Odvážný sestup z Roglic ho přivede na scénu a čas na GC, zatímco Thomas brání vedení
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) zvítězil v 19. etapě, poslední horské etapě Tour de France 2018 do Laruns. Roglic se vzdal svým soupeřům při závěrečném sjezdu Col d'Aubisque a překročil čáru s časovým odstupem, který ho nyní posouvá na stupně vítězů.
Tento Roglicův postrčení stačil k tomu, aby Chris Froome (Team Sky) srazil ze třetího kroku, čímž nadobro ukončil jeho obranu na Tour.
Za ním Geraint Thomas (Team Sky) skončil jen 19 sekund za Roglicem na druhém místě a pohodlně hájil svůj žlutý trikot s tím, že zbývá jet jen individuální časovka.
Všechno to začalo tím, že Romain Bardet (AG2R La Mondiale) a Mikel Landa (Movistar) útočili na Col du Tourmalet a do závodu zbývalo přes 90 km. To způsobilo nervozitu ve skupině žlutého trikotu, když se snažili udržet dva schopné lezce na dosah.
Na Col d'Aubisque je nakonec chytila skupina vedená Thomasem. Roglic a Dumoulin provedli několik útoků, ale žádnému se nepodařilo Velšana prolomit, přičemž všichni oblíbenci GC společně zdolali poslední stoupání.
Zítra závod míří ke svému poslednímu dni opravdového závodění, 31 km dlouhé individuální časovce ze Saint-Pee-sur-Nivelle do Espelette.
Poslední hory
Dnes byla poslední příležitost. Pokud někdo choval ambice urvat žlutý trikot Geraintu Thomasovi (Team Sky), musel dnes zaútočit. Když zbývala jen plochá časovka a jízda do Paříže, Thomasův dvouminutový náskok vypadal solidně, pokud neutrpěl v dnešních Pyrenejích.
Movistar, dvojice LottoNL-Jumbo Primoz Roglic a Steven Kruijswijk a Tom Dumoulin (Team Sunweb) potřebovali něco vyzkoušet. Pokud ne, jednoduše předali další titul z Tour týmu Sky.
Naštěstí dnešní parcour vedl k útoku. Den o délce 200,5 km zahrnoval tři klasické pyrenejské výstupy, Col d'Aspin, Col du Tourmalet a nakonec Col d'Aubisque, poslední horu letošní Tour.
Aubisque s 16,9 km a 4,9 % by nebylo dost těžké na to, aby samo setřáslo metronomický pohyb horského vlaku Team Sky. Pokud se někdo chtěl zapsat do historických knih, potřeboval zaútočit na Col du Tourmalet.
Tourmalet je legenda Tour. Je to nejpoužívanější hora v závodě, který se letos uvádí již po 82. Když stoupáte nad 2 000 m nadmořské výšky, je to závažná zkouška, která vždy filtruje slabé.
Začátek etapy byl zběsilý. Mnoho týmů to vidělo jako poslední příležitost k vítězství v etapě, zatímco jezdci GC chtěli později během dne týmové kolegy jako potenciální spojence.
Mnozí zaútočili, což způsobilo vysokou rychlost pelotonu a natáhlo skupinu do dlouhé řady. Nakonec unikla skupina tří následovaná větší skupinou včetně Adama Yatese (Mitchelton-Scott) a Boba Jungelse (Quick-Step Floors).
O přestávce se k Jungelsovi připojil týmový kolega Julian Alaphilippe, který hledal další body do horských klasifikací. Přítomni byli také Daniele Bennati a Andrey Amador (Movistar), Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) a Warren Barguil (Fortuneo-Samsic).
Tato skupina si vytvořila náskok přes tři minuty, ale ne bez potíží. Kaťuša-Alpecinová za sebou práskla bičem pelotonu a zvýšila tempo. Pro koho? K obhajobě jim zbývalo pouze 12. místo Ilnura Zakarina, ale zdálo se, že jsou ochotni dát do boje všechno.
Přestávka nakonec nabrala svůj rytmus a se 140 km do cíle si vypracovala náskok na více než tři minuty, který si udržela na Col d'Aspin.
Vzadu to nevypadalo dobře pro nositele zeleného sprinterského dresu Petera Sagana, který se snažil zezadu. Počty jeho havárie z počátku týdne začínaly napovídat.
Běžně na sebe poléval celé bidony vody, aby se udržel v pohodě, když poskakoval po celém kole. Jeho boky byly zkroucené, aby pomohl zraněné pravé straně, a byl obklopen dvěma spoluhráči.
Napřed se Alaphilippe ujistil, že si nechá svůj puntíkatý dres celou cestu do Paříže tím, že na Col d'Aspin získal maximum bodů – samozřejmě za předpokladu, že závod dokončí.
Útoky, na které jsme všichni čekali, řádně dorazily na spodní svahy Tourmaletu, když zaútočili Romain Bardet a Silvain Diller (AG2R La Mondiale), Mikel Landa (Movistar) a Zakarin. Při měření pod hranicí 100 km se ztráta na přestávku snížila pod tři minuty se zrychleními pozadu.
