Tuto cestu do nikam v Pyrenejích Tour používá jen zřídka a je to škoda, protože její vzhled vždy vytváří nezapomenutelné závody
Určitě není náhoda, že dvě nejlepší Tour de France v živé paměti – ročníky 1986 a 1989 – obě obsahovaly výstup na Superbagnères.
A jestli je to náhoda? No, pak může být výstup považován za talisman pro štěstí pro organizátory a jeho opětovné zařazení by to mohlo pořádně okořenit.
Vzhledem k tomu, že rychle směřujeme k 30 letům od posledního výstupu v Pyrenejích na trase největšího cyklistického závodu světa, je jistě nejvyšší čas, aby Tour uvažovala o návratu.
Jaká je překážka? Slabé silniční mosty na nižších svazích stoupání znamenají, že Tour není připravena riskovat katastrofu, aby se těžká infrastruktura závodu dostala na vrchol.
Jedním řešením by bylo umístit těžké týmové autobusy, pódium a VIP tribuny dole ve městě Bagnères-de-Luchon a mít na vrcholu pouze základní vybavení pro cílovou čáru, s týmovými vozy přepravujícími jezdce zpět dolů znovu na konci etapy.
V každém případě lze jen doufat, že se najde odpověď, jak vrátit Superbagnères zpět do stáda.
Více než jen čísla
Lyžařská stanice během zasněžených měsíců, v létě Superbagnères je oblíbeným prvkem pyrenejských cyklistických výletů procházejících městem Bagnères-de-Luchon v jeho základně.
Ale čím to je, že stoupání, které se na Tour objevilo jen šestkrát, je tak výjimečné?
Koneckonců, s 18,5 km na délku as průměrným sklonem něco málo přes 6% není Superbagnères papírově nijak zvlášť těžké stoupání.
Zaprvé je tu skutečnost, že ve svých šesti účastech na Tour – z nichž dvě byly jako horská časovka a další jako krátký a ostrý silniční závod s hromadným startem na 20 km – vždy fungoval pouze jako etapa dokončit.
Jako jediné stoupání po silnici (tedy ne průsmyk) je Superbagnères v podstatě slepá ulička: když dosáhnete vrcholu, není kam jít, než se vrátit dolů, jak jste přišli.
To, co z ní však skutečně dělá horu, kterou musíte udělat, je seznam slavných jmen, která zvítězila na jejím vrcholu, seznam, který zahrnuje Grega LeMonda, Bernarda Hinaulta, Federica Bahamontese a Roberta Millara.
A nenechte se zmást tím průměrem 6,3 %: neustálé změny sklonu z něj dělají stoupání, ve kterém je těžké najít svůj rytmus, s úseky přes 10 % na cestě k jeho 1800metrovému vrcholu.
Přidejte skutečnost, že když se s tím profesionálové vypořádali, šli do toho naplno, protože to byl rozhodující akt dne, a máte ve svých rukou klasické lezení v dobré víře.
Velkost vsazená na to
Superbagnères se poprvé představilo na Tour de France v roce 1961, kdy zvítězil v etapě Ital Imerio Massignan.
Následující rok se to vrátilo, tentokrát jako horská časovka, a zatímco Massignan vyhrál druhý titul King of the Mountains v řadě, byl to Španěl Federico Bahamontes, kdo zvítězil na Superbagnères.
Jeho další zařazení přišlo v roce 1971 a byla to ještě kurióznější záležitost – experimentální silniční etapa dlouhá 19,6 km začínající v Luchonu a končící na vrcholu stoupání.
Vítězem se tentokrát stal další oslavovaný španělský horolezec José Manuel Fuente, který překonal hranici téměř půl minuty před belgickým lezeckým specialistou Lucienem Van Impem.
V roce 1979 byl Superbagnères znovu zařazen na trasu jako trochu konvenčnější horská TT, kterou vyhrál Francouz Bernard Hinault na cestě k druhému ze svých pěti titulů na Tour.
Pokud jde o ty klasické návštěvy z let 1986 a 1989, přinášejí vzpomínky na nejlepší cyklistické závody, kdy vládly nepředvídatelnější závody – včetně obrovských útoků a velkolepých bojů – na rozdíl od dnešní mnohem vypočítavější jízdy – průvody k moci.
