EF-Drapac získává své první vítězství na WorldTour v sezóně, protože Molard jde do červené na 5. etapě Vuelty
Simon Clarke získal první vítězství EF-Drapac na WorldTour v sezóně, když předčil Baukeho Mollemu (Trek-Segafredo) a Alessandra De Marchiho (BMC Racing), aby zvítězil v Roquetas de Mar na 5. etapě Vuelty 2018 Španělsko.
Zbývalo 6 km a De Marchi a Mollema se začali opírat o Clarka, vědomi si jeho rychlého cíle. Všichni tři hráli na kočku a myš a málem je chytilo honící trio pod vedením Rudyho Molarda (Groupama-FDJ).
Naštěstí pro Clarkea, nebyli chyceni a Australan dokázal sprintem dosáhnout druhého vítězství v etapě Vuelty v kariéře.
Vzadu jel peloton v pětiminutovém posunu, což je dostatečný časový odstup, aby se Molard dostal do vedení závodu a převzal červený trikot od Michala Kwiatkowského z týmu Sky.
Stádium, jak se stalo
Pátá etapa 2018 Vuelta a Espana měla závan odtržení. Z Granady do Roquetas de Mar to bylo 188,7 km, a přestože středně horská etapa zavedla jezdce dlouhým sjezdem až do cíle.
Podél trasy byla spousta valivých nerovností, ale pouze dvě klasifikovaná stoupání, Alto de Orgiva a Alto El Marchal, v druhém z nich zbývá 25 km do etapy.
Bez katastrofy se Michal Kwiatkowski (Team Sky) chystal hájit svůj červený dres a top 10 celkové klasifikace zůstalo stejné. I když vzhledem k tomu, že se jedná o Vueltu, nebylo nic samozřejmé a peloton přicházel klidným tempem a vedení závodu změnilo majitele.
V souladu se scénářem se po 40 km etapy vytvořila velká přestávka 24 jezdců, kteří si vybudovali štíhlý náskok, který byl následně ukotven zpět rozbitým pelotonem, zraněným z prvního klasifikovaného stoupání dne.
Agresivní De Marchi a Stephan Rossetto (Cofidis) si nakonec prorazili cestu další velké skupině 25 lidí, aby jeli uvolnili a tentokrát je peloton rád nechal jít.
Přestávka obsahovala váš obvyklý mix týmů, ale mezi pozoruhodné jezdce, kteří unikli, patřili Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Mollema a Franco Pellozotti (Bahrain-Merida).
Přes taková čísla pauza moc nefungovala a ztráta se potýkala až čtyři minuty se zbývajícími 85 km. To je, když Rossetto a De Marchi zaútočili a způsobili zlomeniny během přestávky.
O pár dalších šarvátek později a De Marchi se tentokrát opět vyjasnil s Mollemou a Clarkem. Jejich 90sekundový náskok před stíhači vypadal stabilně, zatímco peloton se zdál rezignovaný na to, že druhý den za sebou připustí vítězství v etapě.
Jezdci bojovali o to, aby se přidali k trojici před nimi. David Villella (Astana) to zkusil, stejně jako Floris De Tier (LottoNL-Jumbo) a Molard, všichni na nižších svazích Alto El Marchal.
Mollema spadl ve stoupání po defektu, ale tvrdě bojoval a dostal se zpět. Dobrá snaha, ale později pravděpodobně k jeho škodě.
Nizozemec dokonce dokázal překonat vrchol jako první a vedl De Marchiho a Clarka k čáře.
Škrcení pelotonu týmem Sky navedlo partu dolů do sestupu a zabránilo jakémukoli poslednímu útoku. Pronásledující trio ztrácelo půdu pod nohama.
Teď záleželo na tom, kdo z De Marchiho, Clarka a Mollemy získá vítězství.
Clarke byl drtivým favoritem sprintu a vzhledem k tomu, že EF-Drapacovi v této sezóně chybělo vítězství na WorldTour, bylo v některých ohledech Australan prohrát.
Kočka a myš začali brzy, 6 km do cíle. O Clarka se opíral únavný De Marchi a důvtipný Mollema, věděli, že skončil nejrychleji.
Vzadu se zdálo, že Molard pojede na červenou, přičemž na Kwiatkowskiho má stále více než pětiminutový náskok. Zdálo se, že tým Sky nikam nespěchá, aby hájil dres a byl docela šťastný, že ho předal Francouzovi.
Tři vůdci se na sebe stále dívali, uzavřeni ve hře pokeru.