Dillier se po své práci s přípravou Bardeta posadil. Stejně tak Wout Poels v pelotonu za sebou, který se vytratil z čela záležitostí a nechal útočníky kontrolovat pouze pět jezdců týmu Sky. Ztráta byla nyní 50 sekund a velká část Tourmaletu k převýšení.
Teď se přestávka zkrátila na pouhých sedm, mezi něž patřili Alaphilippe, Barguil, Nieve, Gorka Izagirre, Tanel Kangert, Adam Yates a Andrey Amador.
Za nimi zaútočil Landa ze stíhací skupiny a po boku Rafala Majky si na vrcholu Tourmaletu vybudoval náskok dvou minut na peloton vedený Teamem Sky, čímž se k nim připojil Bardet.
Do závodu zbývalo 60 km a skupina ve žlutém trikotu se výrazně zmenšila na pouhých 29 jezdců a nyní byla 3 minuty za vedoucí skupinou Landou a Bardetem. Měl to být rovný závod tažení až k úpatí závěrečných stoupání.
Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) se poté vyhoupl do popředí před týmem Sky. Pestrá postava vyskočila ze sedla a zvýšila tempo, aby se pokusila přiblížit se k Landovi, aby ochránila místa GC Roglic a Kruijswijk. Moc se mu ale nedařilo, zvláště když těsně před dalším stoupáním, Col des Borderes, znovu zaútočili Landa a Bardet.
Skupinu žlutých trikotů to však ještě více zmenšilo, včetně toho, že vyloučil Jonathana Castroviejo ze Sky a nechal Thomase jen tři spoluhráče, z nichž jeden byl Froome.
Když Gesink zkrachoval, Michal Kwiatkowski ze Sky převzal vedení, aby se pokusil zastavit přestávku. Jersey rozepnutý, vypadalo to, že bojuje s horkem.
Další velký krok od Thomasovy skupiny přišel od Kruijswijka, který hodil kostkami, aby zjistil, koho může dostat pod tlak.
Landa byl mezitím mužem na misi a útočil na vedoucí skupinu, přičemž zbývalo zdolat 14 km Aubisque.
Za nimi Dumoulin zaútočil, protože věděl, že tohle je jeho poslední šance. Následovali Thomas a Roglic a Bernal, Martin a Froome se také dokázali držet zpátky. Tento krok vzdálil Kwiatkowského a tým Sky zůstal pouze se třemi jezdci.
Dumoulin opět zrychlil, ale Thomas se mu vyrovnal a přivedl s sebou všechny ostatní. Jako další jel Dan Martin (UAE-Team Emirates). Vzhledem k tomu, že Ir už není skutečnou hrozbou GC, Thomas ho nechal jít.
Poslední zbývající domestique Sky konečně prasklo, když Bernal už nemohl dát nic, což přimělo Roglica k útoku. Nyní bylo na čtyřnásobném šampionovi Tour Froomovi, aby proměnil domácí lov na slovinského specialistu na časovky. Skupinu žlutého trikotu nyní tvořili pouze čtyři jezdci a do závodu zbývalo přes 30 km.
Udělejte to tři, Froome pak začal bojovat a vypadl ze zadní části vedoucí skupiny. To bylo způsobeno tempem, které nastavil Roglic, který dostihl týmového kolegu Kruijswijka. Byla to výhoda LottoNL-Jumbo.
Froome vrtěl jazykem jako pes a snažil se znovu získat kontrolu, ale bez úspěchu. Chytil ho mladý Bernal, takový byl jeho boj.
Bernal se zahrabal, aby přemostil Frooma zpět, a podařilo se mu znovu najít zadní část skupiny žlutých trikotů, která se nafoukla, protože většina z toho, co zbylo z dnešních odtržených jezdců, byla stažena zpět. Pak Bernal našel sílu zamiřte dopředu, abyste pomohli svému vedoucímu týmu.
Teď už byla skupina Landa/Bardet na dohled. Nádrž je nyní zcela prázdná, Bernal znovu praskl a Roglic znovu zaútočil na projíždějícího Landu a Bardeta a Dumoulina a Thomase, kteří se snažili chytit bývalého skokana na lyžích.
Jediný jezdec, který byl stále vepředu, byla Majka, která odjela sama ve vedení. Po krátkém přeskupení za sebou Roglic a Bardet znovu zaútočili, což donutilo Frooma pronásledovat Thomase na pomoc. Ale Froome nemohl dělat věci, kvůli kterým se Dumoulin pustil do pronásledování, nyní se obává své vlastní pozice na GC.
Konečně překonali Aubisque, Majka teď jen pár sekund od zbývajících favoritů GC. 20km sjezd do cíle sliboval, že bude rychlý a zběsilý a určitě příležitost pro odvážné.
A Roglic se ukázal jako nejstatečnější ze všech, vybudoval si náskok a poté přešel do režimu plné časovky, aby maximalizoval odstup na Larunse a zvedl se na pódium, když do konce závodu zbývaly jen dvě etapy.
