Manažer týmu Madison Genesis vypráví Cyclistovi o spaní v autech, Paříž-Roubaix a o tom, co se můžeme naučit od F1
Cyklista: Když se podíváte zpět na svou profesionální kariéru, mysleli jste si někdy, že se cyklistika stane v Británii tak populární?
Roger Hammond: Když jsem byl profesionálem v Belgii [1998 až 2004] moji týmoví kolegové nedokázali pochopit nepřátelství mezi cyklisty a necyklisty ve Spojeném království. Vždy šlo o dosažení kritického množství. Jakmile by bylo dost lidí na kolech, nezáleželo by na tom, co si o tomto sportu myslí lidé v autech nebo tisk. Ale nikdy jsem si nedokázal představit, že to bude tak velké jako teď. Pamatuji si, jak moje babička – požehnej jí – říkala: ‚Kdy najdeš pořádnou práci?‘Říkal jsem lidem, že jsem v reklamě, protože po letech vysvětlování, jestli mám plat, nebo ne, jsem byl vyčerpaný. Dobrý přítel si nedávno koupil nové kolo a řekl: ‚Rogere, nikdy jsem nevěděl, že jsi profesionální cyklista.‘Byli jsme přátelé desítky let, ale nikdy jsme o tom ani nemluvili. Nyní je posedlý cyklistikou. Je to bizarní.
Cyc: Jste rádi, že jste se na profesionální scénu vydali cestou staré školy?
RH: Ano i ne. Pamatuji si, že když jsem se poprvé přestěhoval do Belgie, nebyl jsem si jistý, co se děje. Byla tam směs strachu, starostí, aspirace a vzrušení. Pokud se budete řídit předem stanoveným systémem jako dnes, pravděpodobně vám to ubere trochu kouzla, ale mnohem rychleji dosáhnete svého plného potenciálu. Kouzlo přichází, když vyhráváte závody WorldTour, místo abyste stále řešili, jaké jídlo si dát k snídani, když je vám 27 let.
Cyc: Měl jsi dlouhou kariéru, od titulu mistra světa juniorů v cyklokrosu v roce 1992 až po odchod do důchodu v roce 2010. Jaké jsou tvé největší vzpomínky?
RH: Všechny závody se sloučily do jednoho a já si ani nepamatuji, ve kterých letech jsem byl národním šampionem. Ale pamatuji si, jak jsem spal v autě v Belgii, když jsem se tam přestěhoval. A vzpomínám si na první noc, kdy jsem se objevil v domě belgické rodiny, u které jsem bydlel, a seděl jsem v jejich předním pokoji a cítil se trapně, zatímco vykopli svou dceru, abych mohl mít její ložnici. Miloval jsem skutečnost, že jsem ze spaní v zadní části Vauxhall Nova přešel k plavání na jachtě poblíž Kajmanských ostrovů s majitelem Walmartu.
Cyc: Bylo těžké být profesionálem v době zničené dopingovými skandály?
RH: S tou dobou bylo spojeno mnoho kontroverzí a negativity, ale já jsem pravděpodobně neměl největší smůlu. Profesionálem jsem se stal v roce 1998 [rok dopingového skandálu Festina], takže to bylo těžké, ale druhá strana mince je, že místo toho, abych se objevila ve světě, kde byly drogy součástí systému, jsem přišla v době obrovského probuzení. -zavolání. Byl tam velký skandál a já jsem nikdy nechtěl být jeho součástí. Nikdy jsem nechtěl být ve stejné pozici jako ti kluci, kteří dostali telefonát, dopis nebo zaklepání na dveře.
Cyc: Bylo vaším způsobem, jak držet krok, spát ve výškovém stanu?
RH: Byl to můj způsob, jak najít marginální zisky, ale spravedlivým způsobem. Výškové stany nebyly zakázány a já se přesvědčil, že eticky je to v pořádku. Někteří lidé žijí nebo trénují v nadmořské výšce, tak jsem si řekl: proč nepřinést výšku ke mně? Podvádění je získání něčeho za nic, ale výškové stany vás nechají úplně v šoku. Není to zkratka, to je jisté.
Cyc: Proč se vám klasika tak líbila?
RH: Vyhovovaly mým dovednostem, protože jsem pocházel z cyklokrosového prostředí a miloval jsem drama. Také jsem věděl, že jsem na tom lépe s jednodenními závody. Je tam tolik prvků, jako je taktika, dovednosti, týmoví kolegové, znalosti a načasování, a na větších túrách jsem nevěděl, co dělají ostatní jezdci. Pro mě na Classics to byly spíše rovné podmínky. Za celou svou kariéru jsem absolvoval jen jednu Grand Tour. To nebyla náhoda.
Cyc: Jaké jsou vaše nejranější vzpomínky na Paříž-Roubaix?
