S největší spodní trubkou, jakou jsme kdy viděli, je jisté, že nový Protos bude tuhá a rychlá jízda
Mohu jen spekulovat o tom, jak muselo setkání v milánském ústředí De Rosy probíhat, když Cristiano, syn zakladatele společnosti Ugo, představil svůj koncept nejnovějšího rámu Protos. V mé hlavě to probíhalo asi takto… „Jen si na vteřinku představte, čeho bychom mohli dosáhnout z hlediska tuhosti rámu, kdybychom zdvojnásobili – nečekejte, ztrojnásobili – velikost spodní trubky.“A zdálo by se, že tento pojem dostal prošel.
De Rosa sám bez okolků přiznává, že Protos je nejambicióznější projekt, o jaký se kdy rodina pokusila. Určitě je to daleko od návrhů, na kterých by Ugo pracoval s lidmi jako Eddy Merckx a jeho tým Molteni v 70. letech, kdy se nesmazatelně zapsal do cyklistického průmyslu. Merckx a jeho týmoví kolegové vyhráli téměř všechny velké evropské závody, včetně Tour de France, Giro d’Italia, Milán-San Remo a mistrovství světa na palubě rámů De Rosa. Osmináctka zůstává zapojena do obchodu i dnes a ve skutečnosti měl vliv na design Protosů. „V srdci je stále mladý a má elastickou mysl. Objal nadměrnou velikost,‘říká nám Cristiano.
Jako vrcholný rám De Rosa se Protos vyrábí spíše v milánské továrně než v Asii, přičemž jeho italské řemeslné zpracování se odráží v jeho ceně 5 000 liber. Cristiano říká, že šablona pro motorku byla zaměřena především na výkon. Jeho cílem bylo postavit nejlepší možné závodní kolo s maximální tuhostí.
Pohled shora
Jistě, když jedete na Protos a díváte se dolů, vaše oči se setkají s tím nejobrovskejším kusem uhlíku, jaký kdy pravděpodobně uvidíte, sevřený mezi dvěma klikami. Žádný jiný takový rám opravdu neexistuje. Není divu, že De Rosa netvrdí žádná aerodata. Bylo by těžké uvěřit, že obrovská skříňová spodní trubka by byla ve větrném tunelu příliš kluzká, ačkoli způsob, jakým se vidlice protíná s hlavovou trubkou, vypadá docela elegantně. Ať už si myslíte o vzhledu rámu cokoliv, Cristiano prohlašuje: „Žádné kolo by nemělo být příliš krásné, aby se na něm dalo jezdit. Všechna naše kola vyrábíme především pro jízdu. Krásná je až na druhém místě.‘
V uspořádání rámu jsou použity tři typy karbonu a navzdory jeho objemnému vzhledu je uváděná hmotnost kolem 900 g, což ve skutečnosti řadí Protos na lehčí konec trhu a poukazuje na tuhost -poměr hmotnosti, který by měl být mimo graf. Kompletní kolo, vybavené koly Campagnolo Super Record a Fulcrum Racing Speed, naklání váhu těsně pod limit 6,8 kg UCI, a to i s připojenými pedály, košíky na lahve a Garminem.
Otázka, na kterou jsem se nemohl dočkat odpovědi, když jsem se s ní vypořádal na silnici, zněla, bude to celé italské vzplanutí a okázalost, nebo je v srdci tohoto monstra skutečná podstata? Jezdilo by to tak agresivně, jak to vypadá?
Slušná odpověď
Zcela jednoduše, ano. Dodává přesně podle očekávání. Protos má pevnost shireského koně, ale rychlost a obratnost vítěze Grand National. Dej to kopnout a vzlétne, jako by byl bodnut dobytčákem. Ale možná také v souladu s jízdou na závodním koni byste od Protosů neměli očekávat odpruženou jízdu.
Při jízdě po mých oblíbených testovacích trasách jsem si všiml něčeho zvláštního. Každá jízda se neúmyslně stala něčím jako intervalovým sezením. Aniž bych si to nějak zvlášť uvědomoval, moje rychlost se plížila a zvyšovala, až jsem nakonec byl náhle upozorněn (svým těžkým dýcháním a ječícími svaly na nohou), že jedu prakticky naprázdno. Takže jsem se na chvíli posadil, nadechl se a pak se znovu usadil v tempu. A pak by se opakovalo to samé. Zdá se, že Protos láká k rychlé jízdě. A s naprosto nulovou pravděpodobností, že moje 68kg tělo vytvoří sebemenší náznak ohybu v rámu (věřte mi, že jsem to zkusil), je zábavné být tak štědře odměněn rychlostí.
Protos však není bez kompromisů. Byly chvíle, kdy si můj výraz obličeje nedokázal vybrat mezi úšklebkem, vzrušením z jeho jistoty při sjezdech ve vysoké rychlosti, nebo grimasou, z pocitu každé rýhy na povrchu vozovky. To druhé bylo skutečně problémem pouze při jízdách delších než tři hodiny, kdy mě ke konci bolely ruce, přestože ergonomicky tvarované tyče 3T Aeronova Team byly z větší části pohodlné. A občas jsem cítil, jak zadní kolo přeskakuje při explozivních dávkách, zvláště při tom, co bych popsal jako ‚prudké‘stoupání.
Střih je stejně agresivní jako pocit. Hlavová trubka je podle současných trendů krátká na pouhých 13 cm, což omezuje její prostor pro „každodenní“jízdní pozici, ale pak se nejedná o žádné každodenní kolo. Kola Fulcrum Racing Speed, i když jsou stále lehká a rychlá, mají zastaralý vzhled a dojem, zejména obuté do 22mm trubek. Profil ráfku má základní tvar písmene V, který poněkud zaostává za aerodynamickými křivkami moderních špičkových kol, a také brzdná plocha byla neinspirativní, náchylná k pískání na suchu a s nevýrazným výkonem na mokru.
O čem nelze pochybovat je, že Cristiano De Rosa splnil svůj slib maximální tuhosti. Je to nejtvrdší silniční kolo, jaké jsem kdy testoval. Ale při pohledu, jak to vypadá, bych byl šokován (a trochu zklamán), kdyby tomu tak nebylo. Rozhodl bych se jet s Protosy kolem 200 km sportovně? Nebyla by to moje první volba. Ale v krátkém, působivém závodě, jako je kriteriální nebo okruhový závod, toto kolo dodá každou unci vaší síly do pohonu. Je to šelma. A navzdory několika problémům s pohodlím byl Protos naprosto poutavou jízdou. Jo a ještě jedna věc, připrav se na spoustu obdivných pohledů. Nebo to byly nevěřícné pohledy? Nemůžu se tak docela rozhodnout.
