Vytvoření dokonalé trasy Tour de France může být složitá a kontroverzní záležitost, jak cyklista zjišťuje
Kdybyste mohl navrhnout trasu Tour de France, kam by vedla? Mělo by zůstat zcela ve francouzských hranicích nebo navštívit jiné země? Měli byste více hor nebo více sprintů? Zahrnuli byste všechny klasické sloupce nebo hledali nová, neobjevená místa?
Kolik časových zkoušek by mělo být? Jak dlouhá by měla být Tour? Jak těžké? kterým směrem? Kolik přestupů mezi etapami?
Co je možná důležitější, otázka by měla znít: pro koho vytváříte Tour? Fanoušci? Jezdci? Sponzoři? Akcionáři?
Je to skličující úkol a vzhledem ke geografickým, finančním, logistickým a technickým omezením je možné na dálku vymyslet trasu prohlídky, která potěší každého?
Průvodci
Amaury Sport Organisation, lépe známá jako ASO, vlastní a organizuje Tour de France, ale musí fungovat v souladu s pokyny stanovenými UCI.
V 90. letech 20. století kodifikoval řídící orgán tohoto sportu moderní obrysy Grand Tours, zejména pokud jde o délku (15–23 dní; 3 500 km maximálně; 240 km max na etapu), časovky (žádná nepřesahuje 60 km), rozdělené fáze (zakázané – na rozdíl od 70. let, kdy byly nekontrolovatelné) a dny odpočinku (dvě).
Ač to zní neuvěřitelně, pouze dva muži mají esa, pokud jde o výběr silnic, po kterých se pojede největší cyklistický závod světa.
Christian Prudhomme netřeba představovat, od roku 2007 byl hlavním honcho v ASO a ředitelem Tour, ale bude vám odpuštěno, pokud si nepamatujete ředitele závodu Thierryho Gouvenoua z jeho středního palmarès jako bývalého profíka: sedm Projížďky; vítězství v nulté etapě; nejlépe skončil 59.
‘Pracujeme na několika po sobě jdoucích trasách současně. Jediné dogma, které mám, je, že neexistují žádná dogmata,‘říká Prudhomme, bývalý novinář, který oceňuje hodnotu chytlavého soundbite.
‘Nakreslil jsem obrys s některými ukázkovými stoupáními a určitým tempem postupu, než Thierry provede průzkum, aby zvětšil kurz.‘
Ve spolupráci s Prudhomme Gouvenou spojuje osobní znalosti s GPS, Google Earth a dokonce i Stravou, aby dokreslil trasu mezi každým startovním a cílovým městem.
Schválení pochází od třetího muže, Stéphana Bouryho – známého jako Monsieur Arrivée – jehož hlavním úkolem je potvrdit proveditelnost posledních několika kilometrů.
Zatímco Boury uplatňuje řadu kontrol a protivah, Prudhomme se chlubí tím, že má „problémy brát ne jako odpověď“.
‘„Ne“od lidí z techniky a logistiky nás nezastaví,“říká Prudhomme, „ale „ne“od bývalého jezdce, jako je Thierry, bych přijal okamžitě.‘
Cílení na vrchol Galibier v roce 2011, cíl etapy v Mûr-de-Bretagne v roce 2015 a Grand Départ 2012 na Korsice – které Bouryho předchůdce původně považoval za „nemožné“– jako eventuality, které se nemusely uskutečnit nebyla nalezena 'kreativní řešení'.
Prudhomme rád zdůrazňuje, že Tour je pouhým nájemcem – lokalizátorem – měst a venkova, kterými prochází. "Nemůžeme prostě jít, kam chceme," říká. ‚Jsme pouze nájemci a potřebujeme souhlas místních úředníků, bez jejichž účasti nejsme nic.‘
Je to ale podivná transakce, při které tito slušní nájemníci účtují svým vlastním pronajímatelům práva na squatting.
Koneckonců, Tour je velký byznys: ročně se přihlásí asi 250 žádostí od měst, která jsou ochotná zaplatit severně od 50 000 EUR za pořádání startu etapy a 80 000 EUR za cíl.
Z tohoto důvodu Prudhomme zřídkakdy žádá jezdce o trase: ‚V seznamu kontaktů mám hrstku jezdců, ale asi 600 politiků. Mám předsedy oddělení, tři čtvrtiny dalších regionálních zástupců a 300 starostů na rychlé volbě.‘
Prudhomme hrdě prohlašuje, že ‚kde je vůle, tam je cesta – i když je tato cesta špatně asf altovaná a široká jen dva metry.‘
Přesto také rychle zdůrazňuje, že pokud jde o vytyčení trasy Tour, „není to jen vůle organizátorů“.
