Nor doufá, že bude mít před Tour of Flanders dobrý závodní víkend na E3 Harelbeke a Gent-Wevelgem
Alexander Kristoff zamíří na dnešní E3-Harelbeke usilovat o vítězství, ale bez iluzí o tom, co je větší cena, Tour of Flanders. Evropský šampion v silničních závodech začal tuto sezónu poctivě vítězstvími v etapách na Tour of Oman a Abu Dhabi Tour, než se minulou sobotu dostal na čtvrtý místo za Vincenzem Nibalim (Bahrain-Merida) na závodě Milán-San Remo.
Uvědomuje si však, že náročný víkend závodění na E3 v pátek následovaný Gent-Wevelgem v neděli je přesně to, co je potřeba k přípravě na Tour of Flanders následující víkend.
'Budu závodit, abych vyhrál, ale také abych získal dobré nohy pro Flandry. V některých ohledech je E3 těžší než Flandry, protože tam jsou stejná stoupání, ale v kratší vzdálenosti, “řekl Kristoff Cyclist.
'V minulosti jsem nebyl schopen sledovat nejlepší kola, ale letos to musím, protože vám to dá ty nejlepší nohy pro Flandry.'
Tento náročný víkend závodů back-to-back může být pro rychle finišujícího Nora nezbytný. Kristoff zahájil svou sezónu na Středním východě závodem Dubai Tour následovaným Tour of Oman a Abu Dhabi Tour v naději, že těchto 16 dní závodění ho dostane do bojové formy.
S nedostatkem větru a plochým parcourem Kristoff přiznává, že toto rozhodnutí selhalo, protože závodění bylo nakonec „snadné“.
'Nejsem si jistý, že to fungovalo. Dubaj a Abu Dhabi nebyly příliš těžké, takže jsem neměl šanci vyprázdnit nádrž,' řekl.
'V Ománu bylo několik dobrých dní, protože je kopcovitější, ale celkově to na mě nefungovalo. Příští rok pravděpodobně zvolím jiný přístup.'
Vzhledem k vítězství ve Flandrech v roce 2015 je Nor často propagován jako jeden z favoritů před závodem na belgickém monumentu, což je pro jezdce do jisté míry překvapením.
V roce 2015 se Kristoffovi podařilo následovat útok Nikiho Terpstra (Quick-Step Floors) a zbývalo mu 30 km. Oba jezdci pracovali dobře a drželi 30sekundový náskok, dokud se první jmenovaný dostal do sprintu s lehkostí.
I když si váží toho, že jeho vítězství v roce 2015 bylo zásluhou tvrdé práce a dobré formy, nemůže popřít, že měl ten den také velké štěstí.
'V roce 2015 jsem měl štěstí. Tom Boonen a Fabian Cancellara byli venku se zraněním, takže úroveň v závodě nebyla tak vysoká,“řekl.
'Ve skutečnosti jsem bojoval o vítězství jen jednou a vzal jsem ho. Při jiných příležitostech jsem skončil v první pětce, ale tohle nebylo ve vítězné skupině.'
Zatímco Kristoff chtěl bagatelizovat své šance na opakování úspěchu ve Flandrech, byl ochoten odhalit nejlepší scénář, jak získat vítězství.
I když Nor nepatří mezi sprinterskou špičku, absolvoval mnoho sprintů a pravidelně převyšoval ostatní klasiky jako John Degenkolb (Trek-Segafredo) a Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Výhra by pro něj nebyla něčím, co by se dělo sám, ale s malou skupinou u čáry.
'Vždy podporuji svůj sprint, ale během Flander musím být při vědomí. V cíli to nikdy není velká skupina, takže musím sledovat nejlepší kola a možná na sebe před cílem i zaútočit.“
Později v této sezóně bude Kristoff jezdit v inaugurační sérii Stavanger Hammer Series, norském rodném městě.
Chcete-li se dozvědět více o Hammer Series a kde můžete celou akci sledovat, navštivte www.hammerseries.com.
