Hvězda klasiky se vrací do svého bývalého domova v konkurenčním belgickém outfitu
Philippe Gilbert podepsal tříletou smlouvu s Lotto-Soudal. Vidět, jak 37letý závodník Classics a bývalý mistr světa vyměnil jeden belgický tým za jiný, tento krok je návratem do týmu, za který jezdil v sezónách 2009-2011.
Po čtyřech letech působení v BMC se v roce 2017 připojil k vítěznému týmu Quick-Step. Gilbert při své debutové sezóně závodil pro Patricka Lefeverea, když vyhrál Tour of Flanders i Amstel Gold.
Avšak i když vyhrál letošní Paris-Roubaix, síla současného týmu znamenala, že Gilbert musel často bojovat se zbytkem svého týmu o prvenství.
Navzdory jeho postupujícím rokům bude mít pravděpodobně více chráněnou roli v Lotto-Soudal. Tento krok je součástí doplňování zásob belgického týmu, který nedávno viděl, že nadějný mladý jezdec Tiesj Benoot a držitel hodinového rekordu Victor Campenaerts odešli.
S jezdci včetně Caleba Ewana, Thomase De Gendta a Tima Wellense by se Gilbert mohl stát impozantním silničním kapitánem i jednodenním závodníkem a lovcem etap.
'Chci se pokusit pozvednout tým na vyšší úroveň tím, že budu sám hrát v závodech, ale také zlepšit ostatní jezdce,' vysvětlil Gilbert tento krok v nedávném prohlášení.
Z pěti monumentů Gilbertovi stále uniká pouze Milán–San Remo. Po návratu do svého bývalého týmu bude doufat, že přidá tento titul spolu s replikováním úspěchu, který mu přinesl vítězství v Lutych-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race a Tour de France.