Jezdec Movistar první přes čáru, ale Roglič si po mlhavém zúčtování 18. etapy udržel vedení
Mračná pokrývka nastavila patřičně dramatický tón pro zúčtování v celkové klasifikaci, protože hlavní favorité se včera na konci 18. etapy Vuelty a Espaně 2021 utkali s obávaným Altu d’El Gamoniteiru.
Zdálo se, že mlhou proniká pouze světlo z motorek, takže rozlišování mezi poflakujícími se postavami bojujícími vzadu bylo občas téměř nemožné. Červený dres lídra, o který všichni bojovali, však nakonec zaslouženě zůstal na bedrech Primože Rogliče, a to i přes snahu Egana Bernala a Enrica Mase jej z něj vyrvat.
Navzdory celkové obtížnosti letošní trati Vuelty chvíli trvalo, než se dramatické drama celkové klasifikace naplno rozvinulo, ale hornaté etapy v posledním týdnu vedly k sobě a vedoucí soutěžící se neměli kam schovat.
Působivá přestávka v dřívější etapě Michaela Storera z týmu DSM mu zajistila dostatek bodů na to, aby převzal královský dres po týmovém kolegovi Romainu Bardetovi, než David de la Cruz převzal vládu na samotném Gamoniteiru. Chvíli to vypadalo, že by mohl vydržet, ale pak se Miguel Ángel López rozhodl, že ten den bude jeho.
Lezec Movistaru odstartoval 4 km vlevo od etapy, chytil a snadno vzdaloval slábnoucího De la Cruze. Silnice byla úzká a drsná, ale López se zapnul, chvílemi to vypadalo, jako by se sotva hýbal, protože stoupání krutě stoupalo k čáře.
Cíl byl tak zatažený, že kamery sotva dokázaly rozlišit mezi šedým pozadím a vyčerpaným jezdcem, který se táhl přes čáru a probojovával se mlhou. Za ním to skoro vypadalo jako opakování předchozího dne, když se Roglič a Bernal přilepili na kola.
Jezdec Jumbo-Visma se v posledních metrech vzdálil a skončil druhý a získal pár bonusových sekund, následovaný Masem a Bernalem.
Roglič nyní vede o 2:30 sekundy před Masem a 2:53 sekundy před Lópezem, přičemž duo Movistar nyní vypadá, že ho po nedělní časovce v poslední etapě pravděpodobně doprovodí na pódium.
Sám cyklistický fotograf Chris Auld se pokoušel prorazit temnotu. Zde je výběr jeho záběrů ze dne:
