S dopingem v profesionální cyklistice, který je opět ve zprávách, mluvíme s vědci vyvíjejícími nové způsoby, jak porazit cheaty – pokud si někdy zvyknou
Ruský olympijský skandál, Fancy Bears, TUEs, tajemný balíček týmu Sky – doping je opět ve zprávách.
Shoda se zdá být taková, že věci nejsou tak špatné jako v Armstrongově éře, ale průzkumy mezi sportovci a zpráva CIRC UCI naznačují, že počet sportovců a sportovkyň je stále pravděpodobně mezi 14 % a 39 %.
Přestože byl v roce 2009 zaveden Biologický pas sportovců, procento sportovců, kteří každý rok neuspějí v testech na drogy, zůstává mezi 1 % a 2 %.
Ano, došlo k vítězstvím, přičemž krevní pas se připisuje obrovskému snížení používání EPO v pelotonu.
Jak ale v roce 2015 ukázal investigativní novinář BBC Mark Daly, je snadné překonat pas mikrodávkováním, a to i bez historického ředidla vody.
Čtení je deprimující, ale někteří vědci tvrdí, že vytvořili nové způsoby, jak chytit dopery.
Genetická obrazovka
Yannis Pitsiladis je profesorem sportu a cvičení na University of Brighton.
Je také členem Lékařské a vědecké komise Mezinárodního olympijského výboru a velkou část své kariéry strávil výzkumem genů.
Právě díky studii ‚omics‘, která zkoumá aktivitu genů, je Pitsiladis přesvědčen, že vytvořil test, který detekuje mikrodávkování.
‘Odebírali jsme krev sportovcům ve výšce a během tréninku a podařilo se nám eliminovat jakékoli genetické překryvy,‘říká.
‘Poslední dva roky jsme testovali nezávisle a v našich laboratořích a data jsou prostě fenomenální. Můžeme dokonce rozlišit genetické rozdíly mezi krevní transfuzí a EPO.‘
Genetický otisk
Pitsiladisův test zkoumá genetický otisk injekčního EPO. Zatímco lék účinkuje, tisíce molekul mediátorů nazývaných mRNA (ribonukleová kyselina) přepisují pokyny pro tvorbu proteinů, které jsou stavebními kameny života – v případě EPO zvýšení počtu červených krvinek.
Na rozdíl od testů krve a moči, které měří krátkodobé markery dopingu, se Pitsiladisův „průlom“ponoří mnohem hlouběji a izoluje genetický otisk prstu.
Proč tedy tento test nepodporuje krevní pas? Jednoduché – náklady. Pitsiladis a jemu podobní po celém světě neustále hledají finance.
Aby upozornil na fiskální boj, Pitsiladis přerušuje náš telefonický rozhovor, aby si zavolal. Než zavolá zpět, uplyne šedesát minut.
‘Právě jsem obdržel oznámení, že MOV zamítl mou nabídku na financování ve výši 750 000 $, protože je příliš široká,‘říká mi.
‘Překládám „příliš široké“jako příliš drahé. Silní lidé ve sportu mi pak zavolali, že je to nepřijatelné.‘
Pitsiladis je vždy optimista a čeká na další 4 miliony dolarů. Ihned po našem rozhovoru odjel do Itálie hledat finanční prostředky od soukromých investorů, což je zjevné.
‘V tuto chvíli se spoléhám výhradně na biotechnologické firmy, protože jsem od WADA (Světové antidopingové agentury) a MOV za poslední dva roky nedostal ani dolar finančních prostředků. Tak to nemá být.‘
Pas moci
Nedostatek investic brzdící pokrok není výsadou Pitsiladis. Na červnové světové cyklistické vědecké konferenci ve francouzském Caen představili sportovní vědci Louis Passfield a James Hopker své nápady na mocenský pas.
‚Myšlenka je taková, že monitorujeme údaje o výkonu jezdců v průběhu času,‘říká Passfield z Calgary v Kanadě, kde má roční studijní volno ze své práce na University of Kent.
‘Koncept spočívá v tom, že sledujeme vzorce, a pokud pozorujeme nepřiměřený návrat z tréninku, může to být známka dopingu.‘
Passfield připouští, že rozdíly v údajích mezi měřiči výkonu – dokonce i rozdíly mezi stejnými měřiči výkonu – je problém, který je třeba vyřešit, ale zdůrazňuje, že pasport výkonu biologickou verzi doplní, nikoli si ji uzurpuje.
‘James a já jsme tento nápad ukázali WADA na začátku roku. Jedním z přítomných profesorů byl Martial Saugy, který spoluvytvořil biologický pas.
