Cyklista se dívá na týmy WorldTour, které možná vyrazí na lov nedávno korunovaného šampiona Tour de France
Dva vítězové Tour de France se nevejdou do jednoho týmu. Stačí se podívat na Bernarda Hinaulta a Grega Le Monda jedoucího za La Vie en Clare nebo ještě nedávno na Chrise Frooma a Sira Bradleyho Wigginse v týmu Sky.
Ve skutečnosti jen zřídkakdy sedí dva vítězové Grand Tour pohodlně ve stejném dresu. Podívejte se naposledy na Vincenza Nibaliho a Fabia Aru, když byli v baby blue Astany.
Není tedy žádným překvapením, že nedávný vítěz Tour Geraint Thomas již navrhl odchod z týmu Sky, přestože se stal teprve třetím britským jezdcem, který převzal žlutý trikot.
Vzhledem k tomu, že se čtyřnásobný šampion Tour Froome zavázal k týmu Sky do roku 2020, je šance, že Thomasovi bude umožněna nesdílená obhajoba jeho titulu, mizivá a Velšan nedávno v rozhovoru pro BBC připustil, že by výměna mohla být možnost.
'Chcete poslouchat, co lidé říkají, protože kolem je spousta dalších silných týmů, není to jen tak, že Sky je tady nahoře a všichni jsou tam dole,' řekl Thomas.
'Je docela štěstí, že jsem nepodepsal smlouvu před Tour. Tým pro mě pracoval, vyhráli jsme Tour, je to šílené, ale způsob, jakým tým funguje, pro mě funguje opravdu dobře. Ale jsem otevřený vyslechnout další možnosti.'
Ten 32letý hráč bude pravděpodobně chtít v roce 2019 obhájit svůj titul na Tour, ale je pravděpodobné, že se tým soustředí na závodění Frooma o rekordně rovný pátý žlutý trikot.
Oba také budou muset z dlouhodobého hlediska zvážit své místo s astronomickým vzestupem 21letého Egana Bernala.
Mladý Kolumbijec byl v určitých bodech nejsilnějším jezdcem týmu a byl jasně označen jako budoucí lídr týmu Grand Tour.
Zatímco Thomas si velmi váží těchto neuvěřitelně talentovaných superdomácích lidí – i když přiznal BBC, nepřidal by se k žádnému starému týmu, protože hlavním důvodem, proč jsem vyhrál Tour, je síla týmu v tomto závodě “– zdá se, že si uvědomil, že jeho současný tým nemusí být dost velký pro něj a Frooma.
Když Thomas naznačuje potenciální přesun, nabízí se otázka, kam by šel?
Níže Cyklista se podívá na některé životaschopné možnosti pro Thomase a na to, proč jsme ho mohli vidět při pohybu.
Quick-Step Floors
Tým postavený na Classics, kdykoli přivedl jezdce Všeobecné klasifikace, musel se postarat sám o sebe. Podívejte se na Rigoberta Urana a Dana Martina jako na příklad.
Pokud byste se však zeptali sportovního ředitele Quick-Step Briana Holma, kterého jezdce by nejraději podepsal, byl by to Geraint Thomas. Holm řadí Thomasovu schopnost prospívat napříč mnoha obory jako jednu z nejvyhledávanějších v oboru.
Samozřejmě, že rozhodnutí neleží na Holmovi, ale na manažerovi Patricku Lefevereovi, ale nemůžete se ubránit pocitu, že by ten mazaný starý Belgičan měl zájem o potenciální přesun.
Thomas by byl v rámci týmu bezkonkurenční v etapových závodech a mohl by dokonce dostat příležitost znovu navštívit jednodenní jarní klasiku jako součást nejdominantnějšího týmu v této disciplíně.