RH: Pamatuji si, jak jsem to jako dítě sledoval v televizi. Pamatuji si dlažební kostky a bláto a čiré vzrušení. Když jsem se dostal k cyklistice, měl jsem tři cíle: vyhrát Paříž-Roubaix, etapu Tour a mistrovství světa v cyklokrosu. Není náhoda, že všechny tři byly v televizi: pokud jste vystaveni věcem v mladém věku, zaujmou vaši představivost. Jako fanoušek je však dobré sledovat všechny klasiky – skutečné drama pochází ze sledování toho, jak se mění taktika a forma a jak celý příběh roste a vyvíjí se. To je zajímavější než jen sledovat poslední roztočení na velodromu v Roubaix.
Cyc: Můžete být někdy plně spokojeni se svým třetím místem v roce 2004?
RH: Když se podívám zpět, je to zvláštní. Skoro si to představuji ve třetí osobě. Po letech jsem si vzpomínal na bolest z toho, že jsem nevyhrál. Cítil jsem, že to byla promarněná příležitost. Ale postupem času si vybavuji jen momentky ze závodu. Pamatuji si, jak za mnou Peter van Petegem [belgický jezdec Lotto] přišel a řekl: ‚Jdeš opravdu dobře. V dalším sektoru zaútočím. Pojď se mnou.‘Byl to chlápek, který to vyhrál rok předtím a vedl mistrovství světa, takže jsem se cítil jako milion dolarů. Pamatuji si, jak jsem projížděl Carrefour de l’Arbre, riskoval jsem, co jsem mohl, a jel rychlostí 60 km/h po jedné z nejhorších silnic v Evropě, s davem jen pár centimetrů daleko. Pomyslel jsem si: ‚Já tady házím kostky se smrtí, nesnažím se vyhrát cyklistický závod.‘
Cyc: Je Paris-Roubaix tím nejtěžším závodem, který jsi absolvoval?
RH: Asi bych měl říct, že je to nejtěžší závod a že ta bolest je směšná, ale pravdou je, že to pro mě byl jeden z jednodušších závodů, protože odpovídal mým schopnostem jezdce. Když jsem narazil na dlažební kostky, začal jsem se uvolňovat. Na kole jsi asi pět hodin, ale mně to připadalo spíš jako pět minut. Jsi tak soustředěný, nemůžeš ztratit koncentraci a máš pocit, že čas letí.
Cyc: Jste známí svou pozorností k detailům. Jak je to důležité?
RH: Potřebujete znát každý detail, každou zatáčku na silnici a každý možný scénář. Rozhodnutí vám může ušetřit jen dvě sekundy ve větru, ale to může být rozdíl. Musíte znát formu, historii a přátelství jezdců. To, co se stane v Omloop Het Nieuwsblad, může ovlivnit dění v Paříži-Roubaix. Pamatuji si, že v jednom závodě na mě spousta jezdců začala útočit a spolupracovat a já jsem nechápal proč. Poté jsem si uvědomil, že byli spolubydlící před sezonou. Na malých detailech záleží.
Cyc: Jaká je vaše největší výzva jako manažera týmu v Madison Genesis?
RH: Jako jezdec máš všechno pod kontrolou a na všechno máš omluvu, protože pokud nemáš důvod, proč jsi právě nevyhrál závod, nemůžeš jít ven stejnou chuť do dalšího závodu. Na této straně plotu jsou věci velmi odlišné. Musíte být objektivnější a množství času, které tomu věnujete, nemusí vždy přímo souviset s výsledky. Ale rád si myslím, že když klukům radím, alespoň vědí, že jsem tam byl a udělal to. Takže když mi nakopnou hlavu na tréninkové jízdě, mohou jít do závodu s jistotou. Ale teď se rád dívám. Když vidím Toma Boonena bít lidi na závodech, vzpomínám si na stres z toho, jaké to je, a jsem rád, že to nejsem já.
Cyc: Jaký aspekt profesionální cyklistiky byste chtěli změnit?
RH: To je celá plechovka červů. Potřebujeme obrovskou změnu. Sport musí být provozován profesionálněji a potřebujeme také větší zastoupení jezdců. Cyklistika se tak rychle rozvinula a pořadatelé stále stíhají, takže to vypadá, že pořád jen hasí požáry. Ale co je nejdůležitější, nemůžete nechat jezdce, aby se navzájem vyhýbali uhýbáním před závody. Ve všech velkých závodech proti sobě potřebujete lidi jako Chris Froome, Vincenzo Nibali a Alberto Contador. Neměli byste Velkou cenu Monaka, kde by závodil Fernando Alonso, ale Lewis Hamilton by zůstal doma nebo fotbalisté vypadli z finále FA Cupu, aby si zahráli v jiném zápase. je to absurdní. Když si představíte všechny nové lidi, kteří přicházejí do našeho sportu, je to příliš matoucí. Potřebujeme vidět nejlepší jezdce v nejlepších závodech, jak ze sebe rozbijí 10 zvonků.
Madison Genesis nedávno vyhrál Tour Series. Sledujte tým na @MadisonGenesis
