Vedení týmu pochybují, zda Froome může letošní letní Tour vyhrát
Vedení týmu Ineos veřejně vyjádřilo své pochybnosti o tom, zda odcházející Chris Froome může vyhrát pátý titul Tour de France, než odejde do Israel Start-Up Nation.
Technický ředitel týmu Carsten Jeppesen řekl dánské televizi, že od doby, kdy pětatřicetiletý hráč naposledy vyhrál žlutý trikot, se toho „mnoho stalo“a že možná nebude mít na to, aby letos v létě vyhrál Tour.
'Není pochyb o tom, že s tím dal hodně práce. Chris byl jako vždy fantastický sportovec a neuvěřitelně oddaný. Nevěřím, že existuje někdo, kdo během této koronavirové krize trénoval tak tvrdě jako on,“řekl Jeppesen na dánské televizi TV2.
'Ale nejsem si 100% jistý, že se připraví tak, aby byl tam, kde potřebuje, aby mohl vyhrát. Od doby, kdy Froome vyhrál naposledy, se toho stalo hodně. Vyhráli jsme Tour s Geraintem [Thomasem] a Eganem [Bernal] a Froome zestárl a loni utrpěl velmi, velmi vážnou havárii.'
Froome se letos v létě snaží vyrovnat rekord pěti žlutých trikotů Tour po boku exkluzivního klubu Eddyho Merckxe, Jacquese Anquetila a Miguela Induraina, ale čelí dvěma velkým problémům.
Zaprvé, stále se vrací z kariery ohrožující havárie, kterou utrpěl loni v červenci v Criterium du Dauphine 2019. Od té doby závodil Froome závodně pouze jednou, letos v únoru na UAE Tour, kde skončil celkově 71.
Zadruhé, pokud Froome letos v létě bude závodit na Tour, bude nucen sdílet vedení s obhájcem titulu Eganem Bernalem a vítězem z roku 2018 Geraintem Thomasem.
Vzhledem k tomu, že záruky jediného vedení na Grand Tour již nejsou možné, rozhodl se Froome naskočit na loď pro sezónu 2021 a připojit se k Israel Start-Up Nation na základě tříleté smlouvy.
Vzhledem k tomu, že Froome již slíbil svou budoucnost jinde, začaly se spekulovat, zda se sedminásobný šampion Grand Tour vůbec sveze na letošní Tour.
Někteří spekulovali, že Team Ineos se prostě rozhodne pro další horské domestique na podporu Bernala a Thomase, zatímco jiní naznačují, že Froomově věrnosti případnému vedoucímu týmu nemusí být důvěřováno, přičemž někteří uvádějí jeho sporný vztah s Bradleym Wigginsem v roce 2011 a 2012.
Jeppesen však nesdílí žádné z těchto obav a věří, že pokud bude Froome vybrán na Tour, bude jednat profesionálně, ať už bude vedoucím týmu nebo superdomácím člověkem.
'Nyní známe Chrise a spolupracujeme s ním mnoho let, a pokud o něm můžete říct jednu věc, je to, že je to profesionál,' dodal Jeppesen na obranu Frooma.
'Když se o tom rozhoduje na silnici, může to znít trochu jako fráze, ale celkově to tak je – nejlepší vyhrává. Opravdu si myslím, že k sobě všichni mají tolik respektu, že to není problém.'
Froome odstartuje svou sezónu 2020 na čtyřdenní Route d'Occitanie 1. srpna, kdy bude závodit po boku Bernala. Tuto dvojici pak doplní Thomas na Tour de l'Ain a Criterium du Dauphine v závěrečných přípravách na Tour de France Grand Depart 29. srpna.
