Připojili jsme se k Beaumontovi na úsek jeho jízdy světového rekordu. Foto: Johnny Swanepoel, Moonsport
Vytrvalostní cyklista Mark Beaumont ve středu přistál v Lisabonu, aby zahájil poslední etapu své rekordní jízdy kolem světa za 80 dní – a byli jsme pozváni, abychom se k němu na části trasy připojili.
Beaumont má podle plánu dorazit do Paříže v pondělí v poledne a za 79 dní dokončí 18 000 mil obeplutí zeměkoule, čímž překonal dosavadní rekord 123 dní, který držel Kiwi Andrew Nicholson.
Když jsme vyrazili z Lisabonu směrem k prašné, zvlněné zemědělské krajině Alentejo v teplotách kolem 20 stupňů, Beaumont byl uvolněný, upovídaný a vtipný na muže, který právě vystoupil z nočního letu z Halifaxu v Kanadě, s 16 743 mil v nohách.
I když si byl vědom toho, že musí dokončit ještě 1 250 mil – včetně nejhornatějšího úseku celé trasy ve Španělsku – byl jednoznačný ohledně tajemství svého dosavadního úspěchu: utrpení.
'Byly doby, kdy jsem si opravdu musel škrábat hlaveň své duše, když jsem byl tak nízko, že jsem se prohnal k slzám,' řekl mi.
'Pokud byste měli napsat příručku Haynes k tomu, co jsem udělal, obsahoval by všechny věci, jako je výcvik, aerodynamika, logistika, vybavení.
'Všechny tyto faktory jsou samozřejmě důležité, ale X-faktor je štěrk. Pokud nemáte schopnost trpět, nezvládnete to.
'Každý cyklista se s tím bude moci ztotožnit.'
Ale uprostřed utrpení byly chvíle humoru. Než Beaumont nastoupil na let z Kanady, upoutal pozornost cyklistického evangelického kazatele.
'Jel se mnou a křičel na každého, koho jsme míjeli: "Hej, ten chlap jezdí na kole kolem světa."
'Nakonec jsem mu musel říct, aby přestal. O něco později řekl, že by se za mě rád pomodlil, když jsme jeli na kole, a já řekl: "Dobře, dobře."
'Poté, co dokončil svou práci, jsem mu řekl, že mě mrzí, že jsem nezavřel oči, a on odpověděl: "Hej, to je v pořádku Marku, nemusel jsi zavírat oči."
Pokud jde o to, zda si myslí, že se nějací další jezdci pokusí o 80denní rekord, Beaumont je filozofický a upřímný.
'Není důvod, proč by to nemohlo být rozbité. Koneckonců nejsem ani tvůj typický cyklista - měřím 6' 3 a vážím 90 kilo.
'Může to udělat někdo, kdo má 75 kilo a "správný" cyklista. Uvidíme.
'Ale byla to pro mě životní zkušenost a byl jsem první. Nikdo si nepamatuje, kdo byl druhý na Everestu.'
Uvažoval by o pořádání akce jako Race Across America nebo Trans-Con race?
'Ne, nebylo by z toho nic pro mě ani pro mé sponzory, byl bych jen jedním jezdcem ze stovek,' říká.
'Dělám to, co dělám, abych si vydělal na živobytí a uživil svou rodinu, je to tak jednoduché. Je to, co dělám, těžší?
'No, účastníci těchto akcí vstupují do dlouhého temného tunelu, ale ten bude trvat maximálně pár týdnů. Můj tunel trvá 11 týdnů.'
Na Beaumontův let k přistání v Lisabonu se mnou čekal jeho mechanik/navigátor Alex Glasgow (který s ním byl během 28 dnů 1. etapy z Paříže do Pekingu).
V jeho telefonu zabzučela zpráva od vedoucího týmu Mikea Griffithse: „Čas výzvy je nyní BST+1. Během 4. etapy do Paříže již nebudou žádné změny.'
Glasgow potvrdil, že tým žije posledních 74 dní v bublině a funguje ve svém vlastním časovém pásmu, aby čelil účinkům – fyzickým i duševním – plynoucím z rychlého cestování přes tolik časových pásem.
'Posouvali jsme "Čas výzvy" o 10 minut dopředu každou hodinu během dne,' řekl.
