Vítězka inaugurační Zwift Academy vypráví o své první ochutnávce akce v pelotonu Women's WorldTour
Amatérská cyklistka Leah Thorvilsonová překonala v roce 2016 na Zwift Academy 1 200 konkurentů a získala roční smlouvu s ženským týmem WorldTour Canyon/Sram.
S registrací pro ročník 2017, která byla zahájena tento týden, Američanka mluví s Cyclist o tom, že dá výpověď z práce, aby ochutnala život profesionálního cyklisty.
Cyklista: Leah, loni jsi vyhrála inaugurační Zwift Academy, která zahrnovala výběr prostřednictvím indoorových tréninkových jízd Zwift a tréninkového kempu na Mallorce.
Cena byla profi smlouva s Canyon/Sram po boku jezdců jako Hannah Barnes a Lisa Brennauer. Jak si zatím užíváte své profesionální zkušenosti?
Leah Thorvilson: Je to vzrušující a náročné a já cítím stejnou část úžasu a radosti. Zažil jsem také svůj díl těžkých okamžiků, jak na závodech, tak co se týče navigace životem v Evropě.
Ale jelikož jsem předtím byl běžec, miluji týmovou dynamiku této zkušenosti. Až do posledních několika závodů jsem se jen dostával do pelotonu a učil se.
Ještě jsem si nemohl vyzkoušet, jaké to je skutečně přispívat týmu. Těším se, že budu zapojen do něčeho, jako je třetí místo Hannah Barnesové v ženské Tour.
Bylo by skvělé být součástí něčeho takového.
Cyc: Od nástupu do Canyonu/Sram jste od svých spoluhráčů obdrželi spoustu tipů, včetně rad ohledně zatáčení od vícenásobné mistryně světa Pauline Ferrand-Prevot.
Bylo divné se najednou ocitnout ve stejném týmu jako tak slavní jezdci?
LT: Je pro mě těžké uvěřit, když se podívám na to, kdo jsou moji spoluhráči. Je to kdo je kdo v ženské cyklistice… a pak já! Je to pokorné a inspirující.
Na kole jezdím teprve dva roky a není to sport, na kterém jsem vyrostl, takže jsem neměl cyklistického idola nebo hrdinu, ke kterému bych vzhlížel.
Lidé, od kterých se učím a kteří jsou mými hrdiny, jsou moji spoluhráči. Kdo to může říct?
Cyc: Dříve jste pracoval na University of Arkansas v Little Rock. Jak se vám během tříměsíčního procesu Zwift Academy vešly vaše tréninkové jízdy?
LT: Vstával jsem ve 4-4:30 ráno a projížděl jsem Zwift na svém turbu, ale stejně jsem vstával tak brzy před Zwift Academy.
Všechno, co se změnilo, bylo to, co jsem dělal – cyklistiku, ne běhání. Můj rozvrh se opravdu nezměnil až do prosince a závěrečného výběrového kempu na Mallorce se dvěma dalšími jezdci.
Musel jsem požádat svého šéfa o volno, abych mohl jít, a on později řekl, že kdyby věděl, že vyhraju, nenechal by mě jít!
Ale stejně bych byl do té doby připraven skončit. Není to tak, že bych se nestaral o svou práci; jen jsem věděl, že musím vidět, jak daleko můžu zajít.
Cyc: Byla na táboře konečného výběru zvláštní atmosféra, když jsem věděl, že smlouvu dostane pouze jeden z posledních tří jezdců?
LT: Dynamika s dalšími dvěma finalisty byla báječná a díky bohu, že tam byli, protože to s ostatními jezdci bylo tak zastrašující – ne že by nebyli přívětiví, jen proto, že jsou spjatí jako rodina.
V mé mysli, když jsem udělal něco hloupého nebo zřejmého začínajícímu jezdci, byl jsem si toho vědom. Ale se zbylými dvěma pro nás bylo snazší navázat vzájemné vztahy.
Každý z nás měl chvíle přemýšlení: co když jsem to já? A také jsme měli chvíle přemýšlení: v žádném případě to nebudu já.
Nestaly se žádné trapasy a stále zůstáváme v kontaktu. Jsou to dvě úžasné dámy, které považuji za kamarádky.
Cyc: Když vám byla nabídnuta smlouva, měli jste někdy pochybnosti, že ji možná nepřijmete?
LT: Ne, byl jsem plně oddán. Ale i když jsme se snížili na 12 a pak na tři, stále to nevypadalo, že by to mohla být realita.