Hinault možná vyhrál na Superbagnères v roce 1979, ale jeho zkušenost z roku 1986 byla poněkud odlišná v tom, že na vyčerpávající 13. etapě to pro něj bylo prostě jedno stoupání příliš daleko.
Předchozí den – 12. etapa mezi Bayonne a Pau – viděl Hinaulta při jeho nejlepším útoku, když dal více než čtyři a půl minuty svému mladému spoluhráči z La Vie Claire Gregu LeMondovi, kterému slíbil pomoci vyhrát Tour 1986 poté, co LeMond nezištně pomohl Francouzovi vyhrát jeho páté, a jak se ukázalo, poslední Tour o rok dříve.
Znamenalo to, že při nástupu do etapy Superbagnères vedl Hinault před LeMondem celkově o 5 minut 25 sekund, když už v časovce 9. etapy v Nantes porazil Američana o 44 sekund.
Bylo těžké pochopit, jak cokoli z toho pomohlo LeMondovi, zvláště když Hinault zahájil 13. etapu opětovným útokem, tentokrát při sestupu Col du Tourmalet na začátku, s Col d'Aspin, Col du Peyresourde a samotný Superbagnères teprve přijdou.
Byl to zvláštní krok vzhledem k tomu, že Hinault už byl ve žlutém dresu lídra. Francouz později tvrdil, že zaútočil zdánlivě, aby dostal LeMondovy soupeře pod tlak, a abych byl spravedlivý, tento krok skutečně donutil Urse Zimmermanna, Roberta Millara a Luise Herreru pronásledovat, což umožnilo LeMondovi sedět na kolech, zatímco oni dělali práci.
Po tvrdé jízdě přes Aspin a Peyresourde vybuchl Hinault na dně Superbagnères. Dva dny závodění zepředu se ukázaly jako příliš mnoho i na The Badger.
LeMondovi pak pomohl statečný útok třetího jezdce La Vie Claire, amerického kolegu Andyho Hampstena, který dostal Millara a Zimmermanna pod další tlak, až nakonec sám zaútočil.
Hampsten vyhrál Tour of Switzerland těsně před Tour 1986, a tak mohl legitimně vsadit nárok na další vedoucí postavení v tomto roce – přestože to byla jeho první Tour – což La Vie Claire zaútočilo třemi hroty. Místo toho jel naplno pro LeMonda.
'Podařilo se mi ten den pomoci Gregovi tím, že jsem zaútočil na malou vedoucí skupinu, ve které byl poté, co mě k ní Robert Millar přitáhl zpátky,' vzpomíná Hampsten, když mluvil s cyklistou z Toskánska, kde provozuje svůj Cinghiale Společnost pro cyklistické výlety.
‘Ten útok donutil Zimmermanna a ostatní soupeře pronásledovat, což bylo dobře, protože LeMond rád útočil, když věděl, že jeho oponenti jsou připečeni.
‘Poté, co se ke mně přemostil, jsem ho tahala skoro dva kilometry, dokud mi úplně nedošla energie.
‘Vzpomínám si, že stoupání do Superbagnères v roce 1986 bylo pozvolné, než začal strmý závěrečný svah, který začínal asi 8 km nebo 10 km od vrcholu.
‘Na tom strmém kousku se mi podařilo znovu získat kontakt s LeMondovou vedoucí skupinou, takže jsem zaútočil, jakmile jsme se k nim přidali, abych překvapil konkurenci.
„Tým La Vie Claire to neplánoval. Byli jsme zvyklí udržovat závodění agresivní, takže jsem dělal, co jsem mohl.‘
LeMond vyhrál etapu sám, minutu a 12 sekund před Millarem, Zimmermann byl třetí. Herrera zaostal o další půl minuty, zatímco Hampsten byl pátý v čase 2 min 20 s.