Výběr Grand Départ
Příležitostní zahraniční Grand Départs vnášejí do Tour novinky a zároveň zvětšují pokladnu ASO. Ale pomineme-li umístění, měl by závod začít silniční etapou nebo prologem?
Od prvního uvedení v roce 1967 probíhaly prology (8 km nebo méně proti času) nebo krátké časovky až do roku 2007.
To, že se od té doby objevili jen čtyřikrát, naznačuje posun směrem k silničním etapám jako přednostní opony Tour – což dává sprinterům brzkou šanci obléknout se do žluté. Přesto mnoho všestranných nadšenců vítá náhlé uvolnění stresu, které přináší prolog.
‘Opravdu to otřese GC a první den je na silnici trochu více definovaná hierarchie, takže je to přehlednější. Upřímně řečeno, neexistuje lepší způsob, jak začít závod, “říká Richie Porte z BMC.
Odtud trasa do značné míry závisí na tom, kdo zaplatil odhadovaný poplatek 2 miliony EUR za pořádání Grand Départ.
‘Geografie Francie hraje značnou roli. Přinejmenším víme, kam rasa nemůže zavítat,‘říká Prudhomme.
Připouští, že každý francouzský region se musí alespoň jednou za pět let objevit, v neposlední řadě semeniště Bretaně a Normandie: „Musíme tam jezdit pravidelně, protože jsou zodpovědné za největší hvězdy francouzské cyklistiky: Hinault a Anquetil.'
Ať je to jak chce, tyto regiony se také nacházejí nejdále od toho, co Prudhomme popisuje jako „nezbytné příslušenství“všech Tour od roku 1910: hory.
Výběr hor
„Ideální Tour by měla zahrnovat Alpe d’Huez – o tom není pochyb,“říká autor Peter Cossins.
To je stěží překvapivý pohled od muže, který nedávno vydal knihu věnovanou těmto slavným 21 vlásenkám, ale jeho tvrzení, že nemůžete vynechat „ikonické“Alpe kvůli jeho „jedinečné atmosféře“, není sdíleno všemi jeho současníky.
Daniel Freibe, cyklistický novinář a autor knihy Mountain High, připouští, že davy dělají Alpe d'Huez výjimečným, ale popisuje výstup jako „meh“, zatímco Michael Hutchinson, autor Faster a Re:Cyclists, to považuje za „snadné“. ' výstup na Alpe d'Huez jako 'Box Hill – ale delší'.
To, co vrací Tour tak často zpět do klikatých serpentin Alpe, je tradice a očekávání.
Je to ale také výsměch, pokud věříte chlapíkovi jménem Will, kanadský amatérský cyklista žijící ve Francii a jehož oblíbený blog cycling-challenge.com obsahuje funkci s názvem '100 Climbs Better Than Alpe d 'Huez'.
‘Snažím se zdůraznit, kolik skvělých silnic se na Tour nikdy neobjeví, zatímco jiné se objevují zdánlivě téměř každý rok,‘říká Will Cyclist.
Věří, že pokud jde o stoupání, má Tour historicky „špatný mix“. „Problém je v tom, že lidé mají rádi známost,“říká.
‘Alpe d’Huez není nejslavnější výstup na světě, protože je tak skvělý. Je slavná, protože je to v den závodu zoologická zahrada – známá zoo.’
Je jisté, že existují krásnější stoupání než Alpe d'Huez, která se na trase Tour nikdy neobjevila, jako jsou nádherné Gorges du Verdon přes Col de Vaumale (Willova „nejdokonalejší jízda“) nebo z jiného světa Route des Lacs (vyšší než nedaleký Tourmalet a „mimo slov“oblíbená Michael Cotty z Col Collective).
Proč jsou tedy ze směsi vynechány?
Za prvé, mnoho z těchto zanedbaných silnic se nachází v národních parcích, kde přísné předpisy, nemluvě o úzkých tunelech, neberou v úvahu Tour, její doprovodnou infrastrukturu a kohorty fanoušků.
Na Col de Sarenne poblíž Alpe d’Huez má rezidentní populace svišťů přednost před pohyblivým cirkusem.
Rozhovory o penězích
Pak je tu otázka peněz. Alpe d’Huez, jedno z předních evropských lyžařských středisek, si může snadno zaplatit.
Za předpokladu, že by byla udělena ekologická výjimka, aby Route des Lacs hostila cíl etapy, ospalé nedaleké letovisko Saint Lary-Soulan by muselo vydělat peníze – jako to udělal Serre Chevalier pro Galibier v roce 2011.
