Highland Mighty; Cyklista objevuje světy Bonda a Pottera ve stínu Bena Nevise
Vždycky jsem si myslel, že pokud někdy existuje vozidlo, které nejlépe vystihuje výrok Roberta Louise Stevensona: „Cestuji, abych nejezdil, cestuji kvůli cestování,“je to kolo. To neznamená, že cyklistika není praktický způsob dopravy – je to určitě nejjednodušší způsob, jak se pohybovat po rušném městě – ale pro mnohé z nás je hlavním důvodem, proč jezdit na kole, prostě radost z jízdy na kole. Jemné tikání pedálů je jen prostředkem k meditaci o vašem okolí; půvabná, uhlazená rychlost jen rychlejší způsob, jak vás přepravit někam nově, pro vzrušení z jízdy. Takže je to docela šok, když zjistím, že si užívám takový pocit, jen v autě. Tuto scenérii Vysočiny zcela obviňuji.
Jedu po A82 přes národní park Trossachs, na cestě do Glencoe na naši plánovanou jízdu. Silnice jsou pro mě okamžitě rozpoznatelné jako ty samé, po kterých jel James Bond během filmu Skyfall. Poté, co Bond a M odbočili z A82 na vyšlapanou cestu (bohužel jsem zjistil, že není přístupná pro takové, jako jsem já), vystupují Bond a M ze svého Aston Martin DB5 a toužebně hledí na vřesoviště Highland. ‚Tady jsi vyrůstal?‘ptá se M. ‚Kolik ti bylo, když zemřeli?‘‚Na to znáš odpověď, znáš celý příběh,‘říká Bond. ‚Sirotci vždy dělají ty nejlepší rekruty,‘říká M.
Údajně na autora Bondových knih Iana Fleminga tak zapůsobilo, jak Scot Sean Connery ztvárnil 007 v Dr No, že napsal Bondovi skotské dědictví, v němž jeho otec Andrew Bond pocházel z Glencoe, a je to tento retrospektivní detail, který zavedl režiséra Sama Mendese do Bondova skutečného domova předků pro film. Ale ať už je důvod jakýkoli, vidět jedno z nejikoničtějších vozů kinematografie svištící jako stříbrná kulka Skotskou vysočinou je velmi poutavé kino.
Pochybuji, že ve svém pronajatém VW Golf vytvářím tak půvabnou scénu, ale nikdy jsem se necítil blíže svému dětskému hrdinovi než teď a nikdy jsem neměl to potěšení z tak krásné jízdy. S řídnoucím fialovým vřesem prolínajícím se s oparem křovin a hlodavců, který se táhne až k zemitým tónům okolních hor, už od této britské jízdy očekávám velké věci. A to jsem ještě ani nedosáhl na start v Mallaigu. (Pro záznam, Bond ve věku 11 let osiřel, když jeho otec a švýcarská matka Monique Delacroix zahynuli při horolezecké nehodě v Chamonix. Chin up, 007.)
To je plán
Kdysi nejplodnější evropský přístav pro lov sleďů, Mallaig, asi v polovině západního pobřeží Skotska, si nyní užívá klidnějšího způsobu života s pouhými stovkami obyvatel a přístav je z velké části věnován trajektům obsluhujícím Skye, Knoydart a podivně pojmenované malé ostrůvky Rum, Muck, Canna a Eigg. „Eigg je zajímavé místo,“vysvětluje můj dnešní jezdecký společník Spook (skutečným jménem David, ale v jeho jedenáctileté třídě byli tři Davidové, takže když hrál ducha ve školní hře, přezdívka „Strašidlo“zaseknutý). „Ostrov je v podstatě ve vlastnictví obyvatel a téměř veškerou energii získává z udržitelné energie, takže je soběstačný. Je tam také trochu soběstačné zemědělství, včetně některých hippie plodin, byl jsem veden k tomu, abych věřil,‘říká Spook a směje se.
Na rozdíl od mnoha cyklistických vyjížděk, dnešní je point-to-point, z Mallaigu dolů po západním pobřeží a pak zpět do vnitrozemí podél jezera Loch Linnhe až k místu krátké jízdy trajektem a příslibu „některých z nejlepších ryb, Ve Fort William nás čeká ‚jíst‘. Není to malý výlet na 165 km, ale protože většina zdejších hor zůstává hájemstvím tuláků a scramblerů, naše celkové převýšení by nás nemělo vidět příliš za hranicí 1 600 m. „Ale nebudete si myslet, že je to ploché,“říká náš řidič podpůrného vozu a nejlepší kamarád Spooka, Frazer Coupland. „Jsou tam jedno nebo dvě překvapení.“S tím Frazer spustí motor své dodávky a uštípne ze strany odklonu a po silnici, takže mě a Spooka nechává jemně přimět naše vlastní motory k životu.