Před odletem ze svého domova ve Skotské vysočině Glasgow „dolaďoval“detaily Beaumontovy trasy z Lisabonu do Paříže.
'Ve své práci lesního projektanta trávím hodně času prací s mapami, takže mě docela baví šťourat se s cestami a myslím, že jsem nám ušetřil 3 000 metrů lezení z původní cesty,' říká.
'Pokud si představíte myšlenku naplánovat 18 000 mil na Stravě a ujistit se, že ho nezavedeme do slepé uličky, dolů po štěrkové cestě nebo soukromé cestě nebo někam s cedulí 'Zákaz kol' - je to minové pole.
'Před odjezdem z Paříže na 1. etapě jsem doladil trasu a trochu jsem zvýšil převýšení. Za běhu jsme museli mikrospravovat navigaci.
'Bylo to více stresující, než jsme chtěli, jít mimo trasu Strava, abychom našli klidné silnice daleko od opravdu rušných silnic v Polsku, ale stálo to za to.'
Nejde ale jen o hledání nejtišších, nejrovnějších silnic nebo nejpřímější trasy, jak vysvětluje veterán britské armády Mike Griffiths: „Dnes musíme najít dalších osm mil.“
'Vydali jsme se zkratkou do Halifaxu, takže náš současný předpokládaný celkový počet najetých kilometrů je 17 992 a pro záznam musí být alespoň 18 000.
'Takže chci, abychom dnes našli těch dalších osm mil, i když Mark by je raději nechal až do Francie.'
Dalším klíčovým členem Beaumontova podpůrného týmu je jeho výkonnostní manažerka Laura Penhaul, vedoucí týmu rekordní ženské posádky, která v roce 2015 za devět měsíců proplula Pacifik.
Už dva týdny před mým příjezdem se mnou byla v kontaktu a trvala na tom, abych začal chodit na nosní sprej Vicks First Defense, abych zabránil případné infekci nachlazení.
'Nemůžeme riskovat, že by někdo přivedl do bubliny nějaké bakterie, když je Markova imunita zranitelná. Začněte si myslet, že jste ten sportovec na několik příštích týdnů,“napsala.
Během jízdy s Beaumontem jsem byl svědkem Penhaula v akci. Pokud nečekala, až bude Beaumontovi v pravidelných intervalech podávat nápoje, paracetamol nebo kuřecí zábaly (součást jeho denního příjmu 9 000 kalorií), byla připravena ho masírovat, uvařit mu oběd nebo se věnovat jeho chronickým zraněním, včetně zlomeninu lokte (utrpěl při havárii v Moskvě) a mozoly na nohou a rukou.
Byla také Beaumontovou zubařkou a pravidelně opakovala výplně na zub, který si poškodil při havárii v Moskvě.
'Ona mě v podstatě řídí, dělá všechna rozhodnutí o tom, co jím, když odpočívám, takže se můžu soustředit jen na jízdu na kole,' říká Beaumont.
Jako by to chtělo dokázat, doprovodné vozidlo – obytný vůz řízený minulou noc z Velké Británie – kolem nás projede a Penhaul zakřičí z okna: 'Break at 2.07'.
Tohle mi připadá ještě daleko – začínám pociťovat horko, dokonce i při trvale stálém Beaumontově tempu 15 mil/h – dokud si neuvědomím, že pracuje na „času výzvy“, který je o hodinu dříve místní čas.
Penhaul byl také zodpovědný za zastavení rostoucího zájmu médií odvádějícího Beaumonta od jeho cíle.
'Jsme tak blízko k rekordu, ale musíme zůstat soustředění a musím zabránit tomu, aby hluk médií stál v cestě našemu cíli,' říká.
Připouští ale, že v pondělí, kdy má tým policejních jezdců naplánováno eskortovat Beaumonta přes Paříž k Vítěznému oblouku, bude situace jiná, 79 dní poté, co se vydal na cestu kolem světa v 80 dní.
Mark Beaumont je velvyslancem společnosti Visit Scotland.
Zjistěte více o jeho rekordní jízdě na: artemisworldcycle.com
Díky Cyklistickým půjčovnám v Lisabonu za zapůjčení našeho kola Fuji Gran Fondo 2.1.
