Mistr světa drží loňského vítěze ve sprintu, aby vyhrál v úvodním víkendu jarních klasik
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) získal své první vítězství v roce 2017 na belgické klasice Kuurne-Brusel-Kuurne a skončil o jedno lépe než druhé místo v závodě předchozího dne.
Jako vždy byl mistr světa naživu po celý den, až nakonec skončil ve skupině pěti, kteří spolu jeli posledních 30 km v čele závodu.
V závěrečném sprintu se nikdo z ostatních nemohl přiblížit Saganovu zrychlení a on snadno zvítězil poté, co později popsal jako ‚pomalý sprint‘.
Kuurne-Brusel-Kuurne, které tvoří dvojí děj s Omloop Het Nieuwsblad u příležitosti zahajovacího víkendu jarních klasik, je považováno za závod pro sprintery a často končí v hromadném úprku za čárou.
Mark Cavendish vyhrál v minulosti dvakrát, zatímco specialista na belgickou klasiku Tom Boonen vyhrál třikrát.
Loňský závod však vyhrál Jasper Stuyven z Trek-Segafredo v osamoceném úniku, což znamenalo, že letos se týmy sprinterů obávaly, aby někoho předstihli hned na začátku.
Trvalo více než hodinu, než se vytvořila přestávka, když se devíti jezdcům podařilo uniknout a vytvořit si náskok čtyř minut na peloton.
Zbývá 84 km, těsně nad nejslavnějším stoupáním závodu Oude Kwaremont, český jezdec Zdeněk Štybar (Quick-Step Floors) vyjel z čela pelotonu a přitáhl řadu známých jezdců s ním.
Skupina 20 jezdců si brzy vytvořila slušnou mezeru v pelotonu a 75 km do cíle měli minutu na hlavní skupinu.
Skupinu tvoří Ian Stannard a Luke Rowe (Team Sky), Tony Martin (Katusha-Alpecin), Sagan, Arnaud Démare (FDJ), Luke Durbridge (Orica-Scott), Greg Van Avermaet (BMC), poslední vítěz roku Stuyven a skupina čtyř jezdců Quick-Step Floors.
Bohužel ve výběru chybí Tom Boonen, kterému se nepodařilo odstartovat závod poté, co den předtím havaroval v Omloop Het Nieuwsblad.
Zhruba 65 km do cíle a skupina jela v okapu, když Martin připnul zaparkované auto a těžce havaroval, přičemž přistál na obličeji.
Navzdory tomu, že se mu z rány kolem oka řinula krev, Martin se vrátil na motorku a pokusil se vrátit do závodu, ale nepodařilo se mu znovu získat skupinu favoritů G2.
O 37 km se peloton stáhl zpět na méně než minutu, což si vynutilo nárůst úsilí od skupiny favoritů G2, která rychle vyčistila těch pár jezdců, kteří zbyli z původního úniku.
Na rovinatých silnicích se silným větrem peloton nadále stahoval mezeru, takže v době, kdy přední skupina zahájila první ze dvou 15km kol v okolí Kuurne, byl hlavní balík pouze 30 sekund pozadu.
Sprinteři jako Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin), Bryan Coquard (Direct Energie) a Nacer Bouhanni (Cofidis) usilovali o vítězství a vypadalo to, že se to všechno rychle vrátí dohromady.
S 28,4 km do cíle se však Stuyven pokusil udělat totéž, co udělal předloni, a zaútočil na vlastní pěst.
Asi o 3 km později překonali mezeru Sagan a Matteo Trentin (Quick-Step Floors), aby se připojili ke Stuyvenovi a vytvořili silnou skupinu tří, ke které se brzy připojili Rowe a Tiesj Benootovi z Lotto-Soudal.
BMC Racing vedl pronásledující skupinu a vrátil se z pěti, ale ztráta se snížila na přibližně 35 sekund, když se dostali do konce jednoho kola.
Vzhledem k tomu, že žádné další týmy nebyly připraveny pomoci BMC, musel Greg Van Avermaet mávnout rukou nad jakoukoli myšlenkou na dvě vítězství ve dvou dnech.
V posledních 5 km vedoucí skupina pěti jezdců pokračovala ve spolupráci, aby udržela stíhače v bezpečné vzdálenosti.
Na 1 km do cíle byla skupina stále pohromadě, ale soupeřila o umístění. Trentin vyrazil jako první do sprintu, ale nemohl zůstat stranou a na 300 m Sagan vyvinul tlak a snadno přetlačil své soupeře, aby získal své první letošní vítězství a vůbec první vítězství nového týmu WorldTour Bora-Hansgrohe..
Hlavní foto: Juan Trujillo Andradres
