Cyklista si povídal s Timem Declercqem o životě domácího občana, nedokončování závodů a strachu ze sestupu
Víte, že na Deceuninck-Quick Step není všechno jen slunce, duha a vítězství na WorldTour. Slušné, v loňském roce vyhráli 77krát, více než 20krát více než kdokoli jiný, ale to nejde bez neúnavné práce několika skrytých.
Protože v každém zpívajícím závodním autě je naftový motor. Za každým, kdo Julian Alaphilippe nebo Elia Viviani tančí k dalšímu vítězství, se na přední straně míjí Iljo Keisse nebo Rémi Cavagna, dlouho předtím, než se televizní kamery rozjely. Neviditelní muži pelotonu.
Jedním z těch neviditelných mužů je Tim Declercq. Impozantní muž o výšce 6 stop 3 palce (190,5 cm), narozený ve flanderském městě Leuven s dunivým hlasem, který by mohl zaplnit místnost.
S kávou a muffinem v ruce se šourá po mediálním dni Deceuninck-Quick Step a jako první pozdraví novináře, jeho příběh nechce tolik slyšet.
Místo toho je kolem něj reportér přetažen poté, co se reportér snaží dostat slovo, jakmile dorazí mladý Remco, charismatický Julian nebo moudrý Philippe.
Cyklista se tedy připojil k Declercqovi na nedávném tiskovém dni a vychutnal si kávu a muffin daleko od šílícího davu, aby se dozvěděl, jaké to je bát se sestupovat, nedokončovat jednodenní závody a být očekáván jezdit na frontě hodinu po hodině po hodině po hodině.
Cyklista: Je práce domácího občana těžší než práce vedoucího týmu?
Tim Declercq: Ne, jen je to těžké na jiné úrovni. Každý jezdec v pelotonu má své vlastní charakteristiky, v čem je dobrý. Jsem opravdu dobrý v udržování sub-maximálního výkonu po velmi, velmi dlouhou dobu.
Vím, že nejsem ten, kdo dělá ty tříminutové sprinty, které vyhrávají vaše závody, ale beru to, v čem jsem dobrý, zdokonaluji se v tom a stanu se nejlepším v tom, co dělám.
Cyc: Považujete vítězství spoluhráče také za vaše?
TD: Ano, samozřejmě, je hezké, když odvedete celodenní práci a oni vyhrají, ale co je ve skutečnosti lepší, je ocenění, které vám dají po závodě.
I když nevyhrají, jízda vpředu je stále moje práce, ale skutečnost, že jsme vyhráli tolik, mě opravdu motivuje k tomu, abych jel ten kilometr navíc.
Cyc: Býváte před závodem nervózní?
TD: Ach jo, vzpomínám si na svůj první závod pro tým na Vueltě a San Juan v roce 2017. Na startu jsem zkameněl, seděl jsem na startovní čára a můj srdeční tep už byl 140 tepů za minutu.
Pak mi řekli, abych jel vepředu a řídil závod. Skákal jsem při každém útoku bez ohledu na to, jak malý byl kvůli nervům.
A teď na některých závodech, jako je Tour of Flanders, můžete cítit to napětí.
Jsme mezinárodní tým, ale srdcem cyklistiky jsou Flandry a to je domov týmu i mě, takže ten tlak opravdu cítíte. Celý tým je před tímto závodem velmi nervózní.
Cyc: San Juan je místo, kde jste dostali svou přezdívku, že?
TD: Ano, El Tractor. Celý závod jsem byl vepředu a pracoval jsem pro Fernanda Gaviriu, Toma Boonena a Maxe Richezeho. Celý den jsem jen tahal a tahal a místní tisk mi začal říkat El Tractor, traktor.
Ta přezdívka se mi moc líbí. Nejsem žádný motor Ferrari, ale vím, že jsem spolehlivý a dokážu táhnout balík na dlouhou dobu, takže mi to vyhovuje.
Cyc: Jaký nejtěžší závod jsi kdy musel ovládat?
TD: Oh, snadno, loňská Tour of Flanders [nakonec vyhrál týmový kolega Niki Terpstra]. Byl to nejtěžší závod, jaký jsem kdy řídil.
