Lékařský soud pro Dr. Freemana, který začíná zítra, by mohl mít vážné důsledky pro Team Sky a British Cycling
Zítra bývalý tým Sky a doktor britské cyklistiky Dr. Richard Freeman zamíří do Manchesteru, kde bude čelit obvinění z objednávání testosteronu ke zvýšení výkonu sportovce a různých nečestných činů spojených s tímto obviněním.
Je to vážné slyšení pro kariéru doktora Freemana, ale má také mnohem širší důsledky.
Když v roce 2017 skončilo vyšetřování UKAD ohledně doručení záhadného balíčku „Jiffy bag“společností Team Sky, mnozí si mysleli, že jsou záležitosti uzavřeny.
UKAD však v podstatě předala vyšetřování Všeobecné lékařské radě, když se dozvěděla „informace, které považovala za možné zajímavé pro Všeobecnou lékařskou radu (GMC)“.
Tyto informace byly dostatečné k tomu, aby GMC vznesla obvinění z 11 samostatných obvinění proti Dr. Freemanovi, která budou slyšena u soudu Medical Practitioners Tribunal Service počínaje 6. únorem v Manchesteru a budou uzavřena do 5. března.
Dosud nebyl Dr. Freeman shledán vinným z žádného pochybení nebo neprofesionálního chování a může být zproštěn všech obvinění. Kdo je tedy Dr. Freeman a jaký je kontext kolem těchto obvinění a důsledky, které mohou mít?
Kdo je Dr Freeman?
Dr Richard Freeman byl v centru obvinění ohledně užívání předepsaných léků Team Sky během skandálu Jiffy Bag, který začal v roce 2016.
Předtím se doktor Freeman dostal pod palbu kvůli předepsání Triamcinolonu, silného kortikosteroidu, kvůli senné rýmě Bradleyho Wigginse, kterou odhalil hack Fancy Bears na záznamy sportovců. Tvrdilo se, že terapeutická výjimka (TUE) byla požadována spíše pro zvýšení výkonu než z terapeutických důvodů.
V letech 2009 až 2015 pracoval pro Team Sky a British Cycling jako týmový lékař. Předtím byl v letech 2001 až 2009 vedoucím medicíny a vedoucím sportovní vědy ve fotbalovém klubu Bolton Wanderers Footbal Club, během jednoho z nejúspěšnější období týmu.
Dr Freeman se také podílel na najímání doktora Geerta Leinderse jako zdravotníka týmu Sky, který následně dostal doživotní zákaz za dopingové prohřešky v Rabobank.
Freeman pokračoval pouze v British Cycling až do března 2017, kdy byl ze strany British Cycling suspendován a vyšetřován za jeho chování jako zaměstnance. V září 2017 dr. Freeman rezignoval na svou funkci.
Z čeho byl obviněn?
Dr Freeman je obviněn z následujícího:
- Objednávání 30 sáčků Testogelu (testosteronový gel) od Fit4Sport Limited s motivem zlepšení výkonu sportovce, přestože jeho použití je zakázáno WADA.
- V květnu 2011 nepravdivé prohlášení, že Testogel byl objednán omylem.
- Žádost o písemné potvrzení, že objednávka byla odeslána omylem v říjnu 2011, 5 měsíců po doručení.
- V roce 2017 nepravdivé prohlášení pro UKAD, že Testogel byl objednán pro nesportovce a následně vrácen.
- Poskytování neodkladné lékařské péče nesportujícím členům personálu a při třech příležitostech neinformování jejich praktického lékaře.
- Neuchovávání příslušných lékařských záznamů během doby, kdy byl týmovým lékařem pro Team Sky a British Cycling, a neschopnost tyto záznamy v případě ztráty obnovit.
- Nevhodné zacházení s léky na předpis.
Co je Testogel?
Testogel je gel obsahující testosteron, mužský pohlavní hormon a anabolický steroid. Gel je obvykle obsažen v 50mg sáčku, který je rozetřen po kůži, aby přenesl testosteron do systému.
Testosteron je součástí seznamu látek WADA vždy zakázaných. Je známo, že zvyšuje svalovou hmotu a od 30. let 20. století jej využívají sportovci pro zvýšení výkonu.
Testosteron se samozřejmě přirozeně vyskytuje v těle. Jakékoli zneužívání testosteronu však může nabídnout další zisky a také vést k vedlejším účinkům, jako je zmenšování mužských pohlavních žláz. Nadměrné hladiny testosteronu lze zjistit testem moči nebo krve.
Testosteron byl v minulosti používán k získání výhod v profesionální cyklistice a Tyler Hamilton se ve své knize The Secret Race přiznal k použití testosteronové pilulky jako pomůcky na zotavení.
V roce 2011 bylo do British Cycling objednáno 30 sáčků Testogelu. Dr Freeman vysvětlil, že tyto byly doručeny omylem v květnu 2011 a v říjnu 2011 byl e-mail od Fit4Sport Ltd ověřující, že to bylo odesláno společnosti British Cycling.
GMC tvrdí, že Freemanovo prohlášení a e-mail byly nepravdivé.
Proč proti němu vznesla obvinění GMC, a ne UKAD?
Během vyšetřování UKAD ohledně záhadného skandálu s taškou Jiffy se velká část pozornosti soustředila na obvinění, že balíček Triamcinolonu byl na pokyn Dr. Freemana zaslán Bradleymu Wigginsovi na Criterium du Dauphine v roce 2011.
To by bylo mimo povolené okno použití podle Wigginsovy TUE. Toto obvinění nebylo nikdy ověřeno.
