Cavendish překonal Andreho Greipela a vyhrál sprint zmařený nárazem v první etapě závodu Abu Dhabi Tour
Mark Cavendish (Dimension Data) dnes vyhrál první etapu Abu Dhabi Tour, když předčil Andreho Greipela (Lotto Soudal) v hromadném sprintu, při kterém přijeli také Marcel Kittel (Quickstep Floors) a Caleb Ewan (Orice BikeExchange) při havárii.
Etapa dlouhá 189 km předvídatelně vyústila v rozhodujících několik posledních kilometrů, ale došlo k sérii nehod, které poskytly stejné drama jako samotný závěrečný sprint. Alberto Contador (Trek-Segafredo) spadl při lehké havárii, když do cíle zbývalo asi 5 km, ale s pomocí nejprve jezdce Bardianiho a poté zbytku svých týmových kolegů se dokázal relativně snadno připojit k partě. Â
Mnohem větší srážka se stala, když peloton projel pod červeným drakem na kilometr před cílem, když se silnice zúžila, protože nafukovací portál vymezily bariéry. "Une hrozný skluz," přikrčili se komentátoři při televizním zpravodajství l'Equipe, když bylo vidět, jak létají hromada kol. Obrázky ukázaly, že Marcel Kittel, Caleb Ewan a Owain Doull z týmu Sky všichni spadli, přičemž zvláště Doull vypadal, jako by ztratil kůži. Â
Fámy, že havárii způsobily kotoučové brzdy, se zhmotnily krátce po dojezdu, i když to v této fázi zůstává jen dohadem.
Byl to však Mark Cavendish, kdo přežil havárii a vyhrál, když sesedl z volantu Niccola Bonifazia (Bahrain-Merida) a zdržel se jak on, tak Andre Greipel, aby se dostali do etapy a do brzkého celkového vedení závodu.
Zítřejší kratší 153 km dlouhá etapa by měla skončit dalším hromadným sprintem, než se závod GC rozsvítí ve třetí etapě s cílem na vrcholu, o který budou soutěžit Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Alberto Contador (Trek-Segafredo), Fabio Aru (Astana) a Romain Bardet (Ag2r).