Takhle daleko na sever od hranice jsou i hlavní silnice relativně opuštěné a krajnice poseté květinami a výhledy na vodu nahrazují ve Spojeném království obvyklé nepřátelsky vyhlížející plechy a důstojné patníky. Nejsme však úplně sami. Občasný turista se kolem nás stále kličkuje, pasažéři s připravenými mapami a řidiči vykukující zpod slunečních clon, aby se pokochali výhledy, takže jsem rád, když opustíme hlavní tepnu a obejdeme se po opuštěné silnici kolem jezera Loch Morar.
Ukazuje se, že tato část světa opravdu není na stříbrném plátně cizí a spolu se Skyfall i Highlands naklonily své vlakové koleje a nejslavnější dceru lokomotivy Warner Brothers pro franšízu Harryho Pottera. Když se nad hranicí stromů právě objevil oblak kouře, Spook mi řekl, že bych mohl lépe znát blížící se jakobitský parní vlak jako Bradavický expres, a když zahvízdá na obnaženém viaduktu, má pravdu. Je to vidět jen na pár sekund, ale vidět takový kus řítícího se železa, jak se prodírá krajinou, je vzrušující, i když dotek znevažuje naše jednoduchá kola. Naše jihozápadní cesta nás přivádí stále blíže k moři, které se právě nachází na nízkém, tichém odlivu a odhaluje pomalu schnoucí stříbřitě bílé písky a praskající mořské řasy. Nahoře na mírném kopci vlevo od nás je golfové hřiště.
„To je golfové hřiště Traigh,“říká Spook. „Zřejmě, pokud vás takové věci baví, je to nejkrásnější devítijamkové hřiště na světě.‘Nikdy jsem neholdoval golfu – odpalování je zábava, ale poté je to únava, kterou zhoršuje můj nedostatek dovedností –, ale tady si myslím, že bych mohl udělat výjimku. Kromě našeho tlachání není nic, co by prolomilo ticho, a v den, jako je dnes, je výhled z hřiště nekonečným záplavou třpytivého blues.
Hrady v písku
Připojujeme-li se k téměř bezvadně vynořené A830, naše pochůzky po památkách jsou dočasně ukončeny ve prospěch trvalého úsilí ve dvou kolem jezera Loch Ailort. Je hezké vytloukat trvalý rytmus, ale přesto jsem rád, když nám Frazer signalizuje, abychom zpomalili a odbočili z přirozené cesty. Tato objížďka je nápadně označena jako slepá ulička, ale Spook mě ujišťuje, že to stojí za výlet. Silnice lemovaná stromy se zužuje do nemožně tenkých míst – pro cyklisty fajn, ale představuji si, že pro řidiče, který potká auto jedoucí z opačné strany, to není tak zábavné. Zdá se však, že Frazera to neznepokojuje a nechává mě a Spooka přeskakovat po štěrkové cestě.
Po krátké době řeka tekoucí vedle nás mizí za poli a stromy začínají zasahovat do nebe, ale právě když se zdá, že jsme nenávratně vyměnili vřesoviště za lesy, cesta klesá a stromy otevřít a odhalit ohromující zátoku plnou rozpadajícího se hradu, kde by sám Highlander, Connor MacLeod, mohl s hrdostí strávit svůj věčný důchod. (A Kevin McCloud z Grand Designs by bezpochyby rád natočil Connora při renovaci. Mohli by spolu souviset?) Tohle je Castle Tioram – nebo Dorlin, jak je známá (a označená). Nachází se takticky u vchodu do jezera Loch Shiel a jeho havarijní stav znamená, že je pro veřejnost uzavřený, i když právě teď jsme ho nemohli navštívit, i když bylo otevřeno. Dorlin, umístěný na přílivovém ostrově, je momentálně nepřístupný, ale stejně jako náladová krajinomalba jsem rád, že ho mohu studovat z dálky.