Myslel si, že ten nápad zní fantasticky, protože nikdy nezamýšlel, aby pas byl založen výhradně na krvi.‘
Přesný obrázek
Passfield zdůrazňuje, že toto jsou rané časy a silový pas by potřeboval podporu profesionálních týmů, aby mohl vytvořit přesný obrázek o tom, jak se mění silový profil elitního jezdce nejen v průběhu sezón, ale také v rámci jedné sezóny.
Většina jezdců, kteří na jaře závodí na brutálních dlažebních kostkách, se v červenci shodí do hor. To by ovlivnilo výkon a poměr výkonu k hmotnosti.
„Ale je to svět velkých dat,“dodává Passfield. „Ve spojení s přesnými algoritmy bychom se tam dostali. Propojili bychom to i s tréninkem. Většina měřičů výkonu má funkci GPS, takže budete vědět, kde se jezdec nachází a jaký trénink právě dělá.‘
Varovné signály
Passfield tvrdí, že změny chování by byly také monitorovány. Neochota předat údaje o výkonu, jezdec, který má mezery v datech a jezdec, jehož hodnoty nepravidelně poskakují, bude působit jako varovné signály. Potenciál tu je, ale opět je otázkou financování.
„Rozjet věci bude náročné na práci a to vyžaduje investice. Bohužel, WADA nám již řekla, že to v tuto chvíli nebude financovat.
Oslovili jsme ale PCC [Partnership for Clean Competition], která podporuje antidopingový výzkum, a CADF [Cycling Anti-Doping Foundation]. To je antidopingová část UCI a je financována profesionálními týmy. Bez přispění nemůžete být profesionálním týmem.
To potenciálně dává týmům vliv na to, kam jdou finance CADF.‘V bezohledném byznysu profesionální cyklistiky můžete jen spekulovat, zda je to dobrá věc, nebo ne.
Distribuce bohatství
WADA je v současnosti financována ve výši 28 milionů $ ročně. Vědecký ředitel WADA Dr. Oliver Rabin, který nebyl k dispozici pro rozhovor pro tuto funkci kvůli ‚cestovním závazkům‘, uvedl, že technologie, jako jsou ty vyvinuté Pitsiladisem, ‚jsou velmi drahé.
„Mohli bychom říci, že souhlasíme s tím, že je to vynikající věda, ale musíme toto financování rozdělit a rozdělit je mezi různé výzkumné týmy“.
To je podstata. Prozkoumejte seznam současných antidopingových projektů WADA a zjistíte, že většina z nich je založena na sociologii, spíše než na nákladnějších testech zahrnujících tvrdou vědu – o vzdělání spíše než o financování fyzických testů.
Nerovnost je způsobena modelem financování WADA, což je rozdělení 50/50 mezi olympijské hnutí a globální vlády, a politika, která je ve hře.
Věnování části rozpočtu jednomu severoevropskému vědci by mohlo ohrozit budoucí příspěvky z Ameriky nebo Dálného východu, i když, slovy Pitsiladise, ‚v současné době je vrcholový sport v nepořádku‘.
Otázka peněz
Spousta antidopingových testů se kvůli ceně používá jen zřídka. V současné době se T/E test používá k identifikaci potenciálních doperů testosteronu a funguje na základě měření vztahu mezi testosteronem a epitestosteronem.
Problém je, že zneužívání testosteronu se vyvinulo. Syntetické steroidy užívané ústy zanechávají dlouhodobé metabolické markery, protože se dostávají do střevního traktu a jater.
Jezdci nyní stále častěji používají rostlinný testosteron podávaný způsobem, který obchází játra, jako jsou náplasti nebo gely. V očích mnoha odborníků je díky tomu T/E test téměř nadbytečný.
Existuje ale alternativa – test CIR. Toto je komplexnější test poměru izotopů uhlíku, který by měl zaznamenat mnohem více pozitiv na jednu z nejvíce zneužívaných drog ve sportu.
Test prodlužuje detekční období u gelů a krémů z několika hodin na několik dní, ale při přibližně 400 USD za test a dva a půl dne analýzy je to více než dvojnásobek nákladů na T/E test.
Služba rtů
Prezident WADA Craig Reedie navrhl doperům, aby výhry získané nekalými prostředky věnovali na boj proti dopingu, ale to je pouhá slovní služba hlubšímu problému.
Skeptici naznačují, že při tolika penězích, které se plácají kolem elitního sportu, existuje skutečně politická vůle financovat testy, které by mohly ohrozit bankovní zůstatky finanční elity? To je otevřené diskusi. Ale navzdory neúspěchům má Pitsiladis pocit, že by se brzy mohl zatočit roh.
‘Chtějí zúčastněné organizace problém vyřešit? Ano. Jde jen o to, že někteří lidé nahoře jsou po datu prodeje. Ale změna je na spadnutí. Víc říct nemůžu, ale až se to stane, jsem si jistý, že dojde k pokroku.‘