I kdyby se peníze našly, úkol postavit rozlehlou technickou zónu Tour vedle izolované slepé silnice by zůstal.
Takové logistické problémy jsou přesně důvodem, proč závod již nemůže vystoupat na Ventoux z Malaucène, pouze z Bédoinu. To je také důvod, proč Prudhomme zatím selhal ve svém „snu“obnovit mýtické Puy-de-Dôme v Massif Central – naposledy vylezené v roce 1988.
Kromě jednoduchého výběru stoupání existuje představa, že příliš mnoho zúčtování na vrcholcích hor je charakteristickým znakem špatného plánování trasy.
„Dokončení summitu obecně zklamalo, protože profesionální cyklistika jimi začala být posedlá,“tvrdí Friebe. Všimněte si, že vůbec první umístění na vrcholu závodu v roce 1952 byla jednostranná záležitost a Fausto Coppi vyhrál v Alpe d’Huez, Sestriere a Puy-de-Dôme.
Friebeho úlovek s vrcholy je ten, že oblíbenci GC jezdí po většinu závodu konzervativně a šetří si energii na velká stoupání: „Vše je nasměrováno ke konkrétní taktice, výsledku a rozuzlení a každý jede jako zombie směrem k ten scénář.'
Výběr časovek
Snad více než kterákoli jiná disciplína rozdělují časovky názory mezi fanoušky závodu. Dokonce i Michael Hutchinson, odborník na časovku, připouští, že trasy z 80. let – pyšnící se průměrem 5,2 časovek a 212,5 km na jednu prohlídku – byly přehnané.
Znamenalo to, že úspěch na Tour se stal závislým na schopnostech s časem, přesto v posledním desetiletí pouze dvě Tour zahrnovaly více než 100 km časovek.
Na Tour 2017 to dosáhlo svého dna, které zahrnuje ubohých 36 km časovky, a zdá se, že důvodem je, že TT jsou sebevraždy v pokladnách.
Jak říká Prudhomme: ‚Určitě není náhoda, že pro TT je méně fanoušků než pro horské etapy.‘
Navzdory tomu, že jsou pro mnoho fanoušků cyklistiky překážkou, stále existuje argument pro ponechání TT jako součásti líčení Grand Tour.
Hutchinson tvrdí, že ‚disciplína Popelky‘je ‚neocenitelná dovednost‘, která může přeskupit GC a vytvořit trochu nejistoty.
Dokonce i chronofobista Friebe připouští, že jezdec, který ztratil čas v TT, ‚s větší pravděpodobností zkusí něco radikálního následujícího dne – takže získáte lepší závod‘.
Ze stejného důvodu si Prudhomme plně uvědomuje ‚obrovské mezery‘, které mohou být způsobeny. „Dokonce i přes 30 km dokážou závod úplně propadnout,“říká.
Předpisy znamenají, že dny individuální časovky na 139 km – nejdelší v historii Tour z roku 1947 – jsou dávno pryč, ale kratší testy v různých terénech se zdají být cestou vpřed, jako byla loňská Megève TT, kterou Hutchinson popsal jako „skutečnou Rubixovu kostku časovky“.
Pokud jde o týmové časovky, je těžké uvěřit, že ještě v roce 1978 byla Tour svědkem jednoho ujetých 153 km.
Ještě bizarnější byl experiment provedený v letech 1927 a 1928, při kterém se většina závodu konala ve formátu týmové časovky, aby se zabránilo únavnému průvodu pelotonu na dlouhých rovinatých etapách.
Od této myšlenky se brzy upustilo, a přestože je TTT zřídkakdy vrcholem Tour, stále je to „jedna z disciplín našeho sportu“, a proto má podle manažera BMC Porte Jima Ochowicze cenné místo.
Ale pak by to řekl. BMC jsou dvojnásobnými mistry světa v týmové časovce.
Výběr povrchové úpravy
Ochowicz také není sám, kdo chválí ikonické finále Tour v Paříži – konané na Champs-Élysées od roku 1975.
Ale zatímco zdůrazňuje „nikdy si nevezme Paříž“a Hutchinson přiznává, že závod „bez ní by nebyl stejný“, tradiční průvod není po chuti každému.
„Mám pocit, že se Tour v tak velkém městě ztrácí. Je to trochu sterilní a závod se cítí oddělený od veřejnosti,“říká Friebe s odkazem na tendenci Vuelty a Gira skončit v různých městech.
Klíčovým problémem s Paříží, která je poslední fází, je nutnost dlouhého přestupu v předposlední den.