Věděli jsme, že po tom, jak jsme závodili na E3 Harelbeke [také vyhrál Terpstra], s neustálým napadáním, že se na nás bude každý tým dívat, abychom udělali to samé.
Nechtěli jsme, aby skupina odcházela příliš brzy, protože jsme věděli, že Iljo [Keisse] a já je budeme nuceni pronásledovat sami celý den, takže jsme skočili na každý jednotlivý útok z vlajky.
Nakonec skupina utekla, ale svou práci jsme splnili. Podařilo se nám vysadit Niki v Kwaremontu při druhém výstupu a ten den jsem předvedl své nejlepší výsledky.
Declercq, zcela vpravo, v dobré náladě před začátkem Tour of Flanders 2018
Cyc: Vaše práce v jednodenních závodech je obvykle hotová dlouho před cílem. Zkoušíš někdy dokončit nebo prostě odstoupíš?
TD: Záleží na tom, jak jsem mrtvý. Stejně jako na Tour of Flanders jsem prostě dal všechno, aby Niki byla vepředu na Kwaremontu a pak jsem zatáhl zepředu a adrenalin zmizel. 2 minuty jsem se cítil prázdný, blízko smrti.
Chtěl jsem skončit, ale v hlavě si myslím Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Ne, ne, to nedělám. Takže jsem místo toho jen seskočil z tratě a zkratkou se vrátil k týmovému autobusu v Oudernaarde.
Podařilo se mi dokončit Milán-San Remo na začátku roku, i když to bylo hezké. Tahal jsem od začátku asi pět hodin, ale cítil jsem se jako člověk, když jsem sundal předek, takže jsem jel až do konce. [Declercq skončil 16 minut 32 sekund za vítězem Vincenzem Nibalim.]
Cyc: Na etapových závodech nemůžete jen tak vykročit, musíte přes všechnu tu práci dojet do cíle. To musí být těžké?
TD: Loni jsem na Tour de France jel v každé z prvních devíti etap vepředu. To je něco, co určitě nosíš v nohách příští dva týdny, a to je pravděpodobně důvod, proč jsem onemocněl, šel jsem příliš hluboko.
Lezení mi jde, takže naštěstí nikdy nejsem v úplně posledním grupettu, ale jednoho dne mi bylo řečeno, abych počkal na Fernanda, v den, kdy nakonec odešel. Na nejtěžší etapě bojoval a já jsem se k němu vrátil v poslední skupině, abych mu pomohl.
S tím časovým omezením jsme to nezvládli. Ještě nám zbývaly Croix de Fer a Alpe d'Huez a byli jsme 17 minut pozadu s časovým omezením 32 minut. Týmový manažer Davide Bramarti mě zavolal, abych opustil Gavirii a jel sám za sebe.
V podstatě jsem si musel vynahradit pět minut samotným grupettem na Croix de Fer. Došel jsem k nim 500 m od vrcholu, strašně jsem trpěl. Sjezd jsme pak jeli jako blázniví koně před Alpe d'Huez. Nakonec jsme udělali povrch po původním střihu, ale naštěstí to prodloužili.
Declercq (druhý v řadě) se domnívá, že Thomas De Ghent je nejtěžší jezdec, kterého je možné pronásledovat
Cyc: Jaké to je jezdit v grupettu, abyste si krátili čas? Je pravda, že jste nejlepší sestupující peloton?
TD: V dnešní době je ve skutečnosti mnohem méně tajných dohod mezi sprintermi, domácími a vedoucími muži, aby jeli společně a dojeli do cíle. Místo toho se sprinteři snaží překonat a shodit své soupeře, pokud mohou, aby je vystavili riziku diskvalifikace.
I když stále klesáme jako blázni. Předtím jsem dosáhl 104 km/h, ale pokud mohu, rád sjíždím sám. Nerad sestupuji ve skupině, protože se neustále obávám, že někdo udělá chybu.
Jdete-li v dnešní době 100 km/h, musíte být na horní trubce, jinak vám spadne, pokud zůstanete v sedle. V Ománu jsem jel 100 km/h. Říkáte si 'Co když se motorka začne kývat?' na sadě 25mm pneumatik, sakra, je to děsivé.