Výběrový výbor DCMS pro doping si vyžádal svědectví doktora Freemana, ale ten se kvůli špatnému zdraví nedostavil před komisi.
Poslanci ho později kritizovali za to, že se zúčastnil rozhovoru na BBC, přestože se zdráhal čelit oficiálnímu výslechu. Opakovaně popíral použití předepsaných léků pro výhody zvyšující výkon a neexistuje žádný důkaz o opaku.
Když UKAD uzavřel své vyšetřování sáčku Jiffy, předsedkyně UKAD Nicole Sapstead tvrdila, že UKAD se setkala s „mírou odporu“, protože British Cycling se dovolávala důvěrnosti mezi pacientem a lékařem, což popsala jako „frustrující“pro anti -vyšetřovací úsilí dopingového orgánu.
UKAD uzavřel vyšetřování sáčku Jiffy pouze proto, že nebyl schopen najít důkazy, které by potvrdily nebo vyvrátily tvrzení týmu Sky, že sáček Jiffy obsahoval legální dekongestant Fluimucil, a nikoli zakázaný lék Triamcinolone.
Vzhledem k tomu, že GMC vyšetřuje chování Dr. Freemana, budou takové překážky vyšetřování mnohem složitější. V rámci tohoto vyšetřování má GMC pravomoc vyžadovat jakékoli informace týkající se jejich obvinění. To je síla, kterou UKAD nemá.
I když je GMC schopno vyšetřovat jakéhokoli lékaře, je to MPTS (Medical Practitioners Tribunal Service), kdo bude vyslýchat případ pro a proti praxi Dr. Freemana na základě obvinění vznesených GMC.
Samotný tribunál MPTS je jako každý normální tribunál a funguje na základě občanského dokazování, nikoli trestního. Soud vyslechne obě strany případu. Dr. Freeman bude mít obranu, možná mu budou pomáhat úředníci British Cycling a Team Sky.
Co to bude mít pro doktora Freemana?
Poctivost a poctivost jsou nesmírně důležité ctnosti lékařské profese. Pokud se zjistí, že se ve svém chování choval nečestně, MPTS může mít za to, že znehodnocuje profesi a také obecně zpochybnit jeho schopnost být bezpečným lékařem.
Za těchto okolností může být vymazán z lékařského registru nebo mu mohou být vydány „závazky“– v podstatě omezení, jak může vykonávat praxi – nebo dočasné pozastavení výkonu praxe.
V případě, že Testogel nebyl použit jako součást antidopingového porušení, může British Cycling ušetřit jakékoli kontroverze. Nicméně, jako kontrolovaný lék je předepisování testosteronu vážná věc a MPTS bude pravděpodobně přísný vůči jakémukoli lékaři předepisujícímu tyto léky v neformálním neurgentním kontextu.
Samozřejmě, že doktor Freeman bude mít příležitost bránit sebe a své činy a může být schopen předložit platné důkazy, které prokážou, že jeho chování bylo vždy přijatelné a profesionální.
V tom případě bude pokračovat ve cvičení a bude moci pokračovat ve sportu.
Pokud by se všechna obvinění proti němu nebo jejich část prokázala jako pravdivá, pak MPTS rozhodne o příslušném trestu – rozhodnutí, které bude muset učinit nezávisle na GMC.
Vymazání z lékařského registru by bylo nejvážnějším trestem, což znamená, že doktor Freeman by už nikdy nemohl vykonávat medicínu.
V roce 2014, posledním roce, za který existuje veřejně dostupný záznam, bylo 157 lékařů vymazáno z registru nebo pozastaveno z praxe.
Co to bude znamenat pro Team Sky a British Cycling?
Dr Richard Freeman je vyšetřován jako jednotlivec, a to výhradně pro jeho způsobilost cvičit. GMC však bude muset poskytnout důkazy pro obvinění u soudu, které mohou poskytnout materiál pro UKAD, aby znovu zahájila vyšetřování Team Sky a British Cycling.
V prohlášení UKAD o uzavření vyšetřování sáčku Jiffy bylo uvedeno: ‚Stejně jako u všech vyšetřování může UKAD znovu projednat záležitosti, pokud vyjdou najevo nové a podstatné informace‘.
To znamená, že vyšetřování UKAD se soustředilo výhradně na obsah sáčku Jiffy a těžištěm vyšetřování GMC bylo použití testosteronového gelu. Z tohoto důvodu můžeme vidět nové vyšetřování otevřeného použití Testogelu v britském ústředí cyklistiky.
Pokud by se toto vyšetřování znovu otevřelo s novými informacemi, nebo by začalo nové vyšetřování, mohly by být všem zúčastněným sportovcům uděleny zpětné sankce a zákazy soutěží, protože testosteron je podle pravidel WADA zakázán za všech okolností. Takový zákaz by mohl potenciálně změnit výsledek závodů v letech 2011 až 2015.
V zásadě však tento tribunál pravděpodobně vnese více světla do toho, co UKAD považovalo za nedodržení antidopingových pravidel v British Cycling. Jakákoli zjištění o nepoctivosti také pravděpodobně naruší reputaci Team Sky a British Cycling.
Pokud se potvrdí nejhorší možný scénář a doktor Freeman skutečně používal testosteron pro zvýšení výkonu z britského ústředí cyklistiky v Manchesteru, důsledky budou dalekosáhlé, pokud jde o management a řízení British Cycling a Team Sky.
Může to také zpochybnit vyšetřovací pravomoci, které má UKAD k dispozici, protože bylo nutné, aby GMC převzala vyšetřování, aby bylo možné dosáhnout pokroku.
Pro tým Sky se při hledání nového vlastníka a hlavního sponzora může toto načasování ukázat jako nešťastné.
