Mnoho kolegů se však stále domnívá, že cyklistické pruhy jsou příčinou, nikoli důsledkem znečištění vozidla
Pohnuto konzervativním lordem Borwickem, začátkem tohoto týdne Sněmovna lordů diskutovala o případu zlepšení kvality ovzduší v Londýně.
Správce British Lung Foundation, čas strávený v této organizaci lorda Borwicka ho přivedl k závěru, že plicní onemocnění neúměrně postihují osoby s nižšími příjmy.
Po dvou desetiletích práce pro společnost, která vyrobila londýnské taxi s dieselovým motorem, ho jeho výzkum přiměl věnovat se dalších sedm let vývoji čistě elektrického dodávkového vozidla. Od té doby se stal šampionem kvality ovzduší.
„Víme, že špatná kvalita ovzduší v Londýně je velkým problémem. To lze vysledovat až do počátku 21. století, kdy jsme se soustředili na emise oxidu uhličitého,‘uvedl lord Borwick v úvodu debaty.
‘To vedlo k zavedení preferenčního daňového režimu pro dieselová auta, která vypouštějí méně než alternativy s benzínovým motorem. Vypouštějí však mnohem více pevných částic, což má katastrofální dopad na zdraví.
‘Řidiči, dojíždějící, chodci, cyklisté – všichni Londýňané jsou ohroženi. Znečištění ovzduší je tichý zabiják. Nyní potřebujeme další výzkum těchto účinků na zdraví a dostupných řešení.‘
Členové všech tří hlavních stran hovořili o potřebě opatření k řešení kvality ovzduší, přičemž několik z nich zašlo tak daleko, že požadovalo nový zákon o čistém ovzduší, jehož původní verze byla přijata v reakci na londýnské Velký smog z roku 1952.
Zákon byl naposledy aktualizován v roce 1993.
O něco méně progresivní však byly názory některých dalších kolegů, z nichž mnozí vinili zřízení cyklopruhů za zácpy na londýnských silnicích.
Hrabě z Caithness, lord Blencathra a lord Higgins byli mezi vrstevníky, kteří se seřadili, aby prosadili názor, že cyklostezky jsou ve skutečnosti příčinou jak dopravní zácpy, tak i znečištění. Obzvláště kritizovány byly oddělené cyklopruhy.
‘Vždy jsem považoval Londýn za největší hlavní město na světě. Nyní to naše vyhrazené cyklopruhy ničí a zcela ucpávají dopravu… Londýn vytvořil vyhrazené závodní dráhy pro cyklisty, kteří ignorují červená světla a přechody pro chodce, zatímco desítky tisíc motorových vozidel – autobusů, nákladních aut a aut – sedí v zácpě a říhají vypusťte benzínové a naftové výpary,' řekl lord Blencathra.
Pokud jste nikdy nesledovali debatu Lordů, vyplatí se strávit hodinu. Doslovný přepis najdete online:
Charity Cycling UK kritizoval pokračující přesvědčení, že cyklostezky způsobují znečištění, a označil takové názory za „neaktuální“. Politický ředitel Roger Geffen komentoval debatu:
‘Ten druh útoků na cyklostezky, které jsme slyšeli v Lords, jsou stejné zastaralé kritiky, které byly namířeny na autobusové pruhy před 40 lety.
‘Londýn a další města mají pravdu, když chtějí investovat do více cyklistických pruhů, aby jejich ulice byly čistší, zdravější a efektivnější.
‘Navrhovat, aby postupovali opačně, je v rozporu s dostupnými důkazy a zkušenostmi jiných kontinentálních zemí, které do cyklistiky dlouhodobě investovaly.‘
'Cycling UK je ujištěno, že vláda uznává, že cyklistika je součástí řešení našeho problému s čistým ovzduším, ale chtěli bychom je vyzvat, aby naslouchali odborníkům a aktivistům a přijali naléhavou potřebu nového čistého ovzduší Act.'
Vláda Spojeného království byla nedávno nucena zveřejnit návrh plánu znečištění ovzduší po právní bitvě s ekologickými aktivisty.
Mnoho komentátorů bylo nešťastných, když zjistilo, že neobsahuje žádné ustanovení o šrotovném pokrývající nejvíce znečišťující naftová auta a žádný náznak nového zákona o čistém ovzduší.