Chtěl jsem jen dojet, jak daleko to půjde, protože jsem věděl, že už tu příležitost nedostanu. Byl tam nějaký strach, když se to stalo.
Bylo to tak vzrušující – a stále je – ale vzpomínám si, že jsem tu noc nemohl spát. V 1 hodinu ráno to bylo, jako by skutečnost, že musím udělat to, co jsem řekl, že udělám, byla úžasná a zároveň děsivá.
Cyc: Dříve jste byli běžci na vysoké úrovni a na cyklistiku jste přešli jen kvůli zranění. Jak se překřížily úrovně zdatnosti?
LT: Fitness rozhodně překonala. Byl jsem maratónský běžec a stejnou sílu mám na kole.
Moje síla je moje síla a moje trvalá síla, ale nejsem tak silný ve sprintech nebo při špičkovém anaerobním úsilí.
Žádní maratonci nejsou sprinteři, ale v cyklistice může někdo, kdo není nutně silný na sílu, dojet až do konce dlouhého závodu a poté sprintovat. Ale moje aerobní schopnost byla určitě užitečná.
Cyc: Rok jste začali tím, že jste sledovali tým jako Santos Women’s Tour. Jaké byly vaše první dojmy?
LT: Pamatuji si, že první den Tour jsem měl víc nervů než oni, i když jsem vlastně nejel.
Dokonce z běžeckého pozadí byla energie, která obklopuje takovou událost, úžasná. Taky jsem tam seděl a přemýšlel: to budu já za měsíc.
Bylo to docela šílené. Zvlášť když jsem sledoval fázi kritérií, jak to vypadalo tak rychle. Je to tak rychlé. Ale sedět tam, ano, bylo těžké si představit, že se budu účastnit něčeho takového jen o měsíce později.
Cyc: Váš první závod byl v Omloop Het Nieuwsblad v Belgii. Co byla hlavní věc, kterou jste se naučili?
LT: Byl jsem příliš daleko zpět. Nikdy jsem nepřemýšlel, co dělat, když mě spadnou, a v tu chvíli jsem byl blaženě ignorant.
Nikdy jsem nepřemýšlel o tom, že vás mohou vytáhnout, nebo jsem se ptejte na to, jak použít konvoj, abyste se dostali zpátky do smečky, protože tyhle věci mě nenapadly.
Úzké silnice byly náročné, ale dlažební kostky byly možná občas mou záchranou. Neřeknu, že jsem na ně úžasný, ale neobtěžují mě tolik jako ostatní.
Říkám to jen proto, že jsem vždy míjel lidi na dláždění. Ale úzké silnice a jezdci namačkaní těsně vedle sebe pro mě bylo úplně nové.
Cyc: Jaké dovednosti jste získali ze závodění v kritériích v Austrálii a Belgii?
LT: Dvakrát jsem dělal v Austrálii a možná tři za posledních pár týdnů v Belgii. Myslím, že nejtěžší je projíždět zatáčky vysokou rychlostí.
Ve většině kritérií neustále zatáčíte a já jsem teď na místě, kde se cítím pohodlněji jet rychleji.
V kritech na vysoké úrovni lidé přesně vědí, jak správně postupovat, a jsou prostě nebojácní, takže jste v nevýhodě, pokud to neuděláte stejným způsobem.
Je tak těžké trénovat na skupinových jízdách, protože nemáte lidi, kteří se snaží vyhrát. To je něco, co se naučíte pouze závoděním.
Pokud projdete úrovněmi cyklistiky, naučíte se přirozeně, ale je těžké zařadit se mezi nováčky.
Cyc: Jaké jsou vaše hlavní letošní ambice?
LT: Cíl je v tomto bodě stejný jako vždy: Chci být schopen odejít a přispět k týmu.
Někteří by mohli říct, že jsem to udělal, ale zatím jsem to podle svých očekávání nesplnil. Chci být v závodě, kde postavím svou týmovou kolegyni na pódium a můžu říct, že jsem jí k tomu pomohl.
Hrozí-li, že to bude znít negativně, když se podívám na talenty svého týmu, vítězství v závodech WorldTour pravděpodobně nebude moje role.
Pokud se to stane, je to v pořádku, ale jsem rád, že vím, že jsem přispěl a postavil týmového kolegu na pódium.
Leah Thorvilson hovořila při zahájení Zwift Academy v roce 2017. Přihlaste se do výzvy na academy.zwift.com
