Přeplněný dům týmu Ineos nechává Thomase frustrovaného ambicemi na Tour de France
V týmu Ineos se stal přeplněným domem a zdá se, že Geraint Thomas si uvědomuje, že on je ten, kdo možná bude muset udělat cestu.
Přetočte zpět 12 měsíců a Thomas byl právě korunován BBC Sports Personality of the Year, ocenění, které získal poté, co se stal prvním Velšanem, který kdy vyhrál Tour de France.
K tomuto titulu porazil čtyřnásobného šampiona Chrise Frooma a Toma Dumoulina.
V nedávném rozhovoru pro The Guardian si však Thomas vystřihl frustrovanou postavu, frustrovaný tím, že tak dlouho hrál druhé housle pro Chrise Frooma, a frustrovaný příchodem Egana Bernala.
'Když jsou v týmu lepší jezdci, je to zřejmé. Týmová práce je to, co musíte udělat. Je to týmový sport a tito dva kluci jsou zvláštní,' řekl Thomas.
'Froome je nejlepším jezdcem Grand Tour své generace a Bernal, aby vyhrál Tour ve 22 letech, mohl mít 10 nebo 12 let na to, aby byl supersoutěživý. Ale alespoň budu mít vždy vítězství na Tour.'
Jakmile vstupujeme do nové sezóny, Dave Brailsford bude sedět s vedením týmu, aby prodiskutovali přístup pro nadcházející rok a konkrétně, kteří jezdci budou závodit na kterých Grand Tours.
Jako obhájce titulu bude mít Bernal přednost pro návrat na Tour. Froome bude také, jako čtyřnásobný bývalý šampion, jehož ambice rekordně rovného pátého žlutého trikotu pravděpodobně předčí jakýkoli jiný cíl v týmu.
Je tu také skutečnost, že Froome nebude dostatečně fit na to, aby se zúčastnil Grand Tour až do června, protože pokračuje ve své dlouhé rekonvalescenci ze zranění ohrožujícího kariéru.
Thomas obhájil svůj titul z roku 2018 tím, že skončil na druhém místě na letošní Tour, a to pro týmového kolegu v Bernalu. Ale zdá se, že to nemusí stačit k tomu, aby mu zajistil to, co chce – šanci na prasknutí při druhé žluté.
Zdá se, že to může stačit pouze k tomu, aby si získal společné vedení na květnovém Giro d'Italia, které má své vlastní problémy.
Za prvé, tým Ineos koupil obhájce titulu Giro Richarda Carapaze, přičemž Ekvádorec bude v květnu určitě jezdit na obranu svého titulu.
Za druhé, Thomas stále čeká na jízdu na Tour.
'Musíme to všechno potvrdit, promluvit si o tom, ale v tuto chvíli je to zase všechno o Tour,' řekl Thomas.
'Musíte zvážit svou pozici v týmu a jde o to, co vás motivuje. Nemá smysl jet na Giro jen proto, abychom byli lídrem a měli jen 95% motivaci. Musíte být all-in. Rád bych jeden rok absolvoval Giro [abych vyhrál], ale příští rok mě vzrušuje znovu Tour.'
Závodit Tour se třemi lídry je něco, co Brailsford pravděpodobně neudělá. Jako muž detailů a jemných rozpětí je nepravděpodobné, že by riskoval zajištění očekávání tří jezdců, když to znamená, že by všichni mohli propásnout.
Thomas by samozřejmě namítl, že na posledních dvou Tour byly týmem Ineos/Sky postaveni dva jezdci na stupně vítězů se společnými vůdci, protože byli k sobě „otevření a upřímní“a „tahali stejným směrem, nikdy honí jeden druhého, jak Thomas také uvedl.
Nemůžete si ale pomoct, když si myslíte, že tři vůdci přehánějí pudink – zeptejte se Movistaru – a od této chvíle bude Thomas jedním, kdo bude chybět.
Ve chvíli, kdy Tour v červenci dorazí do Nice, bude Thomasovi 34 let, což je věk, kdy se pouze třem jezdcům podařilo vyhrát Tour, a ani si není jistý, že ve skutečnosti bude závod.
Reálně to vypadá, že Thomasovy sny o Tour de France by mohly být v roce 2020 u konce, ale jak řekl: 'Alespoň budu mít vždycky vítězství na Tour.'
