Australan doufá, že pohřbí znamení minulosti, ale je stydlivý ohledně šance na žlutou
Naděje žlutého trikotu Tour de France společnosti Trek-Segafredo Richie Porte věří, že Geraint Thomas je ‚jasným favoritem‘na celkový titul, přestože v této sezóně nedosáhl výrazných výsledků.
Australan vystoupil na tiskové konferenci svého týmu v Bruselu před Grand Depart a zdůraznil Thomase z týmu Ineos jako muže, kterého je třeba porazit, zvláště při absenci čtyřnásobného šampiona Chrise Frooma.
Zatímco Thomas v roce 2019 ještě nezvítězil a nedávno havaroval na Tour de Suisse, fakt, že do závodu vstupuje jako obhájce titulu a jako vedoucí týmu, který absolvoval šest z posledních sedmi Tour, je dost na to, aby se velšské sázkové kanceláře staly favoritem a také Porte.
„Myslím, že Geraint Thomas je jasným favoritem,“řekl Porte o svém bývalém spoluhráči. „Vyhrál to loni a teď je v lepší formě. Je škoda, že tu není Chirs Froome, ale všechno to změní a podpoří Thomase, který musí být u Ineos jedním z nejoblíbenějších.'
Pokud jde o jeho vlastní příležitosti, Porte byl ve svých názorech mnohem méně upřímný. V předchozích letech by byl Australan tipován jako jeden z favoritů na získání titulu, ale vzhledem k tomu, že brzká sezóna poznamenaná nemocí, vstoupí pod radarem do první etapy v Bruselu.
‘Musím přiznat, že to nebyla sezóna, kterou jsem chtěl, ale jít do Tour s menším tlakem než v minulých letech není špatné. Moje forma je dobrá, jen musím zůstat zdravý,‘řekl Porte.
'Můj závodní program se změnil, ale stále jsem onemocněl, takže jsem tolik nezávodil, ale je hezké, že jsem se v červenci objevil nezávodil s výpary a vysál poslední kousek energie.'
Porte získal pouze jedno vítězství v roce 2019, 6. etapu do Willunga Hill na Tour Down Under, a nepodařilo se mu prolomit top 10 na Criterium du Dauphine – skončil celkově 11. – přesto má omezený harmonogram závodu mohl se soustředit na některé klíčové etapy Tour.
Nedávný týmový tréninkový kemp po Dauphine do Isola 2000 umožnil Porte zhodnotit alpské etapy v posledním týdnu letošního závodu.
S vícenásobnými výstupy nad 2 000 m je schopnost podávat výkon ve výšce životně důležitá pro každého, kdo má ambice vzít žlutou barvu, a je důvodem, proč se Australan letos zaměřil na trénink v řidším vzduchu.
„O posledních třech etapách v Alpách se rozhodne, budou definitivní,“řekl Porte. „Letos jsem udělal víc nadmořských výšek než kdy jindy v životě, jel jsem do Sierry Nevady, Utahu a Isola 2 000. Dívali jsme se na etapy dva dny po Dauphine, takže to nebylo nejsnazší průzkumy, protože jsi vyšel unavený.
'Tyto dny budou po třech týdnech těžké. Abych byl upřímný, myslím, že do té doby bude GC nastaveno, ale v těchto fázích určitě nechcete mít špatný den a pro jeden tým bude těžké to ovládat.‘