Pryč jsou dny, kdy se Tour závodilo point-to-point. První 150 km dlouhý vlakový přesun v roce 1960 otevřel stavidla, která vyvrcholila více než 2 000 km bez šlapání v roce 1982.
V dnešní době je vzácné, aby etapa začínala tam, kde ta předchozí skončila. Stalo se to jen dvakrát v roce 2016.
Proč? Poplatky za vystoupení, kratší etapy a potřeba nacpat se do těch zámků, cols a klišé.
Relativní hojnost Alp nad Pyrenejemi – a jejich vynikající počet trofejních výstupů – znamená, že Tour dokonce zapomněla na svou dřívější tendenci střídat trasy po směru a proti směru hodinových ručiček.
Letos je to třetí po sobě jdoucí turné, které vyvrcholí v Alpách, zenitu ASO. „Zapadá to do vzorce,“říká Hutchinson. ‚Jsem zvědavý, jestli někdy udělají další turné po směru hodinových ručiček.‘
Budoucí prohlídky
Je Hutchinsonův návrh předvídatelnosti spravedlivý? Pokud se věci v letech Jean-Marie Leblanca (1989-2005) trochu zkomplikovaly a etapa za etapou upřednostňovala sprintery, pak Prudhomme zjevně dodal trochu šmrncu. Uvědomuje si, že cesty nemohou sledovat scénář.
Letošní 104. červencový ročník Tour začíná v Düsseldorfu a pokračuje v nedávném trendu omezování plochých přechodových etap, sprintů a časovek (všechny generují horší sledovanost).
Navzdory pouze třem dojezdům na vrchol, závod navštíví všech pět francouzských pohoří a zahrnuje shluk nových stoupání, bezprecedentní finiš na Col d'Izoard a zúčtování do kopce již v 5. etapě.
Je to první Tour od druhé světové války, na které se neúčastní alespoň jeden z Alpe d’Huez, Tourmalet a Aubisque.
„Myslím, že Prudhomme má správnou rovnováhu,“říká Cossins. ‚Snaží se otevřít závod více jezdcům a přimět jezdce GC, aby byli od začátku agresivnější.‘
Ředitel Tour ze své strany mluví o respektování velkých tradic závodu a zároveň se vyvíjí a baví.
‘Prudhomme a Gouvenou jsou docela inovativní, ale pouze podle standardů Tour, a Tour, stejně jako veřejnost, je velmi konzervativní,‘říká Friebe.
„Upřednostňují ledovcovou změnu – jen velmi zřídka dochází k radikálnímu posunu.“Nicméně se mluví o tom, že Tour 2018 bude zahrnovat ribinoù prašné cesty v Bretani – tento krok Cossins nazývá „důležitým“.
Je těžké neočekávat, že letošní rozhodnutí vysílat každou etapu živě ovlivní budoucí plánování trasy. Pokud nás nedávné experimenty něco naučily, pak je to to, že kratší fáze jsou více vzrušující, a proto výnosnější.
A co ten impozantní test odolnosti, pro který zakladatel Tour Henri Desgrange hledal kromě jednoho osamělého finišera?
„Možná jednoho dne budou mít všechny etapy 60 km, protože to je nejlepší závodění, ale to samozřejmě odděluje Tour od jejího vlastního dědictví a základních principů,“varuje Friebe.
Udržování zůstatku
Prudhomme rychle naznačuje, že s trháním tradičního formátu nijak nespěchá. „Zatímco neměnit nic je šílenství, měnit všechno je stejně šílené,“říká, než poukázal na to, že jeho plánování trasy není nutně hlavním určujícím faktorem toho, jak Tour dopadne.
Závod dělají jezdci.
Například vloni se Chris Froome nejvíce prosadil v bočním větru a při jízdě z kopce. „Příliš se předpokládá, že závod tvoří trasa, což není,“říká Hutchinson.
‘Rád bych viděl přesně stejnou trasu běžet dva roky – jsem o tom přesvědčen
podruhé byste dostali úplně jiný závod.‘
Když to Cyclist Prudhommeovi navrhne, ředitel Tour se pobaví: ‚Je to nápad, který mě nikdy nenapadl,‘říká, než začne mluvit o fondech a politických mandátech.
Koneckonců, Tour existuje proto, aby vydělával peníze. Má produkt na prodej a musí ho udržovat svěží a vzrušující.
Tento konflikt mezi tradicí a moderností znamená, že možná nikdy nebude „dokonalé“turné, ale možná jsou to chyby a neúspěchy, kvůli kterým je tak přesvědčivé.
Koneckonců, pokud by byl plán příliš dobrý, nebylo by potřeba ho příští rok roztrhat. A to by nikdy nešlo.
Ilustrace: Steve Millington