Hampstenovo úsilí mu umožnilo získat bílý trikot také jako nejlepší mladý jezdec, v klasifikaci by odtud vedl do Paříže, kde skončil celkově čtvrtý. Není to špatný debut na Tour…
Pokud jde o Hinaulta, na LeMonda by ztratil 4 minuty 39 sekund, takže měl stále na sobě žlutý dres, ale nyní jen 40 sekund před svým americkým týmovým kolegou.
LeMond by v Alpách napáchal další škody, což vedlo k onomu slavnému okamžiku na etapě do Alpe d'Huez, kdy oba týmoví kolegové protnuli cílovou čáru se spojenými rukama a Hinault nakonec uznal porážku.
Milionový čas
Od doby, kdy LeMond dominoval na svazích Superbagnères a dosáhl svého prvního vítězství na Tour v roce 1986, tam v roce 1989 přišel o žlutý trikot – bez týmových kolegů a odhalený.
V čele závodu v 10. etapě měl obhájce titulu na Tour Pedro Delgado, který ztratil 2 minuty 40 sekund před zahájením závodu dokonce 2 minuty 40 sekund, protože promeškal startovní čas v prologové časovce, jasně co dokázat.
Když se závod přesunul do finále etapy na svahy Superbagnères, Španěl se posunul vpřed, aby se spojil s dřívějšími jezdci v úniku Charly Mottetem a Millarem.
Delgadův neustálý tlak by brzy přivedl Francouze Motteta do potíží a pouze Millar mohl následovat jeho kolo.
Zbývalo 100 metrů a Millar zaútočil a Delgado neměl žádnou odpověď. Skot vyhrál etapu, jeho třetí na Tour po vítězstvích v letech 1983 a 1984, a více než vynahradil zklamání z toho, že tři roky předtím vynechal LeMond na Superbagnères.
Pokud jde o celkovou klasifikaci Tour, skutečná akce se odehrávala zpět ve stoupání.
Francouzský Laurent Fignon, který vycítil, že LeMond ve žlutém trikotu může mít problémy, začal otáčet šrouby a na posledním kilometru zahájil útok.
Američan se nejprve dokázal prodrat zpátky k Francouzovi, ale úsilí ho dostalo hluboko do mínusu, a když Fignon zatlačil na svého soupeře, neměl žádnou odpověď.
LeMond, poražený, prakticky zhroucený přes kolo, nos jen pár centimetrů od svého fluorožlutého cyklocomputeru (všechno bylo fluorescenčně žluté na konci 80. let, od LeMondovy běžné sady ADR týmu, přes sluneční brýle až po jeho pódiovou čepici, do jeho nyní potem pokrytého cyklopočítače).
Může to být jen 12 sekund, co Fignon získal od Američana na lince, ale když začal den o pouhých pět sekund méně, stačilo to na to, aby byl ve žlutém.
A na tomto turné více než na kterémkoli jiném v historii byly sekundy životně důležité. Na konci poslední časovky v Paříži o 12 dní později by Fignon prohrál závod s LeMondem jen o osm z nich.
Přátelé se sešli
Zatímco lidé jako Hinault a LeMond zažili na Superbagnères oba konce spektra cyklistických emocí, Hampsten by si v letech 1986 i 1989 užíval trvale dobré jízdy, nejprve jako LeMondův týmový kolega a poté jako vlastní lídr v 7-Eleven.
Hampstenův útok na Superbagnères pomohl k vítězství týmového kolegu LeMonda na Tour v roce 1986 a v roce 1989 tam byl znovu téměř po LeMondově boku – i když v konkurenčním týmu – nakonec porazil svého zasaženého bývalého vedoucího týmu na čáru o tři sekund.
Hampsten tak skončil celkově na pátém místě, ale jeho forma v Alpách poklesla a nakonec do Paříže dorazil mimo 20 nejlepších.
Výstup na Superbagnères má jistě spoustu dalších podobných příběhů z Tour, které ještě nevyprávíme. Takže zatímco hrdý starý Grand Hotel vysoko na jeho vrcholu s úžasným výhledem na Pyreneje čeká na svou další várku zimních lyžařských hostů, tady doufáme, že se najde způsob, jak ho znovu přimět k akci a přivítat podobný příliv. barevně oděných postaviček kolem poloviny července.
