Je to jeden z největších příběhů v cyklistice – jak Octave Lapize posunul Tour do nových výšin v Pyrenejích v roce 1910. Foto: L'Equipe
'Není bez opravdových emocí, že dnes píšu tyto řádky a myslím si, že právě v tuto chvíli začal nejděsivější úkol Tour de France 1910 a že naši jezdci, již testováni 2, 500 km silnic posetých nesčetnými obtížemi se vydalo do Luchonu, čímž začala první ze dvou hrozných pyrenejských etap. Nikdo zatím neví, jestli jsme nepřekročili meze, jestli nepožadujeme od lidského ducha příliš mnoho.‘
To byla slova Charlese Revauda z L’Auto v den, kdy peloton Tour vůbec poprvé vstoupil do Pyrenejí. Nebyl to malý krok.
Alphonse Steinès, asistent Henriho Desgrange v L'Auto, musel podniknout průzkumnou cestu, aby přesvědčil svého šéfa, že nápad je správný – poslal Desgrangeovi telegram, který se stal legendou, protože tvrdil, že cesta do Tourmalet byl „dokonale sjízdný“, přestože byl donucen jít pěšky kvůli obrovským závějím a byl nalezen klopýtající směrem ke světlům Barèges na pokraji podchlazení.
Na Steinèsův příkaz se Desgrange rozhodl hodit kostkami a potvrdil zařazení dvou pyrenejských etap pro závod v roce 1910: Perpignan do Luchon přes Portet, Port, Portet d'Aspet a Ares, následovaný Luchonem do Bayonne přes Peyresourde, Aspin, Tourmalet a Aubisque.
Steinès samozřejmě věděl, že to bude výzva, s jakou jezdci Tour nikdy předtím nečelili.
Ve sloupku zveřejněném pouhé dva dny před závodem z Paříže poněkud defenzivně napsal: ‚Tour de France není radostná jízda, sakra! Musí tam být nějaké potíže, ty z Pyrenejí budou více zvýrazněné, to je vše… Bude to největší výkon, jaký kdy závodník předvedl.'
Přesunout do popředí
Octave Lapize, již dvojnásobný vítěz Paris-Roubaix, měl 22 let, když zaujal místo mezi 62 jezdci, kteří odjeli z Perpignanu ve 3:30 ráno 19. července do Luchonu. Byla to teprve druhá Tour, kterou jel poté, co v roce 1909 nedokončil. Nyní byl celkově druhý, 15 bodů za vedoucím závodem Françoisem Faberem.
Lapize zahájil svůj pohyb v předposledním stoupání dne, Portet d’Aspet. Od začátku etapy stál v čele závodu a při kontrole 3 km od vrcholu Portet d'Aspet, se svou vedoucí skupinou zkrácenou na pouhé tři jezdce, opustil své dva společníky – Émila Georgeta a Charles Crupelandt – a získal 100 m. Už by ho neviděli.
Jeho vítězný náskok v Luchonu byl obrovských 18 minut, ale když se Tour rozhodla o bodovém systému založeném na umístění v cíli, mimořádný výkon mu přinesl pouze dva body před Faberem, který skončil třetí.
Stále byl Desgrange dostatečně dojat, aby napsal: ‚Lapize bude skutečným odhalením této osmé Tour de France. Nevěřím, a říkám to velmi upřímně, že se mu podaří ukrást první místo v celkové klasifikaci, ale je nepochybně brilantnější než Faber.’
10. etapa Tour de France z roku 1910 se dlouho zapsala do knih jako jeden z nejvýznamnějších dnů v historii závodu. Lapize vedl přes Peyresourde, Aspin a Tourmalet, než závod dosáhl Aubisque.
Cyklistická tradice říká, že na vrcholu Steinès a jeho kolega Victor Breyer čekali, aby zaregistrovali pokrok jezdců, a jak hodiny tikaly, jejich zájem o jezdce rostl.
Co se stalo? Stala se strašná nehoda? Zlomili peloton, posunuli je za hranice lidské odolnosti, jak se Revaud obával, že by mohli?
Po letech vyprávění tohoto příběhu ve Sport et Vie François Brigneau napsal, že nakonec se objevil jezdec jako omámený, ‚má oči z hlavy, ústa otevřená‘. Ale Lapize to nebyl. 'Kdo jsi? Kde jsou ostatní?‘zvolal Breyer a běžel po jeho boku. „Ale jezdec nic neslyšel,“napsal Brigneau. ‚Neřekl nic. Jen zasténal a zatřásl nohama, jeho číslo napůl viselo.
„To je Lafourcade,“řekl Steinès, „izolovaný [semi-pro] z Bayonne.“' Lapize se objevil o 15 minut později a podle legendy se otočil k Desgrangeovým nohsledům a pronesl nyní nesmrtelná slova 'Vous êtes des assassins. Oui, des assassins. '
Vše v převyprávění
Stalo se přesně tohle? Účty publikované v L’Auto v té době uváděly, že Lapize sesedl z kola na prvních svazích Aubisque a řekl Breyerovi: „Jste zločinci! Slyšíte? Řekněte ode mě Desgrangeovi, že po mužích nežádáte, aby vynaložili takové úsilí. Už toho mám dost,“než mě Breyer přemluvil, abych pokračoval.
Přidejte do toho mixu, že když Steinès později dělal rozhovor s Lapize v Bayonne, Lapize je citován jako jednoduše řečeno: 'Desgrange je nájemný vrah,' a možná máte samostatné zdroje toho, co bylo dlouho spojeno do jednoho z Tour skvělé příběhy.
Je neuvěřitelné, že po více než 14 hodinách závodění se etapa sešla do sprintu, přičemž Lapize právě dotáhl k vítězství Pierina Albiniho. Faber mezitím čtyřikrát prorazil, ale přesto skončil třetí, což znamená, že opět Lapize získal pouze dva body.
Jenomže to se mu dařilo a poté, co se v následujících třech rychlostních zkouškách umisťoval trvale lépe než Faber, se nakonec ujal vedení závodu a udržel ho před Paříží. Bylo to poprvé a jediné, co Lapize dokončil Tour a jeho vítězný náskok před Faberem byl čtyři body – přesně takový počet, který získal za dva dny v Pyrenejích.
Přezdívalo se mu Frisé kvůli jeho kudrnatým vlasům a kdysi ho Desgrange popsal jako „ruce jezdce, který by mohl zničit jakákoli řídítka na světě, když za ně v kopcích prudce zatáhl“, se Lapize připojil k francouzskému letectvu při vypuknutí války a zemřel v roce 1917, když bylo jeho letadlo sestřeleno.
Letadlo bylo nalezeno a jeho kolegové piloti napsali na kabinu dojemný nápis: ‚Toto staré číslo 4 řídil náš drahý a ubohý soudruh, ó Lapize,‘stálo v něm. ‚Ať jste kdokoli, nevstupujte bezmyšlenkovitě na tohoto skvělého pilota, který slavně spadl.‘
