pouhých 25 letech Gallopin načerpal čas na svou profesionální závodní kariéru téměř předtím, než začala. Ztráta dětského snu by mohla zatížit charakter muže, zahořknout ho, zvláště obklopeného trofejemi svých sourozenců a vzpomínkami na minulou slávu. Not Gallopin.
‚Život je život a já jsem stále naživu,‘říká, než konverzaci rychle přesune k věcem méně osobním. „V minulosti při stoupání, jako je tento [Col de la Croix de Fer], Bernard Hinault řekl vedoucím jezdcům: „Pojďme lehce a rezervujme si energii na velké boje na konci.“Pak je varoval: „Pokud nechcete, půjdu na plný plyn a 40 chlapů se nedostane k přerušení a zamíří domů. Tak která to je?" Byl to šéf.‘
Byl to další vítěz French Tour Laurent Fignon, kterému měl Gallopin ve svých začátcích nejblíže. Po jeho havárii se Gallopin přeškolil na fyzioterapeuta, ale zůstal v kontaktu s Fignonem, který byl přítelem od doby, kdy se oba muži stali profesionály v roce 1982.
Po vítězství v řadě Tours v letech 1983 a 1984 zranění kolena donutilo Fignona v roce 1985 odejít. Fignon hledal odvahu k posílení sebevědomí a najal Gallopina jako svého soignneura a „důvěrníka“. „Sblížili jsme se a já jsem Laurenta podepsal až do jeho důchodu v roce 1993, kdy závodil za Gatorade,“říká Gallopin.
Fignon, který zemřel na rakovinu ve věku 50 let v roce 2010, byl plný chvály na svého přítele. Ve své autobiografii We Were Young And Carefree naznačuje, že to byla Gallopinova nepřítomnost, která ho vedla k pozitivnímu testu na zneužití amfetaminu v roce 1989 podruhé a naposledy ve své kariéře.
„Deset dní před Grand Prix de la Libération jsme se dohodli, že uděláme přestávku za motorkou,“prozradil Fignon. ‚Zazvonil telefon. Alainova žena měla porod a on musel kvůli šťastné události do nemocnice. Nebylo co říct, kromě toho, že jsem zůstal sám s motorkou a morálkou v botách. Neměl jsem chuť si sám od sebe ublížit a ještě teď se vidím úplně nerozhodný, jestli vůbec dám nohu přes sedlo. Bylo to tak špatné.‘Uchýlil se k ‚hrnci‘– profesionální termín pro drogu. Fignon byl pozitivně testován a ‚cítil hanbu‘, ale brzy se vrátil k závodění.
Řízení talentů
V roce 1994 Gallopin poprvé ochutnal vedení týmu ve francouzském týmu Catavana-AS Corbeil Essonnes-Cedico, který se po jediné sezóně rozpadl. Ale Gallopin byl závislý a pokračoval v práci pro několik týmů nejvyšší úrovně včetně CSC, Astana, Radioshack a nyní Trek.
Je jasné, že Gallopin pro své jezdce udělá cokoliv. Jeho otcovský instinkt ho vidí, jak se ptá na zdraví jezdců, když jim podává rýžové koláčky a bidony oknem auta. Jako každý DS se nebrání jemnému zrychlování, zatímco jezdec uchopí láhev, aby je pomohl zahodit zpět do balíku. Považuje to za rozumné v tom, co popisuje jako ‚nejbrutálnější událost ve sportu‘.
‚Jezdci a jejich bezpečnost jsou pro mě vším,‘říká. „Také mě udržují mladým. Je mi 58 a ještě neplánuji skončit. Ano, mám špatná záda, což mi brání jezdit na kole a běhat, jak bych chtěl, ale protahuji se, abych zůstal ve formě. Mohl bych být v důchodu a být doma se svou ženou, ale miluji to a nepřestanu, dokud nebudu moci dělat svou práci na 100 %.‘
S tím se Gallopin podívá napravo, vytrhne nějaké papíry z přihrádky a hodí je z okénka pro spolujezdce do projíždějícího týmového auta z Cannondale-Garmin. ‚Co to bylo?‘ptám se. „Byly to doklady o pojištění. Včera jsme se trochu zaklepali,‘odpoví Gallopin a po opálené tváři se mu rozlije úsměv.
Treksegafredo.com
