Gilbert zapře Aranburu a Barceló v nečekaně klidném dni pro GC
kredit obrázku: Eurosport
Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep) vyhrál 12. etapu 2019 Vuelta a Espana před dalšími unikajícími Alexandrem Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA) a Fernandem Barceló (Euskadi-Murias), zatímco za nimi zůstal GC z velké části nedotčeno.
Belgičan Gilbert vyhrál 171 km dlouhou etapu z Circuito de Navarra do Bilbaa v závěru o pouhé tři sekundy, čímž zdržel španělské duo v rychlém sjezdu do cíle poté, co se dostal na vrchol pozdního stoupání 3. kategorie Alto de Arraiz, který překonali 8 km od cíle.
Marc Soler z Movistaru vedl peloton o 3 minuty později, se všemi hlavními soupeři GC bezpečně pohromadě.
Jak se scéna vyvíjela
Se stoupáním k začátku etapy se jezdci začali vzdalovat až poté. Navzdory tomu, že skupina byla o hodně rychlejší, než by se dalo očekávat, asi 19 jezdcům se nakonec podařilo uniknout.
Třem týmům WorldTour se podařilo dostat na cestu dvojice, Gilbert a Tim Declercq z Deceuninck-QuickStep, John Degenkolb a Jacopo Mosca z Trek-Segafredo a Valerio Conti plus Marco Marcato z UAE Team Emirates do práce.
Se třemi stoupáními třetí kategorie rozloženými do posledních 35 km, když přestávka zasáhla první, měla ještě o něco méně než šest minut nad skupinou.
Jak se přední skupina začala zmenšovat, Degenkolb byl mezi prvními, kteří sklouzli dozadu.
S týmem Jumbo-Visma celkového vedoucího Roglica, který hlídal skupinu za sebou, na konci prvního ze tří stoupání si přestávka udržela svou výhodu.
Felix Grosschartner z Bora-Hansgrohe se snažil dostat je pod tlak a využil průzkumných útoků jiných jezdců a zahájil jeden ze svých vlastních.
Do předposledního stoupání se dostal jako první a rychle si vytvořil mezeru asi 40 sekund. Připojil se k němu Tsgabu Grmay (Mitchelton-Scott), který udělal dobře, že překlenul, a brzy ti dva začali spolupracovat.
Nečekaně klidný den v GC race
Pronásledování Deceuninck-QuickStep a UAE Team Emirates udělali většinu těžké práce, aby je udrželi na dosah dvou uprchlíků.
Do začátku posledního stoupání zbývalo 10 km a přesun byl ukončen. Dohromady prvních 13,5 % svahů brzy spálilo hrstku jezdců, včetně Grosschartnera a Grmaye.
Poté, co byl Gilbert doveden k jádru závodu, byl mezi prvními, kdo jel, s Aranburu a Barceló jedinými jezdci, kteří je mohli následovat.
Brzy shodil oba, Gilbert měl 20sekundový náskok na vrcholu stoupání. Místní španělské duo však spolupracovalo dobře a v posledním klesání letělo dolů, aby snižovalo mezeru sekundu po sekundě.
Za nimi v závodě GC se mezitím Roglic snažil odvrátit všechny potenciální výzvy tím, že jel přímo vpředu, lemovaný několika poručíky Jumbo-Visma.
Z ostatních velkých mužů jen Miguel Angel Lopez (Astana) vypadal na pop, i když se rychle usadil. Výsledkem je, že favorité společně překonali poslední stoupání.
Zbývá jediná zbývající otázka, kdo by mohl den vyhrát. Navzdory tomu, že jeho náskok byl zafixován zpět pod 10 sekund a do cíle zbývalo asi 1,5 km, Gilbert nikdy nevypadal v příliš velkém nebezpečí, že bude chycen, a Aranburu se ve sprintu o druhé místo vyrovnal s Barcelóem.