Celkoví favorité na žlutou se na dláždění 9. etapy připravovali různými způsoby
S 9. etapou letošní Tour de France, která se potýká s 15 obávanými dlážděnými cestami z Paříže-Roubaix, se favorité před závodem připravují na silnice severní Francie a Belgie.
Šéf mezi favority je obhájce titulu Chris Froome (Team Sky). I když je nepravděpodobné, že se postaví na některou z jarních klasik, čtyřnásobný šampion Tour byl spatřen na koni na dláždění Roubaix.
Froome byl doplněn španělským týmovým kolegou Jonathanem Castroviejo a bývalým finalistou top 10 Paříž-Roubaix Geraintem Thomasem, aby provedli životně důležitou rekognoskaci chodníku. Froome také předtím jel po dláždění, když se naposledy objevili na Tour v roce 2015.
Dlažební kostky nemohou být tak tvrdé. Froome je zvládl při natáčení sebe sama na Instagram
Bývalý týmový kolega, z něhož se stal rival Mikel Landa (Movistar), využije páteční E3-Harelbeke, aby zdokonalil své schopnosti na kamenech. Bude to pro Španěla první zkušenost na jednodenním dlážděném Spring Classic a může to být křest ohněm pro lezce lehké váhy.
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) zvolil jiný přístup a potvrdil, že pojede Tour of Flanders poprvé ve své kariéře. Nedávný šampion Milán-San Remo půjde do Monumentu, aby se jednoduše „podíval, o čem to je“.
Nibali je pravděpodobně nejzkušenějším z velkých favoritů Všeobecné klasifikace, pokud jde o dlažební kostky Roubaix. Na cestě do žluté v roce 2014 předvedl Sicilian bouřlivý výkon na mokré dlažbě a obsadil třetí místo na 5. etapě do Porte du Hainaut.
I když se Ital může zdát ve svém přístupu k Flandrům nonšalantní, nepochybně to bude pro dlažební kostky přítomné na letošní Tour nepochybně skvělou praxí.
Naděje Francie na domácí vítězství těžce leží na bedrech Romaina Bardeta (AG2R La Mondiale) a toto očekávání nebral na lehkou váhu.
Poté, co Francouz skončil druhý na štěrkové trati Strade Bianche začátkem tohoto měsíce, má příští středu také naplánovat jízdu Dwars door Vlaanderen.
Kromě skutečného závodění byl Bardet při několika příležitostech spatřen na dlažbě Roubaix, což dokazuje, že 27letý hráč se v této sezóně maximálně soustředí na úspěch na Tour.
Nairo Quintana (Movistar) se neočekávalo, že by se pustil do některé ze severoevropských dlažebních kostek, nicméně bude přítomen na Dwars door Vlaanderen spolu s týmovým kolegou Alejandrem Valverdem. Kolumbijec odstartoval sezónu 2018 velmi nenápadně, na evropské půdě závodil pouze jednou, a to na probíhající Voltě a Katalánsku.
Zatímco Quintana může použít Dwars door Vlaanderen jako přípravu, nebuďte překvapeni, když týmový kolega Valverde skončí v boji o vítězství.
Z těch, kteří jsou považováni za žhavé favority letošní Tour, jediný jezdec, který vypadá, že se vyhýbal dláždění, je Tom Dumoulin (tým Sunweb).
Šampion Giro d'Italia z roku 2017 se v současné době připravuje na dokončení Giro-Tour, ale neočekává se, že by během března a dubna závodil v žádném ze závodů na dlažbě.
Podle jeho závodního programu příště uvidíme Dumoulina pin na závodním čísle v Lutychu-Bastogne-Liege.
Mamutí úkol dvojníka Giro-Tour může vysvětlit jeho plán lehkých závodů, i když se to může zdát trochu nerozumné, aby se sedmadvacetiletý závodník vyhýbal závodění na dláždění, zatímco jeho největší rivalové se hodně dostávají -potřebná praxe.