Je však nepravděpodobné, že by Thomas chtěl zamířit na Tour bez téměř žádných domácích výprav do vysokých hor – což Quick-Step v současnosti nemůže nabídnout – zatímco finanční tlaky na zajištění hlavního sponzora pro příští sezónu by mohly způsobit platové požadavky téměř nemožné.
Pravděpodobnost – 5/10
Trek-Segafredo
Jejich nedostatek náhrady za Alberta Contadora naznačuje, že Trek-Segafredo má určitě rozpočet na to, aby Thomase přivedl, i když si vydělá očekávané zvýšení platu.
Tým by také rád posílil svůj seznam GC. Bauke Mollema byl jejich velkou nadějí na Tour pro rok 2018, ale celkově dokázal zajet pouze 26. místo, více než hodinu zpět od Thomase.
Jezdci jako Jarlison Pantano, Peter Stetina a Julien Bernard by mu dokonce poskytli podporu potřebnou v horách. Bylo by to téměř dokonalé.
Problém je v tom, že americký tým WorldTour vypadá, že již zajistil podpis Richieho Porteho z BMC Racing pro rok 2019.
Pokud tomu tak je, je těžké vidět, že se Thomas přesune do týmu, ve kterém bude soutěžit o pozici „top dog“a je nepravděpodobné, že by již podepsaný Porte dovolil takový hrozivý přesun stalo se.
Pravděpodobnost – 7/10
CCC (dříve BMC Racing)
Pokud se tedy Porte stěhuje do Trek-Segafredo, znamená to, že místo lídra GC se otevřelo v BMC Racing, kterým bude od roku 2019 polský tým s názvem CCC.
Porte, spolu s Tejay Van Garderenem a Rohanem Dennisem, se všichni dohodli na odchodu z BMC, zatímco tým byl v pohybu a hledali sponzora, aby tým pokračoval.
Nyní polská značka obuvi CCC oznámila, že posílí svůj závazek ze strany Pro-Continental, a tým již počítá s novým vítězem Paris-Roubaix Gregem Van Avermaetem na tříletou smlouvu a zároveň potvrzuje závazek jízda na kole v dohledné době.
Postup pro Thomase by mohl být považován za pravděpodobný.
Když však tým během Tour zahájil činnost, majitel týmu Dariusz Milek potvrdil, že tým bude od roku 2019 postaven na Van Avermaetovi a jeho kampani Spring Classics.
To naznačuje, že jakákoli investice by směřovala spíše k těm, kterým se na jaře daří, než k Grand Tours.
Pokud však klepe obhájce titulu na Tour, je těžké vidět, jak ho Milek a CCC odmítají.
Pravděpodobnost – 7/10
Údaje o rozměrech
Zklamaná sezóna pro Dimension Data zaznamenala, že 'Africký tým' začal hledat duše.
Jméno jejich markýzy, Mark Cavendish, má za sebou sezonu zkaženou zraněním a smůlou, za celou sezónu si připsal jen jedno vítězství a zároveň byl vyřazen z Tour kvůli zmeškání času.
Jiné naděje, jako Steve Cummings a Edvald Boasson Hagen, selhaly, možná ukazují, že věk již není na jejich straně.
Thomas by se pohodlně zařadil do týmu, který mluví převážně anglicky, má horolezecký talent jako Louis Meintjes a Ben O'Connor a má rozpočet poskytnutý účetní firmou Deloitte, aby se naplnil Thomasovými požadavky.
Tady jde o to, že Dimension Data mají celkem jasný cíl, africký vítěz Tour de France. Problém? Thomas je Velšan, ne Afričan.
Investice do Thomase by pravděpodobně znamenala menší investice do afrického jezdce, což by je jen oddálilo od tohoto ambiciózního cíle.
Přesto, s tím, že tým postupně vybírá méně afrických jezdců a zkušenější Evropany ve snaze zajistit si své místo v nejvyšší cyklistické kategorii, není nepravděpodobné, že podpis šampiona Tour by byl nezbytný, aby pokračoval ve své původní africké mise.
