Valverde od Movistaru se ukázal jako nejsilnější v cíli do kopce
Alejandro Valverde z Movistaru vyhrál 8. etapu 2018 Vuelta a Espana poté, co předčil Petera Sagana z týmu Bora-Hansgrohe v cíli do kopce.
Po dlouhém horkém dni v sedle dorazila do cíle všechna velká jména společně, což znamená, že v celkovém pořadí se jen málo změnilo, a Rudy Molard (Groupama-FDJ) se drží na svém GC vedení.
V posledním kilometru to vypadalo, že se mistr světa dokonale umístil na vítězství, ale když začal svůj sprint na čáru, Valverde proklouzl kolem a vyhrál s délkou kola, která měla k dispozici.
Příběh jeviště
Týden po Grand Tour se obvykle závod začne usazovat a pravděpodobní vítězové si začnou upevňovat své pozice v čele GC. Ne tak letošní Vuelta a Espana.
Když závod vstoupil do druhého týdne, stále nebylo zcela jisté, jak dopadne, a parcours 8. etapy neslíbil, že poskytnou žádné odpovědi.
Podle závodního programu byla etapa „rovinná“, ale taková rovina, která zahrnuje přes 2 000 m stoupání, včetně přetahování do kopce do cíle. Mohl by to být den pro sprintery, nebo by mohl lépe vyhovovat úderníkům, nebo by se možná ukázal jako šitý na míru pro výhru z úniku. Byl to něčí odhad.
195 km dlouhá trasa z Linares do Almadenu zavedla jezdce do suché centrální oblasti Španělska a teploty se od začátku pohybovaly hluboko kolem 30s. Jako takový se hlavní peloton, který stále chytne z těžké 7. etapy, rozhodl, že to na začátku dne uklidní.
Téměř okamžitě po zbrani vyrazila na silnici pauza tří jezdců a žádný z velkých týmů neměl v úmyslu je pronásledovat. Tiago Machado (Katusha-Alpecin), Jorge Cubero (Burgos-BH) a Hector Saez (Euskadi-Murias) si rychle vytvořili velký náskok a dosáhli vrcholu s téměř 14 minutovým náskokem před balíkem.
Zhruba 100 km do cíle se peloton probudil a uvědomil si, že možná bude muset zapracovat o něco tvrději, pokud nechce etapu darovat jednomu z odtrženého tria. Takže tempo se zrychlilo a mezera se rychle uzavřela.
V přední části pelotonu zatáhly týmy jako Quick-Step Floors ve prospěch svého zdatného sprintera Elia Vivianiho, zatímco Bora-Hansgrohe udělala totéž, když podpořila Petera Sagana, který vypadal, že poskakuje. zpět z nemoci, která ho postihla v předchozích fázích.
Groupama-FDJ také odvedla pořádný kus práce, když ochránila červený dres lídra Rudyho Molarda. Když byla časová přestávka 20 km od domova, její výhoda se snížila na pouhé dvě minuty.
Odtržení bylo nakonec pohlceno a zbývalo 7 km, protože velké týmy se organizovaly do vyjíždějících vlaků. Každý tým si byl vědom toho, že na posledním kilometru bude muset překonat nepříjemný kruhový objezd, který bude vyžadovat otočení o 180°, a všichni chtěli být v čele balíku, až dorazí.
Jak se silnice v posledních kilometrech zvedala, začaly přicházet útoky, ale všechny byly pokryty velkými týmy. Žádný z nich však nemohl získat kontrolu nad záběhem.
Na kruhovém objezdu všichni objeli bezpečně a Sagan se perfektně postavil pro závěrečný sprint do kopce. Vypadalo to, že by to mohl mít, když se z ničeho nic objevil Alejandro Valverde (Movistar) a dokázal, že má větší sílu než mistr světa.
Valverde získal vítězství o délku kola od Sagana a Danny Van Poppel z Lotto-NLJumbo obsadil poslední místo na stupních vítězů.