Zpátky míříme do městečka Acharcle a pokračujeme na další klamně zvlněný úsek. Vedle nás je Loch Sunart z velké části nehybný, kromě pohupování několika upoutaných veslic, ale cesta podél něj nedokázala najít podobně rovnou rovinu. Dnes je naštěstí vítr klidný, ale jindy, s tuhým východem a bez nikoho, jsem viděl, že tento úsek je odkrytý, nevděčný zádrhel. Silnice se vine směrem k jezeru Loch Linnhe, ale Spook a Frazer navrhnou odbočku podél starší silnice na opačné straně jezera Loch Sunart a já se brzy nechám přemýšlet o tom, zda je jejich nápad dobrý. Bílé čáry mizí ze středu asf altu téměř stejně rychle, jako se pod námi zmenšuje lesknoucí se vodní plocha, a mou dosavadní poklidnou jízdu ukradne neukázněný 10% hrot. Naštěstí v polovině cesty mám dočasný odklad, když Spook spatří svého kamaráda přijíždějícího v jeho dodávce opačným směrem. Řidič zastavuje, aby si rychle popovídal, poznamená moje kolo a výstroj a drze navrhne Spookovi, že bych ho dnes mohl táhnout já. Bohužel musím přiznat, že tomu tak není, a v reakci na to mi bylo odhaleno, že Spook je něco jako vysoce vyladěný sportovec mimo motorku i na kole – když minulý týden doběhl Ben Nevis za dvě hodiny 15 minut. Rekord, který mi řekli, je 1 hodina 35, ale i tak jsem náležitě ohromen, ne-li překvapen, když jsem zjistil, že můj společník má nějaký sportovní rodokmen.
Všechny dobré odpočívadla musí skončit, takže nasedneme a pokračujeme méně brutálním tempem. Zdá se, že narazit na jakékoli vozidlo na této silnici je anomálie a naše cesta na hřeben pokračuje bez přerušení, stejně jako náš výhled, když se vrháme na druhou stranu. Sestupy nejsou tak technické, ale jsou rychlé a během několika minut jsme zpět na okraji vody – tentokrát u jezera Loch Linnhe – s pouhou kamennou stěnou, která nás odděluje od zářivých barev skalnatého písku a ukazuje postup přílivu. v soustředných vlnách jako zploštělá topografie mapy. Silnice je opět pozoruhodně úzká, ale to nezabrání Frazerovi provést pár poměrně rychlých tříbodových zatáček, aby se vrátil a oznámil nám, že nás tu nechá. I když je kousek odtud přejezd trajektem, není to úplně na převoz aut, vysvětluje s úsměvem.
Teď se cítím docela unavený, kumulativní efekt 150 km se projevuje v mých stále těžších nohách. To nejlepší z jízdy je však ještě před námi – tedy alespoň ta nejmalebnější část. Přes jezero se ve vzdáleném oparu tyčí Ben Nevis, který dostojí své pověsti hory s hlavou v oblacích. Skalnaté stráně a roztroušené stromy, které se pod ním rozvíjejí, v sobě ukrývají nádherný pocit pravěku – nebylo by to nemístné jako dějiště dalšího filmu Jurský park. Než se však příliš uchýlím k představám potulujících se diplodokusů a vznášejících se pterodaktylů, vynoří se mi do zorného pole zříceniny domů, které se shlukují do Fort William na vzdáleném pobřeží, a snění je přerušeno. Realita tohoto místa je však stále stejně pohlcující.
Sám o sobě konec
Jak již dříve poznamenal Frazer, trajekt, který hledáme, je o několik příček na evolučním žebříčku nižší než ty, které jsme dnes ráno viděli odplouvat z Mallaigu. Jeho skluz je vedle odpočívadla maskujícího se jako parkoviště. Kromě ručně načmáraného nápisu vysvětlujícího, že cestující musí zavolat na mobilní číslo, aby jej mohli zavolat, by cizinec nevěděl, že trajekt existuje. Jakkoli to místní zjevně dělají, a než se objeví – řekl bych, že všech 20 stop –, připojilo se k nám pár školáků, kteří se vydali „zpět na pevninu“as námi naše kola loď je prakticky vytížená. Jak končí vyjížďky, řekl bych, že tohle je tam nahoře s tím nejlepším, jemné šlápnutí naftového motoru dotvářející idylický obrázek, jak pomalu překračujeme jezero, Ben Nevis se dívá na cesty, které jsme prošli, ohlížíme se zpět. Ve Spojeném království je určitě náročnější jízda na koni, ale s tak velkolepou směsí jezer, vřesovišť a hor nabízí tato část Vysočiny jedny z nejkrásnějších. Ideální místo pro cyklistiku kvůli cyklistice.
Pomocná ruka
Organizování vyjížďky na neznámém území je vždy snazší s trochou místních znalostí, takže Cyclist děkuje Spookovi a Frazerovi za to, že dostáli názvu své společnosti No Fuss Events. Podívejte se na nofussevents.co.uk, kde najdete seznam všech věcí na kole a některých dalších věcí v této oblasti. Stejně tak díky Niamh O’Driscollové, která nás ubytovala v The Moorings ve Fort William, dobře vybaveném hotelu vedle Neptunových schodů, nejdelšího schodiště kanálových zdymadel v Británii. Ceny začínají od přibližně 137 GBP za dvoulůžkový pokoj se snídaní. Viz moorings-fortwilliam.co.uk.
